Элис Атлед - Зеленая камера [СИ]

Леонард сделал паузу, обдумывая сказанное.

— Ты это где-то вычитала? — предположил Джереми, поднявшись и повернувшись лицом к девушке.

— Ага, — самодовольно кивнула она.

— И когда это ты начала обращаться ко мне в таком тоне?

— Извините, — она тут же стушевалась и опустила голову. И правда, это ведь по-прежнему ее босс. Официального увольнения пока не было, и они были не в тех отношениях, чтобы она могла открыто говорить ему, что думает.

— Да, расклеился ты, — прокомментировала данную ситуацию Анабель, сидя на полу. Ее это даже забавляло.

— Похоже на то, — согласился он. — Выходи за меня, а?

— Ты спятил, — женщина прыснула и закрыла половину лица ладонью.

— Нет, просто он под градусом от водки, — высказал свою точку зрения юноша. — Считай попадание алкоголя в кровь прямым путем.

— А такое бывает? — удивилась Виера.

— Ну, видимо, да, — парень кивнул на мужчину, который совершал уже третью попытку подняться.

— Не хочешь — не надо. Но меч забери. Из-за меня ты лишилась своего оружия. А это — отличная замена предыдущему. Края лезвия сделаны из ножа Потрошителя. Он не погнется и не сломается во время битвы. Режет паутину пауков-наследников и шкуру любого зверя, даже таких, как ты.

— Вам нужно было рекламное агентство открывать, а не ресторан, — фыркнула «сова», и Лео осекся. Нет, в ее глазах он точно потерял авторитет. Пора на пенсию.

— Тебе нужен отдых и покой, — Анабель поднялась и подала ему руку, но тот отмахнулся и встал самостоятельно. Мысль о выходе на пенсию была настолько яркой, что ему захотелось убежать от нее на край света.

— Какой тут может быть отдых? — возмутился Леонард. «Я же не какой-то там старик!» — У меня тут труп и два разбитых окна. Сначала этого восьмилапого прятать, а потом нанимать ребят, вставлять новые стекла. У меня должен был остаться номер компании окон и дверей, которую я нанимал в прошлый раз, — рассуждал мужчина вслух, расхаживая по залу.

— Так, — Джереми решил, что пора бы взять ситуацию в свои руки. Сейчас или никогда. — У меня всего два вопроса. Первый: откуда ты знаешь про эту штуковину?

— Ну-у, — Леонард задумчиво посмотрел на шов у себя на животе и слегка тронул его пальцем.

Боль была сильной, но вполне терпимой, особенно, если залить ее чем-нибудь сверху и тем самым приглушить. Мужчина поднял бутылку водки с пола и сделал пару глотков. Подождал, взглянул на бутылку снова и вновь отпил, поставив в итоге пустую бутылку на стол.

— Это вроде фольклор. Точнее, я думал, что это фольклор. Сказки, что рассказывала мне мать, когда я был маленьким. Они были про исполинских пауков, двуглавых змей, женщин с крыльями вместо рук и птичьими лапами вместо ног и крылатых огнедышащих рептилий. Их по-разному называли, но в основном я слышал о аранеоморфах, василисках, гарпиях и драконах. Они не совсем обычные существа, и…

— Я вспомнила, — тихо произнесла Анабель, но все ее услышали. — Аранеоморф. У нас тоже были такие сказки… Странно, что я не вспомнила сразу… Эти существа получались в том случае, если их отравили. Не знаю, что под этим подразумевалось. Я знаю только одно значение того слова старого слога.

— Понятно, — задумчиво молвил Джереми. — Часть смысла была утеряна. С первым разобрались. А про черные нити вы что-нибудь знаете?

Виера отрицательно покачала головой, Анабель нахмурилась. Леонард же прибывал в глубокой задумчивости.

— Их находили недавно на границе, — сказал он. — На месте бойни. Сегодня работники весь день об этом говорили… Весь квартал выкосили. Обычно тех, кто заперся у себя дома, не трогают, но в этот раз все было по-другому.

«Вот оно что, — подумала Анабель, — теперь ясно, откуда так много желающих вступить в наши ряды. А я-то уж было подумала, что все резко уверовали в идею всеобщего объединения».

— А теперь атаковали тех, кто живет среди людей, — констатировала женщина.

— Мои поздравления, — криво усмехнулся Лео. — Теперь к вам хлынут толпы отчаянных. Последний оплот цивилизации…

— Еще рано судить. Если это дело рук этого… аранеоморфа, — Анабель кистью руки указала в сторону упомянутого, — то после его смерти случай не повторится. И дома, и в людских кварталах будет по-прежнему безопасно.

— Это не изменит того, что уже произошло, — неуверенно возразил Джереми. — И вдруг есть еще такие? Ну или пока нет, но появятся в будущем?

— Если появятся, то мне придется убить их, — Анабель впервые за вечер улыбнулась, и Джереми нашел ее улыбку пугающей.

— Вот так, пацан, — Чед стоял у него за спиной и наблюдал за выполнением работы. — Когда-то делал что-то подобное?

— Приходилось, — «пацан» нанес еще немного серой массы на шпатель и продолжил замазывать трещины в стене. Такая неторопливая работа его успокаивала, а нахождение рядом «бенгала» по неизвестной парню причине больше не раздражало. — Старая квартира рассыпалась бы в пыль, если бы я трещины вовремя не замазывал.

Юноша остановился и оглядел стену.

— Ну все вроде. Бери ведро, пошли, — Чед поднял с пола свои инструменты.

Оукинз послушался и побрел за мужчиной. Без сопровождения Джереми редко ходил, так как путался в лабиринте бесконечных тоннелей. Правда, основная причина была другой — Анабель приставила к нему своеобразного охранника, но смысла это не меняло. Парнишка все равно плохо ориентировался среди одинаково серых стен. Сейчас он и Чед вышли к складу ветоши, и Джереми даже не понял, как именно это произошло. Ему казалось, они должны были выйти к столовой.

— Я думаю, мне стоит вернуться обратно домой, — он отдал ведро «бенгалу», тот приладил его на полку и закрыл дверь.

— Зачем?

— А зачем я здесь? Какой в этом смысл? Мне уже все равно. Я жалею, что пришел сюда, жалею, что привел сюда Билла…

Чед оглядел паренька. Тот выглядел осунувшимся, побледневшим и исхудалым. Глаза сильно покраснели, а под ними образовались темные круги.

— Нет, так не пойдет. То, что ты сейчас забиваешь хер на жизнь, — это очень хреново. Сейчас тебе нужно двигаться дальше, начать жизнь с чистого листа, как говорят. Этого бы хотел Билл.

— Билл бы хотел сейчас быть живым! — Джереми пытался закричать, но голос сорвался, и последнее слово он прохрипел.

— Не мы решаем, кому и сколько прожить, пацан. Но мы решаем, что делать, пока мы еще живы. И пока живы остальные. Нельзя хоронить себя живьем потому, что близкий тебе человек погиб, — он положил руку парню на плечо и спустя пару мгновений ее убрал.

— Но я не знаю, что делать дальше, — беспомощно сказал парнишка, и голос его дрогнул.

— Живи.

«Так просто», — подумал Джереми. Чед развернулся и направился прочь, и парень не стал его догонять. Отсюда он уже знал дорогу до своей комнаты и до комнаты Анабель. К последней он и направился.