Кира Брид-Райсли - Неправильные [litres]

– Странно, – прошептала она, вновь обретая равновесие, потом обернулась и посмотрела в ту сторону, откуда пришла. «Наверное, у меня закружилась голова из-за освещения».

– Эй? – слабо позвал издалека чей-то голос. Чарли резко обернулась, будто кто-то закричал у нее прямо над ухом. Девушка задержала дыхание, прислушиваясь. Голос был высокий и испуганный, так мог бы кричать ребенок. Внезапная мысль о присутствии в этом месте живого существа потрясла Чарли, она словно очнулась ото сна.

– Здесь кто-то есть? – снова позвала она. – Ау! С вами все в порядке? Я вас не обижу.

Она огляделась. В этом помещении журчание воды сделалось громче, поэтому трудно было определить, далеко или близко находился тот, кто кричал. Чарли быстро прошла через комнату, стараясь не смотреть на большеглазых существ и яркие игровые автоматы. Вдруг ее внимание привлек стоявший в углу стол, накрытый длинной, до пола скатертью, и девушка быстро зашагала к нему. Чарли наклонилась, стараясь не потерять равновесие, и приподняла край скатерти. Из-под стола на нее уставились блестящие глаза, и девушка вздрогнула, пошатнулась, но не упала.

– Все хорошо, – прошептала она, откидывая край скатерти на столешницу. Под столом никого не было.

Чарли с силой прижала ладони ко лбу, пытаясь унять нарастающую боль в висках.

Она прошла в следующую дверь, уже плохо помня, с какой стороны сюда пришла, и обнаружила источник журчания: из стены слева от нее бил водопад. Струи воды красиво стекали по выступающим из стены камням и падали в русло реки. Вода била из широкой трубы, лишь частично скрытой камнями.

Поток под водопадом был около трех футов шириной, он струился по полу, деля помещение пополам, и скрывался в отверстой пасти пещеры в противоположной стене.

Несколько мгновений Чарли, как зачарованная, смотрела на воду, потом заметила узкую щель в искусственной скале за водопадом, достаточно широкую, чтобы в нее мог пролезть человек.

– Ау? – снова позвала она, на сей раз нерешительно. Все равно шум воды здесь был громче, заглушая все прочие звуки. Еще через секунду Чарли осознала, что это просто запись, проигрываемая на большой громкости.

Девушка оглядела помещение. Кроме водопада и речки, тут ничего не было, однако Чарли заметила, что по полу тянется серая полоса, что-то вроде бордюра. Нет, сообразила девушка, это дорожка – поуже, чем тротуар, – выложенная квадратными серыми булыжниками. Дорожка вела вдоль изогнутой стены, прямо к узкой щели под водопадом. Чарли нагнулась и потрогала камни: на ощупь материал походил на твердый, шероховатый пластик. Скорее всего, эта дорожка была здесь еще раньше всех остальных аттракционов; наверное, по ней можно было бы пройти через все помещение. Наверное.

Чарли осторожно ступила на дорожку, ожидая, что искусственные камни проломятся под ее весом, однако пластик выдержал. Более того, поверхность оказалась такой твердой, а углы камней настолько острыми, что наступать на них было больно. Чарли медленно пошла по дорожке, держась ближе к стене. Девушку не покидало ощущение, что сходить с этой тропы опасно.

Дойдя до водопада, она шагнула к узкому проему и осторожно дотронулась до искусственной скалы – та была сделана из того же твердого пластика, как и булыжники. При ближайшем рассмотрении сразу становилось ясно, что скала ненастоящая. Чарли опустила руки и вытерла их о джинсы, потом осторожно сделала шаг и юркнула в узкий проем за водопадом. Пещера была всего несколько футов в ширину, и все же Чарли остановилась. На миг ей показалось, что она угодила в ловушку и не сможет выбраться, хотя сюда и проникал свет. «Я в ловушке». Грудь сдавило, и девушка зажмурилась. «Расслабься. Сфокусируйся на том, что находится вокруг», – подумала она, потом медленно сделала глубокий вдох и прислушалась.

Здесь, под водопадом, звук падающей воды стал тише и приглушеннее. Чарли казалось, что где-то у нее над головой бьет струя воды и стекает вниз прямо перед ней, но ничего не видела. К этому шуму примешивался еще один, тихий, но вполне отчетливый звук. Где-то над ней, а может, позади нее, скрипели шестеренки какого-то механизма, который перекачивал воду и заставлял ее крутиться в замкнутом цикле, возвращаться из речки обратно в водопад. Звук работающей машины успокоил Чарли, охватившая ее паника улеглась, и девушка открыла глаза.

Она сделала еще шаг в сторону, передвинувшись ближе к свету, и уперлась мыском во что-то твердое. Предмет опрокинулся и упал, издав звук, похожий на плеск. Сжав зубы, Чарли подождала, пока утихнет боль в ушибленной ступне, потом осторожно наклонилась. У ее ног лежала канистра. «Для водопада», – сообразила она, слушая, как вверху постукивает механизм. Вдоль стены стояло еще несколько таких же емкостей, но эта стояла посередине дорожки. Если бы девушка шагала быстрее, то, споткнувшись об нее, вполне могла упасть. Чарли решительно поставила канистру у стены, рядом с остальными, и выпрямилась.

– Эй?

Опять этот голос, на сей раз он прозвучал громче. Чарли выпрямилась и мгновенно насторожилась. Голос раздавался откуда-то сверху. На этот раз девушка не стала кричать в ответ, просто тихонько двинулась вперед по дорожке, держась ближе к стене.

Коридор вывел ее в другую комнату, в которой царил полумрак. В противоположном конце помещения, в углу стояла маленькая карусель, а кроме нее тут на первый взгляд ничего не было. Чарли оглядела комнату, а потом у нее перехватило дыхание. В темном дальнем углу находился ребенок, почти полностью скрытый в тени.

Чарли медленно приблизилась, понимая, с чем может столкнуться. Опять нахлынуло головокружение, и девушка энергично потрясла головой. Комната начала вращаться у нее перед глазами. «Кто ты? С тобой все в порядке?» – хотела было спросить она, но промолчала. Девушка подошла ближе, и расплывающаяся фигурка обрела четкие очертания. Это оказался очередной аниматроник, а может, просто обычная кукла: она выглядела как мальчик, продающий воздушные шары.

Ростом аниматроник был около четырех футов, с круглой головой и таким же круглым телом, а его руки были примерно той же длины, что и толстые ноги. Он был одет в рубашку в красно-синюю полоску и такую же круглую шапочку с пропеллером. Мальчик был сделан из пластика, но в его лице было что-то старомодное: его черты наводили на мысли о старинных, вырезанных из дерева куклах. Нос-треугольник, ярко-розовые щеки-кружочки, огромные синие глаза, приоткрытый в усмешке рот, полный белых зубов. Кисти рук аниматроника представляли собой лишенные пальцев шарики; в правой руке он сжимал палочку, на верхнем конце которой красовался красно-желтый воздушный шар, размером почти с самого мальчика. В другой руке он держал деревянную табличку с надписью: «ШАРЫ!»