Артем Карпицкий - Ваше время вышло! [СИ]

— Боже мой…

Опасения Отиса полностью подтвердились, и сейчас он испытывал странное умиротворение, словно каждый шаг уже был расписан и утвержден кем-то свыше, словно не осталось больше сомнений и сожалений. Отис был почти счастлив…

А между тем, ситуация была — хуже не придумаешь. Согласно данным компьютера, главный реактор станции через полчаса прекращал свое существование. Вместе со всей остальной станцией.

— Так-так-так… — пальцы Дейва порхали по клавиатуре. — Все ясно, кто-то извлек графитовые стержни. Не могли ведь они сами выпрыгнуть из реактора.

— А если просто программный сбой? Такое возможно? Да, чуть не забыл, когда я шел сюда, свет мигал, правда, всего лишь пару секунд.

— Программный сбой… Возможно, конечно, в теории. Но на практике… на практике вряд ли, ты ведь не программист и не особо разбираешься во всех этих нюансах. А вот я разбираюсь и могу точно сказать, сбой невозможен в принципе. Чтобы программа сработала не так, да еще и вполне определенным образом, произведя лишь одно конкретное действие и тщательно замаскировав его… Скорее Солнце вдруг погаснет, шансов на это намного больше. Поверь мне.

— Верю. Я действительно не специалист в подобных делах… Но если не сбой, то, что же? И как насчет неполадок в системе освещения?

— Уф… С мигающим светом как раз все понятно — это последствия нестабильной работы реактора, после извлечения стержней. А вот что послужило первопричиной всего… На ум мне приходит лишь один вариант — человеческий фактор.

— Диверсия… — плечи Отиса устало поникли.

— Ага… Или что-то в этом роде, — Дейв нахмурился и, не отрывая глаз от экрана, продолжил быстро стучать по клавишам. — Но это не самое плохое.

— Ты на редкость оптимистичен… И что же самое плохое?

— А самое плохое… — на экране появлялись все новые и новые строчки, при виде которых Дейв, вслед за своим напарником, пал духом. — Самое плохое в том, что я совершенно не понимаю как тот, кто произвел диверсию, вообще смог ее осуществить. Если бы кто-то рассказал мне подобную историю, я бы первым поднял наглого лжеца на смех… А сейчас остается лишь смеяться над самим собой. Вот только не до смеха сейчас.

— Знашь… давай подумаем об этом после, лично мне важнее знать, что мы можем сделать в такой ситуации? — Отис яростно скрипнул зубами. — Ведь когда реактор рванет, погибнем не только мы, не только станция, с лица земли будет стерт весь город…

— Знаю, знаю! — Дейв досадливо поморщился. — У нас осталось двадцать пять минут… Черт! — Ладони с силой ударили по клавиатуре, та даже жалобно скрипнула. — Не получается!

— Что такое?

— Да не могу отсюда ничего сделать! Не могу дистанционно управлять стержнями! — лысый программист пару раз громко выдохнул и, немного успокоившись, продолжил. — Словно в кино — все летит к чертям и ты должен успеть что-то сделать, пока время еще есть. Да, словно в каком-то, как ты любишь говорить, банальном боевике… Вот только умрем мы не понарошку, и кровь не обернется томатным соком.

— Фильм, не фильм, какая разница, на что похожа эта дурацкая ситуация, в которой оказались два недотепы, — Отис скривился. — Мы ничего не можем сделать отсюда… но? Всегда есть выход, и в кино, и в жизни.

— Ладно-ладно, я действительно вижу выход, правда, один-единственный.

— Какой же?

— Вернуть стержни на место вручную… ну, почти вручную. Ты же помнишь, что в реакторном зале есть небольшая контрольная панель?

— Точно… а я и забыл об этой возможности, — лицо Отиса приобрело выражение мрачной сосредоточенности. — Только время по-прежнему играет против нас. Можешь получить данные о радиационном фоне в помещении с реактором?

— Уже. Фон очень высокий, но несколько минут человек в защитном костюме сможет выдержать… наверное.

— Отлично! Больше и не понадобится, — Отис резко вскочил на ноги и быстро, почти бегом, устремился к комнате, в которой хранились средства индивидуальной защиты. Бросил через плечо. — Сейчас я принесу костюмы.

Дейв хотел что-то сказать вдогонку, что-то, жгущее язык, стремясь вырваться наружу… Но он промолчал.

Неприметный шкаф ютился в самом углу. Отис остановился в полуметре от стальной дверцы, нерешительно взглянул на отверстие для ключа. Время шло, секунды стремительно пролетали мимо, как пули, выпущенные из снайперской винтовки, а он стоял, пытаясь убедить себя в том, что все происходит понарошку, до боли стискивал в ладони ключ… И прекрасно зная, что через минуту откроет дверцу. Прекрасно зная, что увидит внутри. Прекрасно зная, что будет дальше.

Отис слегка разочарованно вздохнул, импровизированный сеанс самовнушения окончился неудачей, хотя вряд ли стоило ожидать какого-то иного результата. И все же, и все же… Ключ со скрипом повернулся в замке, но Отис не торопился заглядывать в шкаф. Тишина давила на уши, пот градом катился по лицу, настолько мрачному, что оное сделало бы честь любому призраку из детских снов, а Отис все стоял, неподвижно уставившись на ключ. Наконец, поняв, что больше ждать нельзя, он резко, с какой-то обреченной яростью, дернул за ручку, открывая внутренности металлического ящика… Открыл, и тут же захлопнул, судорожно сглотнул, борясь с внезапно сковавшим все тело холодом, идущим из самой глубины души.

Дело было не в том, что он увидел что-то страшное, что не ожидал увидеть. Дело было в том, что он увидел то, что ожидал.

— Защитных костюмов нет! — Дейв резко дернулся, услышав голос Отиса. Слишком резко, что не ускользнуло от внимания напарника. Но Отис предпочел сделать вид, что ничего не заметил. — У тебя есть что-нибудь новое?

— Нет… — лысый программист слегка замялся. — Ничего нового.

— Ну ладно, — бровь Отиса слегка поползла вверх, но он опять предпочел промолчать, вместо этого задумчиво спросив. — Все-таки странно, кто мог украсть костюмы? Ведь сюда доступ посторонним запрещен, даже охране станции. И, самое главное, зачем?

— Как это — зачем? — Глаза Дейва округлились. — Тут как раз все ясно — чтобы мы не могли остановить реакцию «вручную».

Отис, на лице которого застыло какое-то мрачно-торжественно-решительное выражение, лишь покачал головой, печально взглянул на собеседника и, выждав несколько секунд, ответил.

— Нет, Дейви, ты не прав. Тот, кто украл эти несчастные костюмы, ничего не добился своим поступком. Абсолютно ничего.

— Что ты имеешь ввиду? — Дейв выглядел настолько растерянно, что его вид даже немного рассмешил Отиса. Правда, лишь самую малость, внешне это никак не проявилось.

— Ничего особенного. Просто я пойду и нажму эту несчастную кнопку…

— С ума сошел! — напарник в ужасе вскочил на ноги. — Ты же погибнешь!

— Я знаю, — голос Отиса был спокоен. Спокоен до жути. — Сколько я продержусь? — Он бросил взгляд на монитор. — Судя по данным датчиков, минут двадцать. Вполне достаточно для достижения цели.