Глеб Соколов - Попрыгунчики на Рублевке

«Моя психика не выдерживает!» — наконец сообразил Азино. В другом кармане лежал еще один мобильник. Звонил именно он.

Рустам резко сунул в карман левую руку, вытащил трубку. Нажав на кнопку, поднес к уху.

Он успел прослушать всего несколько фраз. Потом свет луны и звезд начал стремительно гаснуть. Азино провалился в черноту…

«Зачем меня отправили сюда именно теперь?» — так думал Рустам, медленно бредя по петербургской улице. Знал: как ни хочется, а переместиться обратно не выйдет. Что-то должно произойти: какое-то событие… Каждый раз все случалось иначе, чем в предыдущий.

Азино пошел быстрее. Он был не из тех, кому нравилось прошлое. Предпочитал свое время. «А может, этот звонок случаен? — сомневался бизнесмен. — Что, если эти гипнотизеры просто пытаются пробить меня: считают, есть в прошлом уголок, в котором я мечтаю очутиться…»

Воздух пах сыростью. Он чувствовал, что приближается к реке. Улицы были темны и узки. Дома стояли вплотную друг к другу.

Но в одном месте было не так. Между двумя зданиями затесался маленький деревянный домишко, вросший в землю чуть ли не по самое оконце. Оно мерцало тусклым светом.

Ему показалось: тусклое сияние невероятным образом отделилось от окна и двинулось вдоль по улице. Оно удалялось от него туда, к реке… Пару секунд спустя Азино понял, кто перед ним.

Попрыгунчик! Он не верил своим глазам.

Бизнесмен метнулся к стене дома, прижался к шершавым кирпичам. Фигура в белом саване уже развернулась и двигалась в обратную сторону. «Это не мой попрыгунчик! — пронеслось в голове у Азино. — «Моих здесь быть не может! Но откуда тогда?!» Он испытал острое чувство страха. Захотелось побежать по гулкой пустой улице. Рустам удержался…

Попрыгунчик дошел до угла старого домика, повернул куда-то во двор.

Азино медленно двинулся вперед. Представлялось, случайно оказался рядом с местом, где происходят важные события. Совсем рядом лежит нить, что ведет к тайнам банды попрыгунчиков. Не той, что состояла из его охранников, а настоящей.

Рустам прошел мимо окна. Увидеть, что происходит в домике, невозможно. Занавеска была плотной, а огонь горевших внутри свечей — слабым. Оказавшись возле следующего дома — большого, каменного, — Азино остановился, посмотрел по сторонам. Улица пуста. Он развернулся и пошел в обратную сторону. Пройдя деревянный домик, свернул во двор. Туда же, куда только что свернул попрыгунчик.

Азино увидел, что искал, — сарай. У стены — поленница дров. Совсем низенькая, истраченная почти до земли. Здесь, как и на улице, нигде не было видно ни человека.

Во двор выходило одно маленькое окошко домика, но оно было темным. Рустам быстро пересек открытое пространство, спрятался за углом сарая.

Сквозь промежуток между стенами Рустаму была видна часть улицы. Рассеянный, неживой свет попадал с нее во двор, тут же умирал. И только сияние луны и мерцание звезд не давало этому безлюдному месту окончательно потонуть во мраке.

Дверь домика распахнулась. Азино замер.

На пороге стоял попрыгунчик. Дверной проем за его спиной слабо освещен. Следом появился второй. Бесшумно две фигуры в белых саванах двинулись со двора. Когда они скрылись за углом, Азино покинул убежище и осторожно двинулся следом. Шел вдоль стены, едва не касаясь ее плечом. Осторожно выглянул…

Увидел только, как попрыгунчик исчезает в проходе между дальней стеной «избушки» и следующим большим каменным домом. Азино вышел на улицу и остановился. Сердце его учащенно колотилось. На противоположной стороне в доме была длинная темная арка. Рустам пошел туда. Углубился в темноту и только когда решил, что с противоположного тротуара его во мраке не различишь, повернулся и принялся рассматривать избушку, темный провал между стенами — там исчез попрыгунчик. Улица по-прежнему была пуста.

Он двинулся обратно и в метре от входа в арку замер, прижавшись к стене. Издалека послышался цокот копыт. Он все усиливался. Рустам не шевелился.

В темноте между домами замаячило белесое пятно. Потом возникло второе. Попрыгунчик, что появился первым, осторожно высунулся из-за стены дома и посмотрел туда, где раздавался цокот копыт. В сторону Азино эти двое не смотрели…

Рустам приблизился вплотную к углу, осторожно выглянул на улицу. Вид черной кареты с золочеными виньетками вокруг окон, с вычурным гербом на двери, поразил. Ее несла вперед шестерка вороных лошадей. На несколько мгновений Азино позабыл про попрыгунчиков.

Тем двоим тоже было не до него. Карета стремительно приближалась. Попрыгунчики отпрянули во мрак, но стоило шестерке вороных поравняться с черным проемом, тот, что стоял ближе к улице, прыгнул…

Кучер сидел на козлах очень прямо и не смотрел по сторонам. Но увидев рядом замогильное существо, одетое в саван, вскрикнул… Ухватив одной рукой за воротник, другой вцепившись в предплечье, — кучер не сопротивлялся, — попрыгунчик сорвал этого человека в расшитом позументами камзоле со скамейки, сбросил вниз, на мостовую.

Ударившись о камни, тот перекувырнулся, тут же поднялся на ноги, не оборачиваясь побежал прочь от кареты, которая уже останавливалась. Второй попрыгунчик к этому моменту был сзади на облучке.

Азино смотрел во все глаза. Разогнавшаяся шестерка вороных протащила карету за низенький домишко.

Длинные многометровые поводья были в руках попрыгунчика. Он умело развернул длинный экипаж. Копыта лошадей, перебиравших ногами на мостовой, зацокали чаще.

Роскошный «выезд» принялся стремительно втягиваться в узкое пространство между деревянным домишкой и стеной большого каменного дома, — совсем недавно Рустам был в этом дворе.

На мгновение, когда карета повернулась к нему боком, Азино показалось: человек, сидевший внутри экипажа, прильнул к стеклу, не понимая, что происходит. Затем кучерский хлыст со свистом рассек воздух, — попрыгунчик ударил лошадей. Карета рванулась вперед и исчезла в темном пространстве.

Азино выскочил из своего убежища и побежал через улицу.

Показалось: за домиком теперь темнее. Не сразу различил контуры огромной кареты. «Столь велика, что принял ее за часть дома!» — понял Азино. Возбуждение, желание узнать, зачем попрыгунчики похитили экипаж вместе с пассажиром, сыграли дурную роль. На короткое время потерял осторожность. Он не видел попрыгунчиков, хотя они были где-то здесь, за повозкой. Или уже внутри кареты?.. Возможно, из своего мрака уже заметили его. Азино метнулся к стене.

Теперь ему показалось, что дверца кареты распахнута… Секунд двадцать ждал. Ему не хватало терпения. Ничего не происходило. «Заглянуть туда?» Тут же Рустам осознал бессмысленность желания: что толку смотреть на пустой диван, обитый роскошной материей?! «Кого они похитили?» Опять раздался свист хлыста, рассекавшего воздух. Одна из лошадей заржала. Вороные в шестерке были Азино неразличимы — какая-то черная груда. Спицы в колесах дернулись, завертелись…