Роберт Блох - Странные Эоны

А у меня есть, — Хейзингер посмотрел на свои записи. — Согласно ссылке сотрудника Центральной библиотеки, Лавкрафт был писателем, сочинявший фантастические и ужасные рассказы. Он родился в 1890 г., в Провиденсе, Род-Айленд; умер там же в 1937-м. Его рассказы были посмертно собраны в…

Кей взмахнула руками. — Но я никогда не слышала о нем! О нем мне сказал человек, назвавший себя Беном Пауэрсом.

Хейзингер поднял глаза и кивнул. — Возможно, как раз это он и хотел выяснить.

Я вас не понимаю.

Предположим, что он все рассчитал: пробрался в ваш дом под видом оценщика, пригласил вас на ужин — под тем предлогом, чтобы выяснить, насколько вы осведомлены о Лавкрафте.

А почему он думал, что я что-то знаю? Я не вижу здесь никакой связи.

Возможно, связь — это Альберт Кейт, — Хейзингер откинулся назад в кресле. — Он увлекался чтением или коллекционированием фантастики?

Я никогда не видела дома книг подобного содержания, и он никогда о таких вещах не говорил.

Но ведь он собирал те самые маски и статуэтки.

Но не тогда, когда мы были с ним вместе.

Да, я знаю, — Хейзингер снова посмотрел в свой блокнот. — Хорошо, давайте зайдем, с другой стороны. Он когда-нибудь жил в Провиденсе?

Нет.

Приезжал туда?

Если бы так, я убеждена, что он рассказал бы мне об этом.

Были у него друзья в Род-Айленде, те, кто мог писать ему письма?

Кей нахмурилась.

Я понимаю, на что вы намекаете. Но нет никакой связи между Альбертом и человеком, который жил и умер в трех тысячах миль отсюда и, к тому же, более пятидесяти лет назад.

Хейзингер вздохнул.

Боюсь, вы правы. Похоже, что Лавкрафт не решает проблему. А говоря о ключах…

Кей смотрела на маленького человека, вынимающего телефонную книгу из выдвижного ящика стола. — Что вы собираетесь делать? — спросила она.

— Найти слесаря. Кем бы ни был тот, что вторгся в дом сегодня, и кто будет там завтра, — в любом случае, следует сменить замки, чтобы в дом больше никто не проник. И поскольку я занимаюсь этим делом, я предлагаю вам поставить новый самок на вашей собственной двери.

Вам не кажется, что вы перестраховываетесь? После всего случившегося я не чувствую никакой опасности.

Мы не можем быть уверенными во всем.

Но почему бы тогда не обратиться в полицию?

Хейзингер печально улыбнулся.

Я уже попытался так поступить. Сегодня ранним утром я разговаривал с сержантом Шнейдером. Он как раз занимается кражами со взломом в центре города, — глаза за толстыми бифокальными линзами внимательно изучали записи в блокноте. — А, вот он тут: Ральф Шнейдер — телефон: 485-2524, — вы можете переписать его. Он предложил вам зайти к нему и посмотреть записи задержаний, — возможно, вы там найдете подозреваемого.

И это все?

Честно говоря, он не испытал особенной радости от того, что я ему сказал. Поскольку ничего не было украдено, то и, собственно, никакой кражи со взломом тоже не было. Нет никаких свидетельств незаконного проникновения в жилище.

Значит, они в полиции ничего не собираются предпринимать?

Он переслал информацию в голливудское отделение. Патрульные машины будут следить за домом. Именно он предложил сменить замки. Как только они будут установлены, я прослежу, чтобы были новые ключи.

Спасибо. — Кей встала.

Вы едете в центр города?

Не знаю, пока думаю, — она мягким жестом остановила маленького банковского чиновника. — Не трудитесь провожать меня. Но если вы о чем-то услышите…

Не переживайте, миссис Кейт. Вы всегда можете со мной связаться, — прощальная улыбка исчезла с лица Хейзингера, капе только дверь за спиной Кей закрылась. Он сидел и долго ждал, пока стихнет звук ее шагов по коридору.

Затем он взял телефонную трубку.

Кей подняла телефонную трубку в своем номере и набрала автоответчик. Там было сообщение из агентства Колбина с просьбой ответить. Она перезвонила, и Макс Колбин ответил с присущим ему обаянием.

Где черт тебя носит? — приветствовал он ее.

— Не нужны мне твои оправдания: уже за полдень, а ты должна быть в два.

Должна быть где?

1726 Южная Нормандия. Храм Звездной Мудрости.

Храм чего?..

Храм Звездной Мудрости. Из тех, что рекламируется на листовках, которые раздают в магазинах всякие уроды. Им нужен кто-то немедленно для демонстрации крутых вещей — ничего из высокой моды, никаких драгоценностей, только обычная уличная одежда. Бедард уже говорил с ними, и если ты не против, то он все возьмет в свои руки. Но им сначала хотелось бы посмотреть на тебя.

Кей вздохнула. — А ты не мог бы просто показать им альбом? Ты ведь знаешь, как я ненавижу эти просмотры.

Послушай, детка, тебе заплатят втрое за час показа плюс за дополнительное время. Если тебя это немножко напрягает, давай решим вопрос Обратись к преподобному Наю.

Было ровно два часа, когда машина Кей остановилась и заехала на свободное парковочное место перед тем самым зданием: «1726 Южная Нормандия». На какое-то мгновение она засомневалась, прежде чем бросить десятицентовую монетку в турникет.

Большой деревянный указатель возвышался над входом в двухэтажное здание, на котором было написано:

— Храм Звездной Мудрости, — но ясно было, что это написано совсем недавно; тяжелые красные занавеси закрывали большие окна с обеих сторон от входа. Кей подумала, что раньше это каменное строение было «храмом Маммоны» — что-то вроде сберегательной кассы или заемного учреждения, но теперь этот «храм» упразднен, и там нет ни сбережений, ни займов.

Но кто-то внутри него должен был тратить триста долларов за один час. Долг звал, и Кей бросила десятицентовую монетку.

Долг звал. Похоже ли это на то, что чувствует девушка по вызову по поводу своего предназначения? Едущая по странному адресу на встречу со странным человеком, который берет ее тело напрокат за три сотни баксов в час?

Входя в дверь, Кей напомнила себе, что есть разница между фотографией и порнографией, по крайней мере, в уровне. Конечно, у нее была своя доля в передвижениях и предложениях; в конце концов, в этой профессии существовал и профессиональный риск. Но она никогда не делала снимки в белье или ню, поэтому здесь не было никаких реальных проблем. Вуайеристы и те извращенцы, что предпочитают садо-мазо и бондаж, больше не нанимают моделей. Они занимаются своим делом в местных массажных салонах и даже в тавернах на углу.

Кей самодовольно улыбнулась. Как быстро она приучилась к своему нынешнему стилю жизни! Если бы Альберт знал, о чем я сейчас думаю, он перевернулся бы в гробу.

Ее улыбка пропала так же быстро, как и возникла. Альберт больше никогда ни о чем не узнает, и он даже не в гробу. Он в тысячах миль отсюда, в тысячах футов под водой, и рыбы…

Кей быстро дернула дверную ручку. Никто не открывал; дверь была заперта. Возможно, это было знаком свыше, и теперь она могла уехать с чистой совестью. Затем, уже готовая уйти, она увидела звонок рядом с дверным проемом. Долг звал.