Юлия Набокова - Трепет черных крыльев (сборник) [дополн. изд.]

— После того, что я там видел? — Павел кивнул на дверь салона. — Думаю, кредит доверия у меня теперь неограниченный.

Она молчала, а он решил не давить, дать ей время. Все равно не ясно, в какую сторону двигаться, к чему ее подталкивать. Если кто и мог ему помочь, так только сама Мария.

Он завел мотор и медленно вывел машину со двора.

Она молчала долго — минут пятнадцать, пока они пробирались по забитым переулкам. Павел уже решил, что она окончательно замкнулась, когда она наконец заговорила:

— Если я все расскажу, можно рассчитывать, что я не окажусь в сумасшедшем доме?

— Можете, — кивнул Павел. — Хотя не обещаю, что поверю. Я не знаю, какие у вас предубеждения против полиции.

— Дело не в полиции, — перебила она. — И не в вас лично. Просто вся эта история похожа на параноидальный бред. Потому я и не рассказывала никому — ни друзьям, ни на работе. Кто бы мне поверил? Вот и вы уже оставили себе лазейку: не обещаю.

— Я готов слушать.

— Уже много, — кивнула она. — Вы спрашиваете, почему тот тип пытался меня похитить. Я не знаю, правда. Но знаю, что он оказался там не случайно. Он следил за мной. Я видела его на прошлой неделе, он каждый раз был одет по-другому и никогда не походил на бомжа. Но стоило ему схватить меня за руку, как я его сразу узнала!

— Почему вы не сказали? — поразился Павел.

— Потому что это еще не все. Он не первый, кто за мной шатается. Были другие, но они не напали. Не успели.

— Что значит — не успели? Где они теперь?

— В лучшем случае в больнице, — отрешенно проговорила она. — Более вероятно, что на том свете. Я предупреждала: это непростая история. Вы уже навели обо мне справки, знаете, что у меня ничего нет. Не бедствую, конечно, но и слитки золота в сейфе не держу. Выкуп за меня никто платить не будет. Ради чего меня похищать? Моя неземная красота запала в сердце какому-нибудь арабскому шейху? Я вас умоляю! Оставим это семнадцатилетним девочкам.

Павел не удержался, бросил на нее оценивающий взгляд. Трудно не согласиться: стройная и подтянутая, она выглядела все же на свой возраст и никак не походила на наивную блондинку, которые особенно в цене у пылких южных мужчин, склонных к похищениям невест. Нет, версия с криминальным Ромео отпадает.

— Может, вас хотел похитить кто-то, кого вы знаете? — предположил Павел. — Или ради давления на кого-то из ваших знакомых?

— Нет, для этого нет никаких оснований. Давайте так: я скажу обо всем, что заметила, а вы, если хотите, ищите разумное объяснение. Раз уж моя полиция так меня бережет.

— Без иронии можно? — нахмурился он.

Впервые она заметила слежку еще в мае, но тогда мысль о криминале даже не пришла в голову. Рядом с ней все чаще стал появляться привлекательный мужчина — что она должна была думать? Да она только радовалась!

Пока однажды ранним утром ее не разбудили крики с улицы. В окно она увидела перепуганных соседей и того самого тайного обожателя — на асфальте в луже крови. Он был не просто убит. Тело покрывали рваные раны, а следы рядом с ним не были даже отдаленно похожи на человеческие. Мария не представляла, как такое могло произойти, как она должна реагировать. Два дня она боялась выйти из квартиры.

Когда соседки рассказали, что случилось, стало только хуже. Мужчина, чужой, не из их подъезда, попытался проникнуть к ним в четыре утра. Но не успел открыть дверь, как на него налетела стая бродячих собак. Его порвали за считаные минуты, он даже закричать не успел. Ни до, ни после собак в этом районе не видели.

Уже это было плохо, но еще больше ее поразило, что полиция нашла в карманах мертвеца. Набор отмычек, пистолет и шприц с сильным снотворным. Легенда о тайном обожателе развеялась.

Мария стала более осторожной. Теперь она чаще оглядывалась, присматривалась к людям и нового «поклонника» распознала быстро. Этот был старше, казался сильным и нелюдимым. Она ни разу не приблизилась к нему, но уже боялась.

— Почему вы не обратились в полицию? — не выдержал Павел.

— А что бы я сказала? Что за мной следит странный мужик? Давайте честно: каковы шансы, что ваши дежурные не посмеялись бы надо мной прямо в отделении?

Конечно, она права. Весной в полиции обычно аншлаг — один за другим идут параноики, за которыми следят все, от инопланетян до ФСБ. На их фоне никто не воспринял бы Марию всерьез. Еще прибавили бы, что в ее возрасте незамужней особе надо радоваться такому вниманию, а не бежать за помощью.

Мария тоже понимала это и твердо пообещала себе не поддаваться панике и жить обычной жизнью, но осторожно. Ей казалось, что этого будет достаточно, пока во время утренней пробежки она не увидела, что тот самый мужчина преследует ее.

Что может случиться утром в большом городе? Оказалось — многое. Улицы были еще пусты, а редкие прохожие спешили по своим делам. Да и не могли все эти мамочки, ведущие за руку первоклассников, и пенсионерки с тележками ей помочь. Мария выбежала из парка и через дворы устремилась домой. Тогда ей только и хотелось скорее очутиться в своей безопасной уютной квартире. Хотя уже и тогда она знала, что не сможет спастись. Преследователь двигался быстрее; он легко догнал ее и сохранял дистанцию только для того, чтобы выбрать момент для нападения.

Вот только напасть не успел — не смог. Мария услышала глухой крик и звук падающего тела, потом острый, высокий визг какой-то женщины. Только теперь она решилась обернуться.

Ее преследователь, быстрый и такой сильный, оступился на лестнице, которая поднималась на холм и с улицы вела во дворы. Падение было не опасным, всего с высоты одного пролета. Но ему не повезло, и к ногам случайной прохожей он упал уже с осколками костей, выступающими из-за порванных мышц.

— Он сломал ноги и руки, — тихо сказала Мария. — Понятия не имею как.

— Дотронуться до вас он так и не успел, правильно я понимаю?

— Вы намекаете, что это я его столкнула?

— Просто спрашиваю, — осадил ее Павел.

Он прекрасно знал высоту уличных ступеней. Даже если бы она столкнула своего преследователя, для таких травм этого недостаточно. Чтобы сломать ему кости, нужно было ударить его о бетон, и не раз. А откуда у хрупкой девушки такая сила?

Заметил Павел и кое-что другое. Тот преследователь оступился, сегодняшний убийца — поскользнулся. Совпадение, конечно, но какое своевременное!

— Он меня не трогал, я его тоже, — проворчала Мария. — Довольны? Я не интересовалась, выжил ли он, кто он вообще такой. Я просто была рада, что меня оставили в покое. Но потом появился этот… бомж. Он был более осторожным, часто переодевался, словом, менял роли. Не могу точно сказать, когда он начал меня преследовать. Да, я знала, что он следит, все придумывала, как от него избавиться. К тому, что он сделал сегодня, готова не была.