Витамина Мятная - Мертвая Академия. Дилогия

Завтрак с мышами и шампанским. Некроманты-аристократы! Чтоб их!

«Черт, — покраснела я про себя. — Я же не знаю магического этикета!» — Уши мои снова запылали от стыда. Не то чтобы я была полной невеждой (мне известен континентальный этикет и французская сервировка стола), но здесь, в магическом мире, даже столовые приборы вычурные и незнакомые. Чем отличается вот эта трезубая вилка от этой двузубой? Что ими полагается есть и когда?

К моей тарелке, выбиваясь из сил, двое мышат тащили большой кусок ветчины. С усилием они затолкали шматок мяса на тарелку и, отряхнув лапки, побежали на другой конец стола помогать Наггу.

«Фу-ты ну-ты! Они еще и лапки после еды вытирают!»

— Мой Лорд? — это звучало грубо, но мне было трудно пока называть директора по имени.

— Да?

— Что же делать с разрушенным монастырем? — несмело спросила я, беря маленькую булочку с тарелки.

Вдруг мне теперь пожизненно голодать придется или продать почку, чтобы расплатиться за действия моего фамильяра? Тогда стоит набить брюхо заранее. Не утерпев, я схватила кусок ветчины, положила на булочку и вгрызлась в них зубами.

— О, за это не волнуйтесь, все ваши счета оплачены: и за обучение, и за хулиганство вашего фамильяра. Моя невеста может держать какую угодно живность, мне это по карману. Можете завести хоть василиска, хоть дракона, если пожелаете.

Кусок ветчины выпал из моего рта и шлепнулся на мышонка, сновавшего возле моей тарелки.

— Разве люди не осудят? Такое… э… расточительство.

Нагг стрельнул в меня удивленным взглядом. Редкая эмоция, но я добилась проявления чувств от этой официальной ледышки. Пусть даже используя позорные свойства своей личности: глупость и недалекость. Конечно же, Лорд может себе позволить и не такое! И вообще, для знати свойственно сорить деньгами.

— Люди осудят, если я буду ужимать мою невесту в финансах и вести себя не как мужчина.

— А как ведет себя мужчина? — пискнула я испугавшись.

— Задача мужчины — обеспечить своей женщине такую жизнь, — начал змей с нажимом (кажется, я все-таки вывела его из себя), — при которой она тяжелее мужской пи***.

— Кхм… — сбился Нагг. Он понял, что в пылу перегнул палку. — В общем, она ничего тяжелее пачки денег в руках держать не должна. Например, если женщина, увлекшись шоппингом, не может расплатиться в магазине за набитую покупками карету, то задача ее мужчины и мужа не допустить этого. Любые желания, любые просьбы должны тут же удовлетворяться. А хороший муж-Нагг вдобавок еще и предугадывает мечты своей избранницы.

— Наггиня — жена Нагга — не должна работать. В основном наши женщины занимаются собой, светскими развлечениями и творчеством, ну и… Любовью с мужем, — вывернулся змей-искуситель.

Щеки покрыл румянец стыда, о последнем можно было и не упоминать. У них все женщины такие безмозглые курицы и транжиры? Я здесь не приживусь. У меня в груди билось сердце истинной лавочницы и прижимистого бизнесмена. Не попади я в этот мир, обязательно бы открыла собственное дело.

Как хорошо, что помолвка фиктивная, потому что у меня уже в мозгу давно созрел коварный план открыть свой бизнес в этом магическом мире. Что-то типа лавки не магической медицины и вспоможения.

Но идея была пока сырая, еле-еле оформленная. Может быть, мне удастся выжить в этой империи и впоследствии жить на два мира?

— Не волнуйтесь, адептка, — неправильно истолковав мое молчание, огорошил Лорд Гипнос. — Как моя фальшивая невеста вы будете получать деньги и внимание так же, как будто вы настоящая, иначе заподозрят подвох.

— Лорд… Айрей? — снова начала я, когда все-таки запах еды свел с ума мой мозг, и я смогла отлипнуть от небывалой щедрости директора.

— Да, Вита?

— Почему вы так заботитесь обо мне?

— Во-первых, я забочусь обо всех моих адептах. Во-вторых, ты моя невеста и на пальце у тебя обручальное кольцо, фамильная ценность и родовой артефакт семьи Гипнос. Напоминаю тебе об этом в третий раз, — это уже было сказано с ядом в голосе.

Упс. Кажется, я его опять разозлила.

Пора бы запомнить, что должна ему за спасение, за то, что приютил в своей академии, не дал сожрать адептам, и за прочее-прочее, в том числе за отстроенные башни спального корпуса.

— Фиктивная невеста, — несмело пискнула я, почему-то боясь взрыва со стороны директора, но не в силах удержаться. Вот такая отвратительная черта женской натуры: брякнуть что-нибудь, а потом со страхом ждать грозы.

Лорд промолчал, все так же невозмутимо намазывая желе на печеньку, даже не качнул головой в знак согласия. Это молчание было во сто крат назидательней любых ядовитых слов о моей неблагодарности.

Мне стало стыдно.

Ну что мне стоит изобразить перед его матерью влюбленную дурочку? Лорд очень корректен, хорошо воспитан и так помог мне. От тебя, Вита, не отвалится кусок, если поможешь Лорду Гипносу в ответ. Видит бог, этому мужчине не повезло иметь такую умную и магически одаренную мать. Или повезло…

На мою тарелку легло густо намазанное клубничным вареньем печенье, я опустила голову, смиряясь со щедростью Нагга во всем.

— Спасибо, Лорд Айрей!

Мимо нас промчался розовый вихрь, а за ним метнулось что-то серое. Я разглядела только подранные лопоушия.

В передке кареты загромыхало, зазвякало, со звонким «блям» упало на пол и покатилось, хлопнула створка, послышался шум колес, испуганно заржали лошади.

— Ты оставила заднюю дверь открытой? — невозмутимо спросил Лорд Гипнос, углубляясь в чтение. Директор читал за завтраком, в его голосе не было ни угрозы, ни упрека, всего лишь констатация факта.

Я вскочила и метнулась следом, в размазанном розовом пятне опознав свою живую мочалку.

В переднем отсеке шестиколесной кареты была такая же половинчатая дверь, но двустворчатая, верхние створки были настежь открыты.

Впереди на голове коренника сидела мочалка и дрожала, к ней подбиралась серая тень.

— Ужастик, брысь! — завопила я и швырнула бутерброд в кота. Умертвие не сплоховало, развернулось, широко разинув пасть. Сделало «гам», бутер исчез в глубокой клыкастой глотке. Прожевало и, удовлетворившись подачкой, пошагало к крупу лошади и как ни в чем не бывало продефилировало вниз на поиск кошачьих приключений. Обогнув лошадиное пузо, Ужастик скрылся с глаз долой.

Испуганная мочалка вихрем пролетела ко мне, дрожа, впрыгнула в протянутые руки.

— Всеядные они, что ли? — прокомментировала я поведение кота-умертвия, удовлетворившегося бутербродом. — Как сюда попал кот?

— Ваши вещи тоже здесь, в сундуках, спальный гроб — на крыше кареты, как и ваши слуги, и домашние животные, — прокомментировал Лорд из глубины комнаты. Он все так же не отрывался от фолианта, а на вилке у него был наколот консервированный грибочек.