Витамина Мятная - Мертвая Академия. Дилогия

Гр-р-р…

За сладкими мечтами незаметно дорога подошла к концу. Мы въехали в деревню.

Везде жизнь кипела и бурлила, но не так, как я себе это представляла. Народу было тьма-тьмущая. Здесь действительно одни блондинки, почти все девушки на выданье, все красивые, стройные, в своих лучших нарядах.

Активная деятельность и суета стояли невообразимые. Где-то я читала, что в японском языке три иероглифа «женщина», поставленные рядом, означают иероглиф «шум». Здесь женщин было много, и уровень громкости зашкаливал.

Кто-то расчесывал гребнем волосы, кто-то тайком напихивал в корсаж овечью шерсть, чтобы выше приподнять грудь. Сотни крестьянок переодевались, прихорашивались и приводили себя в порядок. Некоторые подкрашивали лица соками свеклы и угольными палочками. В общем, работа по созданию неземной красоты вкупе с мнимой невинностью кипела и бурлила.

При мне мать троих дочерей, поцеловав в лобики своих деток, отправила их к тощей старухе. Сама же, вынув мешочек с монетами, обратилась к неубедительному магу, который околачивался поблизости.

Тот, взвесив подачку, с неудовольствием наложил на женщину заклинание, похожее на простенькие чары удачи.

«Идиотизм какой-то», — подумала я.

Эта женщина отдала последние деньги, можно сказать, вынула кусок хлеба изо рта своих детей только для того, чтобы у нее был шанс попасть в постель к Графу. Все стремились к одному: увидеть клыкастого засранца любой ценой.

Я здесь пришлась ко двору, у меня была похожая мечта, только в грезах вместе со мной и Графом Задунайским еще была железная сковородка.

Женщины будут драться не на жизнь, а на смерть за возможность. Я такая же безмозглая блондинка, как и они, сделаю все что угодно, чтобы добраться до Графа Дементоса, только мотивы у нас разные.

«А есть ли у меня шанс?» — внезапно задумалась я.

Осмотрела себя и была обескуражена: одета хуже всех! Грязная, к тому же в волосах листья и веточки!

В сердцах села на бочонок и задумалась, а чего, собственно, я хотела с такой-то внешностью? Да ни в жизнь не прорвусь через такой плотный заслон желающих попасть в замок!

Я решила умыться и подумать, как лучше проникнуть в святая святых вампиров. Нагнулась над бочкой, зачерпнула воды, плеснула на лицо, и тут же рядом послышалось:

— Осторожно, милочка… Платье испортишь, я тебе этого не прощу.

Рядом стояла та самая блондинка, так лихо сбросившая троих детей на старую бабку. Незнакомка с подозрением осмотрела меня и, сочтя вне конкуренции, уже по-доброму улыбнулась.

— В служанки приехала наниматься? — осведомилась она. Я не успела ответить: где-то справа заорали и завизжали. Женщина в красном корсаже упала на землю, держась за ногу, все вокруг заливала кровь.

— Дурочка! — прокомментировала моя новая знакомая. — Надо же обувь проверять перед тем, как надеть.

Она взяла свои кожаные черевички и потрясла ими. На свет божий высыпались осколки винной бутылки. Женщина пнула их ногой, отбрасывая в сторону, усмехнулась и надела.

«Эта не пропадет…» — оценила я. И тут же в голову пришла мысль.

— Наймите меня! — воскликнула я.

— А на что ты мне… — беззлобно отозвалась женщина.

— Я прически могу делать и многое другое, подбирать одежду и аксессуары. Я дизайнер!

Женщина с подозрением посмотрела на меня:

— А кто такие эти дизайнЕры?

— И еще лечить не магическими средствами, — не унималась я. Мне нужна была эта женщина! Кто-кто, а она точно попадет в замок, и я с ней!

— Это какими такими не магическими? — Кажется, я шокировала селянку.

— Ну… — замялась я. Предложения кончались, неужели во мне так мало полезного?

— Я долго жила в замке у Нагга, немного знаю магию и видела, как делают прически при помощи простых чар…

— У Нагга? — воскликнула женщина. — Беру!

У меня отпала челюсть, а мои медицинские навыки ей, значит, не нужны?!

Настал час икс, люди замолчали. Ворота скрипнули и открылись.

Вся деревня потянулась в гостеприимно распахнутый вход крепости. Эти решетки больше походили на широко раскрытую, приглашающую на застолье клыкастую пасть. На трапезу, где главным блюдом являетесь вы.

В замок мы попали без приключений. Мою хозяйку пропустили без вопросов, меня с ней как ее служанку. Собаку и сопротивляющегося кота я запихала в поклажу. Мочалка настолько быстро двигалась, что ее никто не замечал. Добравшись до замка, она сиганула на потолок и передвигалась исключительно по нему, никем не замеченная. Мало кто из людей ходит, задрав голову к небу.

Всем претенденткам выделили по малюсенькой комнатке, в которой помещались всего одна кровать, убогий шкафчик и тумба для свечки. Моя хозяйка, подмигнув мне, заявила:

— Ничего, скоро у нас с тобой будут более просторные помещения.

Я несмело улыбнулась, представив эту женщину в объятиях Демона, как она томно изгибается, соблазнительно подставляет ему шейку для укуса. В натянутой аллигаторской улыбке зубы сами собой скрежетали друг об друга. Мне захотелось насыпать ей в туфли даже не стекол, а скорпионов. Напомнив себе, что я здесь не за этим, усилием воли подавила искушение.

Вечером планировался бал-маскарад, на нем будут присутствовать все вампиры и Граф Задунайский. Необходимо как-то дожить до вечера.

Коридоры были пусты, все готовили наряды и одевались. Лишь несколько служанок, принадлежащих особенно зажиточным крестьянкам, бегали по поручениям. Меня саму несколько раз посылали на кухню то за одним, то за другим. Надо было натаскать воды и помыть хозяйку, одеть ее, сделать прическу, но я не теряла надежды попасть на бал. Видели бы вы мое удивление, когда меня попросили задержаться в комнате.

— Эй, не куксись! — сказала мне хозяйка, поддев мой подбородок пальцем. — Ты тоже можешь посмотреть. Все слуги будут подглядывать через двери.

Стиснув зубы, я кивнула.

Дверь захлопнулась, и, к ужасу, я услышала щелчок замка снаружи.

«Правильно, одной конкуренткой меньше! — похвалила я предприимчивую женщину. — Врунья!»

Подождав немного, мстительно поднесла два пальца к губам и свистнула. Из поклажи вылезли пес-призрак и кот-зомби. Мочалка сидела на потолке, изображая розового паука. Перекрасить ее, что ли, чернилами для убедительности? Черный паук размером с немаленькую собаку, и сразу конкуренток вполовину меньше.

Несколько раз застряв в дереве, получив от меня дружеский пинок, пес-призрак все-таки открыл дверь.

Свобода! Я и мои умертвия вырвались на волю и отправились на поиски приключений.

— Встряхнем этот сонный замок! — скомандовала я своим друзьям. Умертвия понимающе кивнули и рассредоточились.

Встряхивать ничего не пришлось, весь замок ходил ходуном, веселье набирало обороты.