Витамина Мятная - Мертвая Академия. Дилогия

Вампиресса в костюме мужчины, как это может быть? Незнакомка улыбнулась такой знакомой, родной улыбкой, сердце дрогнуло от воспоминания, а душа перевернулась от предчувствия нехорошего.

Кто эта женщина, что так похожа на него? Внезапно меня осенило: сестра-близнец! Родственница Демона, не в капусте же нашли моего фамильяра! У него должна быть семья, братья, сестры и другие кровные родственники.

Морок спал.

Я осмотрела подставную фигуру, подбитые ватой плечи, обычный плащ вместо положенных мужчинам-вампирам крыльев. Те же черты лица, только более тонкие, женственные, под маской клубящейся тьмы плохо различимы, в полутьме танцпола нетрудно спутать. То, что я не заметила подвоха в танце, — это нормально, вампирши столь же сильны, как и вампиры.

Виртуозная подстава. Меня вычислили, облапошили и заманили в ловушку.

— Ты пришла, — произнесла незнакомка. Голос тоже был похож на голос Демона. — Я так и знала, когда-нибудь этот день настанет. Ты не могла не прийти.

Я анализировала лицо вампирской принцессы, ища сходство. В чертах сестры Демона просматривались режущие глаз несостыковки, она выглядела ущербно, отталкивающе.

Ангельски красива для мужчины и слишком груба для женщины: широкие скулы, мужской твердый подбородок, злые, не прощающие глаза под густыми ресницами. Если бы бесполые существа существовали, они бы выглядели, как она. Прекрасные, неземной красоты и одновременно вызывающие чувство гадливости.

Мне хотелось до конца вытащить эту занозу из сердца, теперь только работа ума помогала не пошатнуть мое сознание. Потому что я отчетливо понимала: мне не дадут с Демоном встретиться. Меня или убьют, или запрут где-нибудь навечно. Все кончено.

Вызывающий страх ангел подходил ближе.

— Я знаю, почему он так тебя притягивает, но надеюсь, ты не веришь в этот бред про разделенные половинки? Которые когда-нибудь встретятся и тесно-тесно прижмутся друг к другу? Как и в то, что у каждого где-то есть брат-близнец? Или сестра! — вампирская принцесса расхохоталась, ее голос чуть по-мужски ломался и хрипел.

— Зачем он тебе? Вы же родственники. Ты любишь его?

В ответ я услышала хохот, злой и издевательский. Сразу поняла: дело здесь не в любви.

— Он принц крови, — продолжала она. — Родился живым. В отличие от меня. Создан Высшим вампиром специально для того, чтобы маги клана использовали его.

— Демон раньше был жив? — не поняла я. — Создан вампиром? Разве можно создать иным способом, кроме… — Тут я осеклась, вспомнив разновидности вампиров из книги монстров Темной империи. — Он не вампир, а вампирелл!

— Разница есть, не правда ли? — усмехнулась мертвая принцесса. — Ничтожно малая, впрочем, как между живым и мертвым. Друг от друга нас отличает наличие души, которую невозможно ни увидеть, ни взвесить, ни пощупать руками, а есть ли она вообще? И стук сердца, мое не билось никогда.

«Бездушная тварь», — поняла я. — «Кровожадная и опасная. Осторожно!» — приказала себе.

— Зачем он вам? Неужели тебе все равно, страдает твой брат или нет? Твоя зависть из-за того, что он родился живым, настолько сильна, что ты позволила с ним сделать подобное?

— Зависть? Не-е-ет. Зачем? — переспросила вампиресса. — Нас становится все меньше и меньше, оборотни плодятся, как будто отпочковываются. Раз! И их уже десятеро, а нам, чтобы зачать ребенка, нужны годы и годы, десятилетия, века… Какой-то жалкой человеке его не получить, самого сильного вампира в клане, он нужен нам больше. Пока Демон с нами, нападений на границы владений не будет. Что значит страдание одного, когда мы, Высшие, вымираем? Низкосортные слабые вампиры, передавая вирус смерти через слюну, плодятся так же, как и оборотни, но один укус волка, и они мертвы. Поэтому Дементос и дальше будет пребывать в неведении и в заключении. Ни увидеться с ним, ни сбить его с пути ты не сможешь.

— Он что, собака или вещь какая? Чтобы его использовать как неодушевленный предмет, как оружие, как меч?

— А как ты сама его использовала? — огрызнулась принцесса, показав оскал. Я сглотнула, оценив остроту клыков.

— Да, ты права, девочка, он меч, клинок, само возмездие в своей дикой первозданной красоте.

«Мне кажется, или она сама в него влюблена?»

— Вот таким должен быть вампир, — воодушевленно проговорила она. — Ненасытным в жажде крови, неутомимым в постели, безжалостным и непобедимым в бою. Смертоносным!

Вампиресса снисходительно посмотрела на меня, как на нечто жалкое и глупое, на червяка у ее ног.

— Ты что, действительно думаешь, что он родился Высшим вампиром? Это мы его сделали таким! Свою силу он черпал из нас! Ты ничего не понимаешь, жалкая девчонка! — Голос ангела сорвался на визг и взвился к потолку.

— Нет! Его мать была обычной человечкой, такой же слабой и беспомощной, как ты! Дотронься, и из нее потечет кровь! — Вампирша сделала выпад в мою сторону, но я ожидала чего-то подобного. Ловко, как рысь, отскочила в сторону, не теряя ненормальную из вида.

— Смертная человечка! Притащенная моим отцом в наш клан неизвестно откуда. Боги наказали его за это, подарив сына Дампилла с розовой кожей и горячей живой кровью в венах. Мы долго готовили его перерождение, чтобы он смог занять трон и собрать воедино кровавые кланы. Мой отец пожертвовал собой, чтобы перевоплотить его и отдать трон наследнику. Неужели ты думаешь, что я позволю тебя сделать его жертву напрасной? Позволю все разрушить? Никогда! Никогда, слышишь? Он не повторит глупость своего отца! Демон выбрал в жены чистокровную вампиршу, она станет его госпожой! А он будет подчиняться ей. Ты исчезнешь, как будто тебя и не было.

Я стояла, переваривая услышанное, это уже не первый раз, когда кто-то грозится меня убить в этом мире.

Принцесса сделала паузу и грустно улыбнулась:

— Чтобы выжить, вампир должен быть сильным, а не жалким худосочным подобием бледной тени, боящейся солнечного света и падающей в обморок от одного вида чеснока.

Я посмотрела на возвышающуюся надо мной вампиршу. Падать в обморок я не собиралась. Правда, из нас двоих бледностью лица отличалась именно принцесса, из-за толстого слоя грима на лице.

Властительница каменных казематов скривила накрашенные кроваво-красной помадой губы, отвратно смотревшейся на мужеподобном лице:

— У тебя нет шанса. — В чем-то я была с ней согласна, но подобное признание из меня нельзя было вырвать даже под страхом смерти.

— Ты пришла сама, добровольно, — прищурила глаз принцесса. — Знаешь, что бывает с теми, кто приходит к вампирам самостоятельно? Они становятся общей собственностью. — Кажется, идея вампирессе понравилась, и то, что бывает с такими, как я, тоже. Она усмехнулась.

— Что же нам с тобою делать? Разве только скормить младшим братьям? У меня много кровных родственников. — Она как-то странно выделила слово «кровных», так, что я сразу поняла: их не общие гены связывают, а именно единая кровь.