Джинн Райан - Нерв

Джен кричит Микки:

– Тут в холодильнике полно «Ред Булла». Тебе принести, детка?

И конечно, Микки и те игроки, которые прежде глушили пиво, берут по банке. Алкоголь плюс кофеин – отличная комбинация.

Единственные, кто тянется к попкорну, – это Тай и Микки: они набивают себе полные рты. Сэмюэль, пожав плечами, берет коробку конфет. Когда Джен возвращается на свое место, освещение меркнет, и на экранах появляется название фильма: «Обращение с оружием для начинающих».

За следующие несколько минут мы узнаем, как заряжать пистолет, как взводить курок, снимать оружие с предохранителя, целиться одной рукой и двумя. С каждой новой порцией информации меня одолевает желание завизжать. Нас застрелят. Наша кровь аккуратно стечет вниз через дырочки, и комната будет готова принять следующую партию игроков. Коленки у меня трясутся так, что пистолет чуть не падает.

Иэн берет меня за руку.

– Это все показуха. Они пытаются нас запугать.

Пытаются? Даже он побледнел, и я чувствую, как бешено у него колотится пульс.

САМОЕ ИНТЕРЕСНОЕ ВПЕРЕДИ, А ПОКА НУЖНО НАВЕСТИ ПОРЯДОК. КОЕ-КТО ВСЕ ЕЩЕ НЕ ОЩУТИЛ ПОСЛЕДСТВИЙ СВОЕГО ПОВЕДЕНИЯ ВО ВРЕМЯ ПРЕДЫДУЩЕГО ИСПЫТАНИЯ.

Они что, серьезно? Что может быть хуже, чем это? Мне хочется ударить себя, как только эта мысль появляется у меня в голове. Это один из тех вопросов, ответы на которые появляются сами собой. И ответы эти таковы, что начинаешь крепко жалеть о своем любопытстве.

В промежутке между ликующими воплями Микки за одной из дверей, которая вела к «личным» испытаниям, слышатся голоса. Дверь открывается, и в комнату, спотыкаясь, вваливаются двое с завязанными глазами.

Пистолет у меня на коленях вдруг становится в десять раз тяжелее, когда я вижу, кто к нам присоединился.

Томми и Сидни.

Мой дух стремительно падает, но я вскакиваю с места:

– Ребята, быстрее назад, пока можете!

Они сдирают повязки с глаз и с недоумением озираются. Дверь, из которой они только что вышли, медленно закрывается.

Я бросаюсь к ним, указывая на дверь.

– Бегите!

Они с испугом смотрят то на меня, то на дверь, пока та, наконец, не закрывается с тем же зловещим щелчком. Микки и Тай, которые тоже вскочили – вероятно, чтобы помешать мне сбежать, – вновь садятся с довольным видом.

Сидни растерянно моргает – такой я ее еще не видела. Недоумение у нее на лице быстро сменяется шоком, когда она замечает пистолет у меня в руке.

– Он же не настоящий, правда?

Я прячу оружие за спину.

– Я не знаю.

Томми оглядывает комнату со смесью отвращения и любопытства. Потом смотрит прямо на меня и качает головой, типа «я же тебе говорил». Остальные игроки сидят на своих местах, кто-то жует попкорн, будто мы с моими друзьями – очередной номер программы.

Сид направляется прямо ко мне, и, подойдя почти вплотную, смотрит прямо в глаза.

– Ты слишком далеко зашла! Как ты могла не уйти после того, как они заставили тебя думать, что ты дышишь угарным газом? Черт, Ви!

Она хватает меня за руку и тащит к двери, из которой они только что появились.

– Что именно вы видели? Хоть одна из моих просьб вызвать 911 пробилась в эфир?

Она не обращает на меня внимания и стучит в дверь.

– Окей, можете теперь нас выпустить!

Раздается резкий сигнал, экраны под потолком вспыхивают, и Сидни задирает голову, чтобы видеть тот, что прямо у нее над головой. Я кладу руку ей на спину, стараясь успокоить перед тем, как она прочтет послание, которое точно заставит ее сойти с ума.

В ДВЕРЬ ВСТРОЕН ТАЙМЕР, ОНА ОТКРОЕТСЯ ТОЛЬКО ЧЕРЕЗ ТРИДЦАТЬ МИНУТ (ИЛИ В ЭКСТРЕННОЙ СИТУАЦИИ). ИГРОКИ ПОКАЖУТ ВАМ, ГДЕ НАПИТКИ. РАСПОЛАГАЙТЕСЬ, ЧУВСТВУЙТЕ СЕБЯ КАК ДОМА!

Сидни ударяет ладонью по стене.

– Я не хочу располагаться. И пистолеты – это экстренная ситуация!

Она пытается просунуть пальцы в практически невидимую щель между дверью и косяком, но у нее ничего не выходит. Тогда она бежит к главной двери и пробует повернуть ручку. Потом начинает молотить по двери и кричать:

– Эй, вы сказали, что Ви плохо и мы с Томми должны ее отсюда забрать. Ну вот, мы тут, так что выпустите нас наружу, или я папе позвоню. Он у меня адвокат!

Микки смеется и спрашивает у остальных игроков, не хочет ли кто еще по пиву. Проходя между нами, она изображает, будто идет на высоких каблуках.

Сид вытаскивает телефон и чертыхается, обнаружив, что сигнала нет. Проходит в центр комнаты, где стою я:

– Дай мне свой.

Я чувствую тяжесть в груди. Вот они, мои последствия . Будто недостаточно было подвергнуть опасности себя или напугать родителей до полусмерти. НЕРВ играет на моем чувстве вины, а это совсем нетрудно, учитывая, что я – Козерог и что готова была сломаться еще до начала гран-при. Мысль о том, что из-за меня друзья попали в ад, хоть еще и не поняли этого, невыносима. Если с ними что-то случится…

Я опускаю голову.

– Телефоны тут не работают, никого отсюда не выпустят, и иск никому не предъявишь. А теперь они роздали нам по пистолету и заставили просмотреть видео, как обращаться с оружием. Мне так жаль, что я вас в это втянула.

У Томми застывает лицо. Он орет на Иэна, который поднялся с диванчика и вышел из-за стола:

– Это все из-за тебя, сукин ты сын! – и шагает вперед. Иэн продолжает держать пистолет дулом вниз, но глаза у него бешено вспыхивают.

– Лучше не подходи.

Я преграждаю Томми дорогу и выставляю руку.

– Вы что, не смотрели игру? Нам просто повезло, что Иэн будет нас прикрывать.

Томми резко выдыхает, отодвигая меня в сторону.

– Это ты называешь «прикрывать»? Да ты бы никогда тут не оказалась, если бы не он!

Моя рука упирается ему в грудь. Странно, она у него такая же твердая, как у Иэна.

– Мне пока никто не угрожал оружием. Иэн влип с этим гран-при так же, как и я. А теперь, к сожалению, и вы с Сидни. Господи, как бы мне хотелось, чтобы вас, ребята, тут не было!

Сидни упирает руки в бока, как во второй сцене первого акта.

– Поздно жалеть!..

– Почему вы не позвонили в полицию, если хотели мне помочь? – спрашиваю я.

Она нетерпеливо вздыхает.

– В полицию? Из-за игры? Да все знают, что тут все понарошку.

Моя очередь нетерпеливо вздыхать.

– И ты в это веришь? – спрашиваю я у Томми. Уж ему-то должно быть понятно.

Он краснеет.

– Они с самолета прыгали на раундах в Чикаго, и парашюты раскрылись. Весь страх тут… искусственный.

– Поверь мне, искусственный страх на вкус точно такой же, как органический. – Я вздыхаю. – Нас всех обвели вокруг пальца.

Он протискивается мимо меня к Иэну.

– Ну, твой партнер тут мало помог. Он повсюду в интернете, что-то вроде сетевой проститутки. Я нашел несколько мерзких сайтов – и уверен, что это он там на фото. Только погоди, я еще прогоню их через программу распознавания лиц. – Он вытаскивает телефон и поворачивает ко мне экран. – Вот, смотри.