Сергей Пономаренко - Сети желаний

— Абсолютно ничего.

— А мог бы я встретиться с вашей женой и поговорить на эту тему?

— Нет никаких проблем. Оставьте ваш номер телефона, а когда Вероника появится, она позвонит вам, и вы договоритесь о встрече.

— Прекрасно… Так значит, это ее очередное загадочное исчезновение?

— Я не знаю, где Вероника, но вскоре она обязательно вернется и свяжется с вами, — произнес художник холодно и твердо.

«Не слишком ли часто она исчезает? Еще и месяца не прошло после той ночи на даче», — неприязненно подумал Олег и протянул свою визитку:

— Здесь номер моего телефона и домашний адрес. Я живу в центре, можете вместе с супругой навестить меня, хороший заварной кофе гарантирую.

Выходя из дома, Олег увидел занятную парочку — древнего старичка и не менее древнюю старушку, сидевших на скамеечке, и он решил кое-что узнать у них о художнике.

— Добрый вечер! — Олег постарался улыбнуться как можно более приветливо. — Мне сказали, что в этом доме живет художник. Пришел по указанному адресу, а его не застал.

— Что-что? — не понял старичок, видно, был глуховат.

— А-а, это Валерка. Он на четвертом этаже живет. Должен быть уже дома, — деловито сообщила бабка. — У него у одного железные двери, воров боится. Видно, есть что красть.

— Дождя сегодня не будет, но спина болит, как к перемене погоды, — сообщил старичок.

— Да я и звонил как раз в ту квартиру. — Олег состроил озабоченное лицо. — А что за человек этот Валерка?

— Очень хороший: не пьет, не курит, не шумит, всегда здоровается. Увидит, что я несу продукты, — всегда поможет донести до квартиры. А вот Федор, наш сосед…

— Давно живет он в вашем доме? — прервал словоохотливую старушку Олег, понимая, что рассказ об ужасном соседе Федоре может оказаться бесконечным.

— С самого рождения, вырос на наших глазах. Его родители жили здесь. Вот я помню…

— Спасибо, но я очень спешу, — сказал Олег, решив спастись бегством.

— Осень будет поздняя, а зима ранняя, — пророчествовал старичок.

— У Валерки в окне горит свет — дома он! Подольше звонить надо было! — уже вдогонку крикнула старушка, но Олег лишь прибавил ходу.

Согласно теории Светланы о «бессмертном» Родионе Иконникове, Валерий на эту роль не годился — имелись свидетели его не столь давнего рождения.

Сонное состояние, преследующее Светлану целый день, к позднему вечеру исчезало, и вызвать сон ей удавалось лишь рецептурными сильнодействующими снотворными — валерьянка ушла в прошлое. Семейный врач Лера Максимовна предупредила ее, чтобы она этим не злоупотребляла, так как человеческий организм склонен к привыканию, а это в недалеком будущем чревато неприятностями. Рекомендовала больше бывать на свежем воздухе, делать физические упражнения и ни в коем случае не спать днем.

В течение дня Светлана как могла боролась со сном, даже не обедала, посчитав, что голод должен ей помочь. Коммерческий директор Кирилл Митрофанович, заметив ее болезненный вид, сжалился, что бывало с ним редко, и предложил немедленно отправиться домой подлечиться. Затем, опомнившись, добавил:

— До завтрашнего утра у тебя предостаточно времени, чтобы выздороветь.

К его удивлению, Светлана категорически отказалась и ушла, как обычно. Она не была фанатиком-трудоголиком, жертвующим своим здоровьем ради благополучия других, — ее решение было вызвано собственной неуверенностью противостоять коварству сна в домашних условиях. Покинув работу, она пешком за полтора часа проделала весь путь домой, проклиная высокие каблуки-шпильки, легкомысленно надетые утром. Предпринятые садистские меры возымели действие, и, придя домой, она падала с ног от желания спать и, уже из последних сил добравшись до постели, заснула глубоким сном.

Она шла по длинному белому коридору, залитому ярким светом, хотя здесь не было окон и каких-либо светильников. Через каждые несколько десятков шагов она натыкалась на белые пластиковые двери и, пройдя через них, оказывалась в таком же коридоре. Светлана недоумевала: «Зачем столько дверей, если за ними ничего нового нет?»

Ее мысль материализовалась, и за следующей дверью она увидела белую тумбочку и стоящий на ней старинный телефон без диска, какие она видела только в фильмах. Тумбочка одиноко маячила посреди коридора, а телефон был неработающий — мало того что старый, так еще и без проводов. Провод отсутствовал и на трубке.

«Его что, крысы съели?» Одновременно с этой мыслью возле аппарата возникла белая крыса, убедилась, что здесь нечем поживиться, и, опечаленная, тут же исчезла.

Тумбочку можно было обойти как справа, так и слева. «Но ведь не случайно же она здесь стоит? И этот допотопный неработающий телефонный аппарат… А что, если…» — подумав так, Светлана протянула руку и сняла трубку.

— Третья на связи! — услышала она безразличный женский голос. — Заказывайте соединение!

— А с кем вы можете соединить? — поинтересовалась Света.

— С кем захотите… Соединяю! Не кладите трубку, соединяю! Соединяю!

В трубке послышался треск, странные звуки и пробивающийся мужской голос. Голос Андрея!

— Ты где?! — замирая от ужаса, спросила Света.

— Это не важно. Соскучился по тебе. Когда ты придешь? Я жду тебя! — Голос Андрея не выражал никаких эмоций, а без этого слова пусты. Он говорил словно автомат-автоответчик. Света уронила трубку, которая летела очень долго, так что она еще успела услышать: «Я жду тебя! Я жду тебя! Я жду тебя!» — и лишь после этого она непостижимым образом заняла свое место на аппарате. Телефон вновь ожил противной, дребезжащей трелью.

Светлана дрожащей рукой сняла трубку:

— Андрей?

— Вы разорвали связь! Вы разорвали связь! Связь разорвана! — рассердилась телефонистка, а где-то вдалеке пробивался слабый голос Андрея, твердившего: «Я жду тебя!»

Светлана проснулась в холодном поту, с замершим от ужаса сердцем. За окном была непроглядная тьма, а часы показывали три часа. После такого кошмара сон не шел, и ей было очень страшно лежать одной в темноте. Внезапно ей вспомнилось, как она дотронулась до руки Андрея, лежащего в гробу, и рука его оказалась ледяной. Теплота — это соединение, холод — отторжение, разорванные связи. Даже если сейчас перед ней возникнет призрачный образ Андрея, то это будет не Андрей, а пришелец из другого, чуждого мира.

«Свет! Надо много света! Темнота — это коварство и беззащитность, свет — сила и уверенность!»

Светлана зажгла ночник, затем встала и прошлась по всей квартире, включая везде свет.

«Чем-то надо занять себя. Для начала плотно покушать — сон любит сытых».

Она открыла холодильник, но он был почти пуст — одиночество забывает о еде, ведь пиршество — это удел компании, а теперь никого не надо было кормить, кроме самой себя. Спать не хотелось, и она решила заняться уборкой квартиры. Открыла платяной шкаф, ее взгляд наткнулся на вещи Андрея. У нее перехватило дыхание, из глаз полились слезы, и она без сил опустилась на пол. Успокоившись, решила: «Вещи Андрея пробуждают во мне болезненные воспоминания, способствуют моему превращению в неврастеничку. Их надо пока спрятать, а потом я отдам их нуждающимся».