Немо 682. Добро пожаловать в Ад!

Пряник взревел и ослабил хватку. Этого было достаточно чтобы скинуть его и, преодолевая кашель и головокружение, впустить в легкие немного воздуха. Через мгновение я был на ногах, но и Пряник вскочил с резвостью, которую я не замечал до его обращения. Он бросился на меня и еще раз наткнулся на нож. Схватив одной рукой его за горло, я развернул его, прижал его к стене и продолжал наносить удар за ударом, пока он не обмяк и не сполз вниз. Убедившись, что он не подает никаких признаков жизни, я немного успокоился. Вот и первое обращение, произошедшее на моих глазах.

Живы ли остальные?

Первое, что я заметил — странно лежащего Ли, распластавшегося на полу. Он лежал в неестественной позе, уставившись глазами в потолок. Я дотронулся до его лба — холодный. Пряник постарался…

Эльза, Кунц и Слепой находились на тех же местах, и… спали! Они находились в глубокой отключке, и черт его знает, сколько времени прошло. Я принялся тормошить и раздавать оплеухи нашему командиру. Понадобилось пять минут чтобы Кунц открыл глаза. Он осмотрел меня бессмысленным взглядом и сделал попытку провалиться обратно в сон.

— Кунц! Кунц! Просыпайся. Беда!

В ответ я услышал бессвязные бормотания. Это что-то новое. Неужели они все обращаются? Может, их лучше просто пристрелить пока не поздно?

Но Кунц словно прочел мои мысли и проснулся.

— Немо, хрипло сказал он, — я в норме. Что случилось?

— У нас потери. Минус Пряник и Ли. Похоже, все очень крепко заснули, Пряник обратился и расправился с Ли, а потом и за меня принялся. И чуть не убил.

Кунц глубоко вздохнул. Я видел, что он очень ослаблен, и помог ему встать.

— Спасибо, что не пристрелил, потому что это похоже на сеанс массового обращения… Дай мне минуту. И буди остальных.

Качаясь, он подошел к трупу Ли и сел возле него на корточки. Он не сказал ни слова, молча прощаясь со своим товарищем.

Через десять минут Слепой находился в своем обычном молчаливом состоянии, а Эльза в бреду, сменившимся истерическим смехом.

Я дал ей воды и попробовал успокоить. Получалось плохо.

— Что думаешь, Кунц?

— Думаю, что если мы еще раз заснем, то следующим могу быть я, Немо. Видимо, концентрация Яда настолько сильна сейчас в городе, что нужно немедленно уходить. Но идти через тьму — полное безумие. В общем, вариантов три. Или мы остаемся здесь, или мы уходим отсюда вместе или, — он посмотрел на нас, — мы расходимся, чтобы не поубивать друг друга. Какие мысли?

Вопрос, получается, был обращен ко мне, потому что я был один во вменяемом состоянии. И какой я должен был сделать выбор? Идти к демонам — самоубийство. Оставаться в комнате? Но как я смогу контролировать всех их одновременно? Разойтись по разным этажам? Разумно. Если суметь забаррикадироваться и чутко спать, то внезапной атаки не получится. Вот насчет чуткого сна — проблемы. Я сразу вспомнил Пряника. Плохо.

— Вода.

Я не сразу понял, кто говорит.

— Вода, — повторил Слепой.

Кунц протянул ему свою флягу, но Слепой отвел его руку и отрицательно затряс головой.

— Не хочу пить. Скоро будет много воды.

— Не понимаю тебя, — устало произнес Кунц, хлебнув из фляги сам, — ты имеешь в виду дождь?

— Нет. Много воды, — упрямо повторил Слепой и впал в «кому», сохраняя полное безразличие.

— Похоже, и Слепому этот сон не пошел на пользу, — тихо произнес Кунц.

Но это было еще не все.

Нашу беседу прервал нарастающий шум. Это был ветер. Сильный ветер.

Ветер усиливался, разрывая облака и неся тучи серого песка из пустоши, который молотил о стены, как снежная крошка.

Мы перешли в соседнюю комнату, перетащив вещи. Мы — я имею в виду себя и Кунца, который еще стоял на ногах. Слепой безропотно последовал за нами. У Эльзы прошла истерика, сменившаяся болезненным оцепенением. Ее сильно лихорадило и шатало, так что пришлось ей помогать идти. Я укрыл ее теплыми вещами и дал ей воды — но она сделала лишь несколько глотков и закрыла глаза.

— Часа три, а может, четыре, Немо. Я видел такое много раз.

Кунц говорил об Эльзе. Она угасала, и очень быстро.

— Посмотрим, — ответил я, — сам-то как? — говорить приходилось громче, чтобы слышать друг друга.

— Плохо, Немо… Плохо. Голова раскалывается. Такой боли раньше не было. Похоже, и мне недолго осталось, а? Как ты думаешь? — он попытался улыбнуться.

Кунц был на грани, но он держался.

— Послушай, — он махнул рукой, прося подойти поближе, — я мало тебя знаю, но могу сказать одно — парень ты крепкий. А мне никогда не везло со здоровьем ни там, на Земле, ни здесь. Везение в Аду, — он сухо рассмеялся, — звучит по-идиотски. Знаешь, про боль я тебе соврал. Там я тоже умирал, спасаясь только болеутоляющими. Рак. Он добил мое здоровье и мою семью… Жена… Да, черт с ней, неважно… Знаешь, что было забавно? Я боялся свести счеты с жизнью. Мучился целый год, думая, что суицид принесет мне еще бо́льшие страдания. Я думал, вдруг ТАМ, тьфу, то есть уже ТУТ что-то есть, хотя и скептически относился к религиозной пропаганде. А что еще более забавно — я не могу сделать это и здесь. По той же самой причине, — он опять засмеялся. Впрочем, я отвлекся… Речь не об этом. Смотри за Слепым. Он тебе пригодится, он хоть и странный, но святой, не бойся, Яд его не сожрет. Слепой вообще интересный малый.

Ветер усиливался, разрывая плотный слой облаков, и на улице заметно светлело, хотя из-за поднятой в воздух пыли видимость все равно была плохой. Я всматривался в развалины города, но тварей не было видно. Кунц и Эльза были по-прежнему плохи, причем Эльза опять провалилась в тяжелый сон, несмотря на мои попытки разбудить ее.

— Нужно выше. Выше, иначе опасно, — заговорил опять Слепой.

— Зачем? Там же ветер и пыль достанет?

— А здесь тебя достанет вода, — ответил вместо Слепого Кунц, который сидел у стены, тяжело дыша.

Терраформинг. Я вспомнил слова Бориса о постоянной изменчивости Ада. И все-таки это было слишком невероятно. Быстрая смена ландшафта. Бесконечный круговорот разрушения.

— Идти сможешь? — спросил я Кунца.

— Да, только не быстро.

Мы переправились на крышу, причем Эльзу мне пришлось тащить на руках. Пронизывающий ветер не добавлял уюта, а серая пыль лезла в глаза. Темные облака развеялись, и я увидел тварей. Их было не так много, и они были хаотично раскиданы улицам. Черные, сгорбленные фигурки стояли неподвижно, не предпринимая никаких действий. Точно армия роботов, которую обездвижили радиосигналом, безмозглые марионетки, лишившиеся единого управляющего разума.

Оставалось только ждать. Только чего? Гигантского цунами или водопадов с небес? Кому-то там «наверху» надоело смотреть на наше бесполезное копошение, и он решил утопить город? Укутавшись в штормовку, я прижал Эльзу к себе и смотрел в пустошь.