Немо 682. Добро пожаловать в Ад!

С Иваном мы много говорили по душам, он рассказывал много интересных баек, иногда даже из той, земной жизни, хотя никогда не рассказывал о том, как его убили тогда, в 1942 под Сталинградом. Он же обучал меня технике медитации, которой научился у одного японца. Иван утверждал, что именно медитация, то есть «пустота ума», помогала ему стоять против «внутренней энтропии». Медитацией занимался и Вергилий, но ни он, ни Иван не видели в этом никакой религиозной подоплеки. Тренировка ума и очистка сознания от мусора. Вообще, Вергилий полагал, что характерная особенность сильного святого — это низкопримативность, то есть умение управлять собой, брать вверх над животным началом, эмоциональный контроль. А что касается религий, Вергилия интересовали только психологические аспекты и шаблоны реальности, созданные устойчивыми религиозными мифами. Некоторые святые даже пытались создать какие-то учения и церкви, но, разумеется, в силу законов Ада, ничего основательного построить не получалось: паства слишком быстро менялась. Да и иные проповедники жили недолго. Зато в Аду очень сильно распространялся каннибализм, замешанный на религиозной основе. Это явление встречалось повсеместно. Секты каннибалов были очень агрессивны, с одной из них мы встречались.

Следующий день принес еще больший холод. Крохотные снежинки превратились в большие снежные хлопья. И вскоре мы шли через сугробы. Интересно, насколько быстро передвигался спутник, которого мы преследуем? Вся теплая одежда была нами использована. До каких минимумов может упасть температура? В вязком снегу мы можем стать легкой добычей для демонов — в этом она была права. Под утро ударил мороз. Градусов 15 по Цельсию ниже нуля, не меньше. С трудом насобирав кое-какого хвороста, мы пытались согреться у костра. Горячий чай помогал мало.

— И какого черта мы премся на Северный полюс? — тихо ворчала Эна.

Вергилий хранил молчание и о чем-то сосредоточенно думал. Отхлебнув из кружки уже остывшего чая, он негромко сказал:

— Вчера вечером я потратил более часа на сканирование. Есть результат. Всем подготовить оружие, нас ждет бой.

— Противник? — уточнил Иван.

— Люди, группа человек пять, не меньше. Наша цель — конструктор, он должен остаться в живых.

До меня не сразу дошел смысл сказанного. Конструктор? Мы нападем не на тварей, а на людей, таких же как мы, чтобы захватить одного из них? Да это же форменное пиратство.

Вергилий сразу уловил мое настроение. И счел нужным прокомментировать свое решение.

— Для тебя, Немо, это новая ситуация, да?

— Я не предполагал, что мне придется убивать людей…

— Ты хотел сказать, невиновных людей?

— Именно.

— Ну что ж. В Аду моральные принципы немного трансформировались. В некоторым смысле мы вернулись к первобытной морали. Современная этика — продукт больших сообществ. Как ты знаешь, Ад сопротивляется попыткам организовать большие системы, потому и в плане морали мы вынуждены использовать правила выживания древнего племени по отношению к чужакам. У нас есть выбор — не нападать и рисковать своими жизнями, потому что конструктор необходим для пополнения запасов, а у нас его нет. Сканер ,двое боевиков и женщина — этого недостаточно. Нам нужен конструктор. Потому нам не остается другого выхода, кроме как напасть. Причем сделать это мы должны без потерь.

— Почему ты думаешь, что конструктор будет сотрудничать с нами?

— А почему ты сомневаешься? Помнишь, ты рассказывал, как Борис тебя бросил на бой с демоном? Думаешь, в других группах, блуждающих по Аду, законы общежития устроены лучше? Страх и насилие, а во главе хитрый высокоранговый вожак, не знающий пощады. Принцип первобытного племени! Наша команда — большое исключение, мы держимся за счет сотрудничества и общего понимания. Запомни эту разницу — внутри нашей команды отношения партнерские, мы не стадо обезьян, хотя у нас есть иерархия — командир и подчиненные, и дисциплина. Но по отношению к чужакам мы вынуждены вести себя как первобытные люди. Так что с очень большой долей вероятности конструктор не будет сильно переживать. Именно так мы добыли Фреда и Джона, они были нам благодарны за это.

— Да уж, быть рабами в банде каннибалов — незавидная участь, — поддержал его Иван, — хорошо помню этот бой, — они их держали как рабов, в кандалах и на цепи.

— Нам по силам их одолеть, продолжал Вергилий, — по моим данным, их не более пяти человек, конструктор один, и он будет без оружия. Мы где-то в пяти километрах от цели. У них есть убежище, какое-то здание. План атаки скорректируем при визуальном контакте.

Визуальный контакт состоялся через полтора часа. Сугробы были еще не очень большими, потому мы еще моги двигаться относительно быстро. Убежищем оказалась одинокая башня, метров в двадцать высотой. Идеальное убежище! Пара снайперов там, наверху, и попробуй подберись хотя бы метров на пятьсот.

Но Вергилия это не обескуражило.

— Брать штурмом башню мы не будем, разумеется. Но нам придется ждать. Ждать, когда они совершат вылазку за ресурсом. Момент их выхода я постараюсь проконтролировать. Средний конструктор создает предмет в радиусе километра. Даже если сверху их прикрывает снайпер — километр слишком большое расстояние. Но действовать придется быстро. И помните — конструктор должен остаться жив. Максимум — легкое ранение.

— Хм, оказывается, я не зря прихватил с собой бинокль, — довольно ухмыльнулся Иван, — ладно, будем готовиться к осаде.

Началась осада. Дежурили посменно, хотя больше всех бодрствовал Вергилий, используя свои способности сканера.

Моя очередь нести караул. Я отстранил Эну, прижавшуюся ко мне, и вышел наружу. Укутавшийся в теплые вещи (костер жечь было нельзя), Иван сидел, скрестив ноги. Его глаза были открыты, и он вглядывался в сумрак. Из Башни шел дымок — греются! Вопрос в том, когда они пойдут за топливом и провизией. Вслед за мной из своей палатки вышел Вергилий. Он выглядел уставшим, осунувшимся. Постоянное сканирование отнимало силы.

— Есть хороши новости, друзья, — сказал он тише, чем обычно, — они скоро пойдут. Трое. Двое останутся в башне, они нас не интересуют. Конструктор и группа сопровождения. Они вооружены, конструктор, скорее всего, нет. От него исходят волны страха, думаю он их раб, что только нам на руку. Предложения?

Вергилий обратился к Ивану, как к самому опытному боевику. Все боевые операции планировал и осуществлял этот боец.

— Что тут придумаешь… Снайперки у нас нет, устроить засаду нельзя — мы же не можем предсказать, куда они пойдут. Только перехват… Дождаться, пока они найдут ресурс, если нам повезет, то мы можем застать их в момент упаковки ресурса, либо, если он большой, то один из боевиков будет вынужден помогать нести груз конструктору — считай, уже выбывает из борьбы. И главный вопрос: как мы узнаем конструктора? Есть какие-нибудь данные?