Эшли Дьюал - Смертельно прекрасна

– Рамона? – мой голос срывается. – Рамона Монфор?

Женщина кидается ко мне, костлявые пальцы сжимают мои запястья.

– Скоро! Не дай этому случиться! – она почти кричит, а затем поднимается в воздух, сверкая безумным, пронзительным взглядом! Мне не вырваться. Я кричу что есть мочи.

– Отпустите, отпустите меня!

– Не дай этому случиться!

Могильное дыхание призрака чуть не лишает меня сознания, куски гнилой плоти валятся на меня, и я извиваюсь, и колочу ногами по постели. Пусть она уйдет! Пусть она исчезнет! Я кричу, а ее руки все сильнее сжимают мои!

Неожиданно в комнате загорается свет. В ту же секунду призрак, будто птица, взмывает к потолку и испаряется, превратившись в едкий черный дым.

– Ари! – ко мне подбегает Мэри-Линетт, но я стремительно вскакиваю с кровати. – Ты как, что с тобой? Посмотри на меня, эй, пожалуйста, ты в порядке, все хорошо. – Тетя гладит меня по голове. – Я здесь, я с тобой.

– Сколько можно! – взрываюсь я, глядя на тетю с обидой и страхом. – Я так устала! Почему? Почему я?

– Ари…

– Я больше так не могу. Мне страшно.

– Дорогая, как бы я хотела, чтобы все было иначе. Правда.

– Но иначе не будет. – Я потираю пальцами горячий лоб. Мне трудно дышать. Еле держусь, чтобы не свалиться в обморок. – Так нельзя, я так больше не хочу. Хватит.

– Тебе просто приснился страшный сон.

– Это не сон! Это реальность! – всплеснув руками, кричу я. – Призрак в моей комнате. Призрак Рамоны Монфор. Вот что это было.

– Призрак, но я…

– …не видела, потому что только я могу их видеть. Мэри, она прикоснулась ко мне, а я ничего не могла поделать. Она держала меня за руки. Как? Каким образом?

– Ты уверена, что…

– Что здесь происходит? – Неожиданно в спальне появляется Норин. Она растерянно хмурит брови, кутаясь в длинный халат. – Ари, чего ты… все хорошо?

– Нет.

– Что случилось?

– Она ведь предсказывала будущее. Да? – Я гляжу на тетушек. – Рамона могла… могла видеть будущее, она сказала, что я их всех убью. Скоро. Почему она так сказала?

– Ариадна, тебе приснилось и… – тихо начинает Норин, но я смотрю на нее таким диким взглядом, что она запинается и отходит назад. – О чем ты говоришь?

– Рамона Монфор приходила ко мне, чтобы сказать, что скоро кто-то умрет. Она была здесь. В этой комнате. На том месте, где ты стоишь! – Я стою, судорожно вцепившись в край футболки. По стеклу барабанят ветки, а я смотрю на них и дрожу от ужаса. В воздухе витает запах гнили. Я все еще чувствую его.

– Дорогая, тебе нужно отдохнуть, – шепчет Мэри-Линетт, – мы останемся с тобой.

– Завтра я поеду к отцу.

В комнате повисает тишина. Тетушки удивленно смотрят на меня, а я гляжу в окно – на ночную Астерию.

– Хорошо, – кивает Норин и подходит ближе. – Если в этом есть необходимость, мы не будем против. Я позвоню Джейсону.

Я по-детски шмыгаю носом. Мне вдруг становится очень холодно и пусто. Искоса гляжу на кровать и шепчу:

– Только вы и правда сейчас останьтесь со мной. Я… просто я, наверное…

– Я справа, – падает на постель Мэри-Линетт. – Все согласны?

Грустно улыбаюсь и медленно плетусь к кровати.

Ноа Морт наливает мне чай. Я благодарно киваю, но опускаю кружку на колени и замираю, не решаясь что-либо сказать.

Смерть садится за стол. Смотрю на него, а в голове крутится одно и то же: он твой отец, отец, твой родной отец. Все это кажется мне просто безумием. На ватных ногах я плелась по коридору. Онемевшими пальцами стучала по двери. Не дыша, протараторила, что хочу поговорить. И в панике уселась на шаткий табурет.

– Я помню, ты не любишь кофе. – Вдруг заявляет Ноа. Смотрю на него удивленно. – И я знал, что ты снова придешь ко мне. Поэтому обзавелся чаем.

– Знал?

– Конечно.

– Откуда?

– Ты не могла не прийти, – рассудительно кивает он. – Тебе нужны ответы. И только я могу их дать. Ты пришла, потому что боишься.

– Как хорошо ты разбираешься в людях, – нервно смеюсь я и ни с того ни с сего вспоминаю о люцерне, лежащей в моей сумке. Норин решила, что удача мне не помешает. – Долго, наверное, пришлось изучать наши повадки.

– Я и сейчас не все понимаю, Ариадна.

– Смерть в чем-то не разбирается?

– Могу сказать, что Смерть не разбирается в Жизни. – Ноа Морт поводит плечами и насмешливо глядит в мои глаза. – А вы, люди, кажется, только этим и занимаетесь – живете.

– Пытаемся, – поправляю я, – и у нас не всегда это классно выходит. Например, сегодня ночью я хотела отдохнуть, но не смогла, потому что в мои покои пробрался призрак и начал рассказывать, что я скоро непременно лишу кого-то жизни.

– Они часто так делают.

– Пробираются в спальни?

– Пугают. – Ноа поднимается и поправляет густые волосы. Он садится на край стола, сплетает пальцы в замок и смотрит на меня как на подопытного кролика. – Что ты почувствовала?

– В смысле?

– Что ты почувствовала, когда призрак оказался рядом.

– Наверное, страх. Она… этот призрак прикоснулся ко мне. Такое возможно?

– Конечно.

– Конечно! – повторяю я и тяжело вздыхаю. – И как это понимать? Так уж и быть, не стану в кабинете Смерти демонстрировать свои знания, хоть и пересмотрела все сезоны «Сверхъестественного», но разве призраки могут дотрагиваться до людей?

– До людей – нет. До тебя – да. Ты становишься сильнее, теперь это не разрозненные сгустки энергии, а тела. – Ноа Морт хмурится, потирая заросший подбородок, вероятно обдумывая что-то очень занятное. – Позволь сказать, что я весьма удивлен и даже немного сбит с толку. Не думал, что к тебе перейдут мои способности.

– Ну, кто ж знал! – язвительно замечаю я, – всякое в жизни случается, верно?

– Тебе не стоит бояться. Иногда призраки примеряют оболочки страшных существ.

– И зачем им это?

– Как и все пленники, души пытаются вырваться на свободу.

– Как-то раз я видела маму, но… она была совсем на себя не похожа. Тянула ко мне руки, звала меня, но была страшной и… мерзкой. И я…

– Это была не Реджина, – кивает Ноа. – Кто-то принял ее облик. Пытался тебя заманить. Могу дать тебе совет – всегда будь предельно внимательна. Ты сможешь найти то, что поможет тебе отличить родных от их проекций, если будешь не просто смотреть, но и видеть. Для этого стоит сконцентрировать внимание на мелочах.

– Звучит очень просто, но не думаю, что мне будет дело до мелочей, когда очередной призрак решит навестить меня ночью, чтобы придушить во сне.

– Придется. Не знаю, как придать тебе уверенности и что сказать, чтобы тебе стало легче. Но у тебя нет выхода. Так нужно, и ты должна научиться.

– Отцовское наставление, – шепотом протягиваю я и нерешительно кривлю губы, – на будущее: слова «у тебя нет выхода» звучат кошмарно. Никогда не говори так… Особенно людям. Особенно девушкам. Особенно, – откидываюсь назад и вздыхаю, – своим дочерям.