Эшли Дьюал - Смертельно прекрасна

Даже имея уникальные способности, даже возвышаясь над простыми людьми – нет, это не тупое высокомерие, это просто констатация факта – я бессильна. Более того, я сама виновата в том, что мой друг умер. Виновата именно потому, что отличаюсь от других. Ну и где, черт возьми, эта справедливость? Меня наделили даром, чтобы я уничтожала все, что мне дорого?

Я убила Хэйдана Нортона.

Мой друг пытался нас спасти, а я его убила. Но родные не верят, они гладят меня по спине, шепчут, что я не виновата, что я ни при чем. Зачем они лгут? Боже, зачем? Я не могу сдержать ухмылки, которая прямо-таки режет лицо. У меня не получается. Самые грустные истории мы рассказываем с улыбкой на губах. Это отнюдь не значит, что нам смешно. Нам больно, и мы невольно пытаемся сгладить слова усмешкой, искрами в глазах, хоть чем-нибудь, лишь бы притвориться, что все это ложь.

Когда человек умирает, о нем вспоминают только хорошее. Но я пытаюсь вспомнить о Хэрри плохое. Не получается. Вот что важно. Люди сразу прощают мертвецам все их грехи, словно им есть до этого какое-то дело. Нет. А вот нам есть. Как по мне, лишь это и важно: если человеку нечего прощать, о нем стоит помнить. Ну, а если глаза закрываешь и пытаешься заткнуть глотку тупыми суевериями, то в земле этому ублюдку самое место.

Я трогаю дыру в стене. Ее оставил Мэтт. Наверняка когда звонил мне. Я помню глухой удар. Дыра глубокая, дощечки нелепо торчат в стороны острыми пиками.

В доме Нортонов тихо. С самого утра мы сидели в морге, толкаясь в коридоре, будто в очереди супермаркета. На завтра назначили церемонию, и я должна прийти.

Мама Хэрри меня пригласила. Я рассмеялась. Она нахмурилась. А Норин отвела меня в сторону, словно умалишенную, но, возможно, я теперь такая и есть. Миссис Нортон пожимала мою руку, думала, мы друзья. А я убила ее сына. Какая нелепость!

Я спускаюсь по лестнице и бреду вдоль темных стен. Вечер свалился на наши плечи так внезапно. Мы и не поняли, что прошли почти сутки без парня в очках. А потом пройдет еще один день. И еще… И в какой-то момент рана затянется. Именно тогда, в ту самую секунду, жизнь полностью потеряет смысл, ведь нет ничего страшнее, чем осознание правды. А правда состоит в том, что все мы исчезаем. И про нас забывают. Мы превращаемся в пустоту. Да, мы рвем глотку, стремимся, любим и заботимся, но потом, не сразу, но когда-то, в какой-то день, в какую-то минуту, мы перестаем что-либо значить.

Я выхожу на задний двор дома Нортонов. Во мраке переливаются огни. Мэттью сидит под ними, как под дождем, и не двигается, не издает ни звука. Его руки сложены на коленях, на глазах пелена, отнюдь не боли, но растерянности. Он не понимает, он сидит в гамаке, который сделал Хэйдан, и никак не может понять, что Хэйдана больше нет.

Я присаживаюсь рядом. Наверное, я не должна быть здесь, ведь Мэтта не проведешь, как его мать или отца. Он-то знает, в чем дело! Но я боюсь уходить, ведь я боюсь никогда больше сюда не вернуться. Я невольно протягиваю руку и накрываю пальцы парня, такие же холодные, как сугробы в Северной Дакоте. А он вдруг отстраняется.

Моя ладонь падает вниз, и я застываю с широко распахнутыми глазами и приоткрытым ртом. И ломаюсь.

Мэтт глядит на меня, подается вперед, хватает за руки и шепчет:

– Прости, – у него дрожит голос, – прости, я не хотел.

Он хотел. Он правильно поступил, и я перевожу на него взгляд, полный отвращения к самой к себе. Ненависти. Как он может сидеть со мной рядом? Я сотворила нечто не просто ужасное. И я не просто его подвела. Это не просто шутка, не просто испытание.

Хэрри умер.

Слезы катятся по щекам. Я отворачиваюсь и стискиваю зубы. Черт, я же не хотела! Я же не знала, что так будет. Почему? Что со мной не так?

Я смахиваю слезы с подбородка, поднимаюсь и осматриваюсь. Я непроизвольно ищу его. Ищу Хэрри. А Хэрри нет.

Закрываю ладонями лицо и встряхиваю волосами. Мне так больно, что, проводя пальцами по груди, я почти уверена, что нащупаю огромную, кровавую дыру.

– Что нам делать, Ари? – спрашивает Мэтт. Я не узнаю его голос.

– Не знаю.

– Ты уйдешь?

Я поджимаю губы, смотрю на него через плечо и думаю: черт возьми, почему ты не спросил «ты останешься?» Душа Мэтта тоже разрывается на части. Он ненавидит меня, но и отпустить не может. Даже не представляю, что сейчас творится в его голове. Но я вижу его уставшие глаза, красноватые даже в вечернем свете, и, возможно, все понимаю.

– Да. Ухожу.

Он не останавливает меня, не говорит ни слова, но взгляд его красноречивее любых слов. И он умоляет остаться, ведь мы с ним привыкли защищать друг друга. Но сейчас это не сработает.

Я ухожу, оставляя позади сверкающие огни. Захожу в дом и вижу семейные фотографии. Ореховый взгляд друга провожает меня до самых дверей, и я прощаюсь с ним, кивнув в пустоту.

Уже на пороге, прежде чем открыть дверь, замечаю на комоде ключи от пикапа Хэрри. А точнее, от пикапа его дедушки. Я растерянно замираю и вдруг слышу, как в моей голове с бешеной скоростью начинают вращаться шестеренки. Мне становится дико больно и страшно. Глаза распахиваются, пульс учащается. Я уже думаю не о смерти Хэйдана, а о том, как его вернуть. Я вытягиваюсь, будто струна, и стискиваю зубы.

Пальцы хватают ключи. Я несусь к пикапу, сгорая от нетерпения, любопытства и безумия, вскружившего голову.

Я – Ариадна Монфор-л’Амори. Я не просто так стала той, кем являюсь.

Запрыгиваю в салон, завожу двигатель и включаю фары. На крыльце появляется растерянный Мэтт.

– Ари, – шепчут его губы. Он делает пару шагов вперед, а я уже выжимаю газ. – Ари!

Стремительно выруливаю со двора, разворачиваюсь и несусь вдоль пустой улицы, не понимая до конца, что собираюсь сделать. Но я сделаю. Я, черт возьми, сделаю все, что в моих силах, пусть даже это иррационально и неправильно. Я все сделаю!

– Не надо, – вдруг просит знакомый голос, и, вздрогнув, я замечаю рядом маму. Не хочу глядеть на нее, я упорно пялюсь на дорогу. Стискиваю челюсти и жму на газ.

– Ари, пожалуйста.

– Нет.

– Ари, подумай, что ты делаешь.

– Я подумала! – рявкаю я. Дома проносятся мимо, свет фонарей сливается в единую полосу. – Я должна попробовать.

– Дорогая, ты ни в чем не виновата, – шепчет мама и тянет ко мне руки, а я отстраняюсь и кричу нечеловеческим голосом:

– Не смей, не говори так! Это я убила Хэрри, и хватит лгать.

– Ты не хотела.

– Неважно.

– Он знал, что…

– Убирайся, – вдруг рычу я, словно раненое животное, и смотрю на мать. На ее лице немая растерянность, сожаление, а я повторяю: – Уходи, оставь меня!

– Ари…

– Где ты была, когда я схватила его за руку? – Мои глаза заливают слезы. – Где же ты пропадала, когда я забирала его силы? Почему не остановила меня? Почему не предупредила? Мама, почему ты ничего не объяснила мне?