Ольга Ярмакова - the Notebook. Найденная история

– Ланс, да у вас прямо-таки семья лесных сторожей! – воскликнула я в восхищении. – Вы невидимые стражи Камелота.

– Это нам передалось от отца и деда. – Лёгкая ухмылка скользнула по губам мужчины. – Оба были лесничими. Оба уважали лес и его обитателей и нам с братом передали. А сёстры родились с любовью к природе. Они даже мяса не едят, чтят любую жизнь, а их в городе считают юродивыми сумасшедшими. Но, да пусть. Создателю было виднее, когда он создал людей такими, какие они есть.

Пироги вышли пышными, золотистыми и ароматными. Всем достался кусочек от каждого из трёх. Мы пили чай, цикорий и наслаждались ещё тёплой тающей во рту сдобой, постепенно добираясь до начинки. После играл граммофон, дети и взрослые кружились в танце. На этот раз аппарат вытащили на улицу, и места было предостаточно. Даже собаки втесались в нашу разношерстную компанию, весело лая и помахивая в такт льющейся из аппарата музыке взлохмаченными хвостами.

Мы с Артуром не танцевали, хотя нас отчаянно подбивали со всех сторон. Мы сидели рядышком, молчали, но там, где мы едва касались друг друга плечами, наши руки тайком соединились пальцами в нерушимый союз. Этого нам было более чем достаточно. Не знаю, как Артур, а я внутри танцевала самый безудержный вальс, какой когда-либо существовал на земле.

Когда настала пора прощаться с гостеприимным домом Ланса, Агата, удивив всех, рванулась ко мне через комнату и крепко обняла.

– Милая, – сказала ей мать. – Лиза завтра к нам придёт. Не задуши её.

– Я буду ходить к озеру и не брошу наши уроки, обещаю, – прошептала девочка мне, проигнорировав слова матери.

– Вот и хорошо, – ответила я, погладив её огненные волосы. – Из тебя выйдет толковый наблюдатель.

– О чём это вы там секретничаете? – Мария последовала примеру дочери и подошла ко мне, её дочь уже высвободила меня из объятия и спокойная, но чуть грустная стояла подле.

– Какие секреты, Мари? – Я улыбнулась, чтобы сгладить впечатление тайны. – Просто я обещала договориться на счёт Карла.

– Ах да, помню, ты ещё не сказала Артуру? – оживилась моя подруга.

– Не сказала мне что? – поинтересовался Артур, оказавшийся тоже рядом.

– Расскажу, когда выйдем, – пообещала я ему.

Сегодня Ланс нас не стал задерживать, он ещё дома выглядел сильно уставшим, поэтому не вышел с нами на улицу и не раскурил самокрутку перед сном, предпочтя поскорее забыться сном.

– Так что ты хотела мне рассказать? – напомнил мне Артур.

Морган шёл рядом с нами, Расти, опередив нас на добрый десяток шагов, бежал, принюхиваясь временами к воздуху и земле. На небосводе что-то произошло и тучи, постепенно рассасывались, высвободив ночную хозяйку. Света луны было предостаточно, чтобы хорошо видеть моих спутников и разглядеть тропинку с прилегавшими деревьями. Сегодня была иная ночь во всех смыслах.

– Помнишь, что я с некоторых пор стала обучать детишек наших общих друзей чтению, а заодно и правописанию? – напомнила я Артуру.

– Ещё бы, кстати, Аннушка делает успехи. Бьюсь об заклад, что она первой научиться читать, – ответил Артур.

– Так вот, учеников прибавилось, а я свои силы знаю.

– Неужто и Ланс своих тебе пристроил? – усмехнулся Артур.

– Ты догадлив, – продолжила я. Его глаза блестели и отливали холодным золотистым светом. Морган молчал, но его взгляд также принадлежал мне. – У меня появилась идея, попросить твоего знакомого астронома, выучить детей чтению, грамоте, а если сил хватит, то и астрономии.

– Ну ты даёшь! – воскликнул в изумлении Артур. – Я же тебе говорил, что он старше Мэрилин, вряд ли он захочет взгромоздить на себя такую обузу. К тому же, чтобы учить детей, нужно родиться учителем. А я знаю Карла, он не из терпеливых людей.

– Артур, я прошу только поговорить с ним, – не сдавалась я, мягко настаивая на своей просьбе. – Не уговаривать, не принуждать. Просто спросить. К тому же, откуда тебе знать, на что способен этот человек? Ты видишь его целые сутки напролёт? Ты знаешь все его увлечения и недостатки? Думаю, что нет. К тому же старики практически все нуждаются во внимании. А Карлу необходимы приемники его знаний. Так кто, как не эти дети могут стать достойной сменой старому астроному?

– Боже, Лиза, ты всех меряешь под себя! – возразил он. – Карл любит уединение, обожает тишину. А дети – это всегда шум и бесконечное «почему?». Я слишком хорошо знаю своего соседа, он не согласится на обучение детей. А узнав о количестве, тем более.

– Но ты попробуй. Просто скажи. Это же будущее Камелота. Это будущее Уолверта. Чем больше будет грамотных людей, тем быстрее наступит прогресс. Это же очевидно.

– Арти, – вмешался Морган, его тоже зацепила эта тема. – Я думаю, Лиза права. Ты ничего не потеряешь, если передашь её просьбу старику.

– Морган и ты туда же. Ты прекрасно знаешь Карла, – растеряно произнёс Артур, видя, что остался в меньшинстве.

– Знаю, – спокойно отозвался Морган. – И знаю, что старик одинок. Это и вправду может сработать. Скажи, что вначале может быть трудно, но потом будет легче. И сколько помощников он найдёт в лице мальчишек. А девочки могут помогать прибирать у него в комнате. Ну как?

– Отличная мысль, Морган, – поблагодарила я его за поддержку.

– Хорошо, я поговорю, – сдался Артур. – Но обещать ничего не буду. На Карла давить бестолку, упёртый старик, хоть и добрый.

– Спасибо огромное! – я благодарила их обоих.

Мы вышли из леса на опушку, луна вызолотила траву и стены города, небо наполовину расчистилось, поблескивая серебристым бисером звёзд. Дальше я идти не собиралась.

– Ребята. – Оба обернулись и посмотрели на меня. – Дальше без меня. Здесь распрощаемся.

– Что-то случилось? – спросил Морган, его друг нахмурился и упёр руки в бока.

– Нет, Морган, всё в порядке, – поспешно отозвалась я. – Просто хочу прогуляться одна.

– Одна? Может Расти к тебе приставить в спутники? Так будет спокойнее, – предложил он.

– Нет, благодарю, идите домой. – Я постаралась придать голосу спокойствия. – Мне бояться здесь нечего и некого. К тому же по лесу бродят сёстры Ланса, а этого достаточно.

– Иди, Морган, я чуть задержусь, – чересчур жёстким голосом промолвил Артур. – Мне нужно с Лизой поговорить перед сном.

– Хорошо, до завтрашнего дня, Арти, Лиза, – попрощался Морган и побрёл к воротам восточного бастиона, лис бежал подле него.

– Что случилось? – повторил вопрос Моргана Артур, его взгляд горел в свете луны, я боялась смотреть ему в глаза.

– Ничего.

– Неправда. – Голос Артура гремел неверием. – Я это вижу. Ты изменилась, ещё как вошёл в дом Ланса, заметил, что ты сама не своя. Потухшая какая-то.

– Тебе показалось, я немного устала за день, вот, наверное, и выгляжу не так, как вчера. – Он изловчился и поймал моё лицо ладонями, повернув к себе, теперь я не могла увернуться от его глаз, только если бы закрыла свои.