Ольга Ярмакова - the Notebook. Найденная история

– Нет, это не усталость – Он так вдумчиво смотрел в меня, что я испугалась, что он сможет узнать о моём замысле. – Что-то произошло после нашего расставания утром. Это из-за Мэрилин? Она тебе что-то сказала?

– Мэрилин? С чего ты взял? Ты её видел? – Мне вспомнился утренний диалог с пожилой женщиной.

– Виделся около полудня, – ответил он. – Я же собирался с ней обсудить кое-какие моменты в укреплении южного бастиона, а она вдруг ни с того, ни с сего стала мне нравоучения высказывать о тебе, о нас с тобой. Такого за ней не замечал давно, да она и не предпочитает лезть вовсе в чьи-то отношения.

– Она тебя отговаривала от встреч со мной? – спросила я, затаив дыхание.

– Не то чтобы отговаривала, она говорила какие-то странные вещи, что ты не из нашего мира и уйдёшь в любой момент, – говорил он глухо и хмурился всё больше. – Она права?

– Тебе это важно знать, Артур? – спросила я, глаза начинали слезиться от напряжения. Руки, удерживавшие моё лицо, отпустили меня.

– Мне всё важно, – проговорил он.

– Хорошо, Артур, Мэрилин права, – набравшись мужества, я произнесла. – Я не из твоего мира. Я не из Уолверта.

– Я и так это знал. Мне хотелось, чтобы ты это сама сказала, – спокойно произнёс он, его голос смягчился и стал тише.

– Зачем?

– Я же сказал, мне это важно, – повторил он и добавил, чуть поколебавшись. – Ты уйдёшь?

– Да. – В горле у меня сдавило, но я не могла ему врать.

– Сейчас? – Его голос не мог справиться с возникшим отчаянием.

– Да.

– Насовсем? – Теперь он не желал смотреть на меня, пряча взгляд.

– Я не знаю.

– А кто знает?! – Его окрик был переполнен болью и страхом.

– Никто. Арти, прости, – только и могла я прошептать.

– И ты, вот так молча, сейчас ушла бы и мне ничего не сказала бы? – Я промолчала, а он вдруг выпалил. – Ты сейчас поступаешь так же, как она!

– Как Элен? – В груди болезненно кольнуло. – Та девушка?

– Да! – Кивнул он. – Она также ушла, ничего толком не объяснив.

– Может, у неё не было времени и прав остаться, – сказала я. Боль разрасталась внутри меня.

– А попытаться? Бороться? Мы здесь каждый день за что-то боремся! А она? А ты? – упрекал Артур меня и воспоминание из прошлого.

– Ты её любил вчера у озера?! – Мой вопрос прошёлся по нему, как сильнейшая пощечина. Теперь я понимала причину внезапной боли.

Артур вздрогнул и, неожиданно обхватив меня руками, прижал к себе.

– Что ты! Нет, конечно же! – с пылом возразил он, отбиваясь от моих слов. – Да, вы похожи, взгляды у вас одинаковые, но на этом ваша схожесть заканчивается. Ты не она, Лиза. Боже, как такое можно было подумать? И зачем тебе о ней рассказали? Ты мне не поверишь. Но ты мне дорога, слишком сильно.

– Значит, вчера ты…

– О, Создатель, ну, конечно же, да! Тебя одну и никого более!

Мы стояли и молчали. Я вдыхала его запах, улавливая тонкий аромат кардамона. Артур не решался разомкнуть объятие.

– Мне пора. – Я нехотя пошевелилась и он неохотно меня отпустил.

– Неужели я не могу тебя остановить? – произнёс он, глядя мне в глаза.

– Если остановишь, то будет хуже, – был мой ответ. Но как же мне хотелось, чтобы этот мужчина остановил меня!

– Хуже мне? – спросил он, его ладони коснулись моих плеч и тут же оставили меня.

– Всем, – горько произнесла я. – Но хуже всех будет мне. Я не могу тебе рассказать этого, Артур, прости. Это моя ноша и я сама должна с ней разобраться. Не ходи за мной и не пытайся мне помешать. Это моя просьба.

– Обещай, что вернёшься, Лиза, – попросил он.

– Не могу. Хочу, но не могу. Позаботься о детях, они должны выучиться грамоте и чтению. Прошу тебя.

– Хорошо, я поговорю с Карлом, – обещал он.

Артур вновь прижал меня к себе и склонившись поцеловал. Горький и сладкий поцелуй прощания и отчаяния.

– Скажи, что вернёшься, прошу. – Его глаза блестели, он был на грани.

– Не могу. – Мои слова были сухи и горьки, как и мой голос.

– И даже нет надежды? – спросил он с таким отчаянием, что у меня перехватило дыхание.

– Надежда есть всегда, – с трудом выдохнула я. – Особенно, когда ты знаешь, что нужен.

– Ты мне нужна, Лиза. – Его губы в последний раз коснулись меня. – Возвращайся в любое время. В любой год. Знай, что тебя любят.

– И я люблю, – ответила я ему, прямо глядя в глаза. Больше меня не смущал и не пугал его взгляд. Страх ушёл.

Он отпустил меня, и я вошла обратно в лес, оставив Артура, мужчину, которого любила всем сердцем. Впереди меня ждала Безымянная, полночь и мрачная неизвестность.

XIX

Future

Как долог путь навстречу своей судьбе, когда она уже определена и как коротка тропинка в неизвестность.

Я брела по знакомой тропе, которой прошлой ночью меня вёл к озеру Артур. Теперь под оком луны всё виделось иначе и лучше, но от этого было только тягостнее. Безветрие и духота, казалось, сговорились свести меня с ума, лишить остатков здравомыслия. Я начинала подумывать о простом побеге. У меня промелькнула мысль, а что если во мне ещё осталась крупица моей силы и я смогу вскочить на петлю времени и…

Бессмысленная трусость. Он не допустит, чтобы я оторвала от земли хотя бы кончик ноги без Его на то воли. Теперь мы скреплены кровью. Моей кровью. Конечно, у меня в запасе ещё была толика времени, но оно впервые не радовало меня своим наличием, скорее было некой обузой, камнем на шее.

Дорога напоминала сон, всё повторялось, только не имело серости и обладало движением. Деревья и кустарники не расступались предо мной, освобождая путь, как в сновидении, что меня успокаивало частично. Хоть что-то не имело отношения к Нему.

Озеро встретило меня звёздами, лазурной бирюзой и покоем. Я отыскала то место, где мы с Артуром стелили плед, и присела на песок. Рыбки сновали в прозрачной воде, рыжие водоросли мерно покачивались в такт глубинному течению, поверхность Безымянной была сама безмятежность. Я заразилась этим древним покоем, властвовавшим в лесу каждую ночь. Тело моё расслабилось, и я, подчиняясь воле самого озера, легла полностью на прибрежный песок.

Во мне просыпался соблазн искупаться в этих водах, ощутить влагу на коже, волосах и во рту. Духота ли подбивала меня на этот безумный поступок, или Безымянная призывала меня к себе? Вчера подобного я не испытывала. Возможно, потому что была не одна. Может озеро так действует на людей в одиночестве? Может это своеобразное испытание воли духа?

Я хотела поддаться этому сладостному искушению, но когда потянулась к платью, чтобы стянуть его с себя, царапина сильно кольнула. Я даже вскрикнула от неожиданности. Мой голос не улетел эхом от меня, вместо этого чуть заметная рябь пробежалась по воде от берега к центру, да пара ярчайших искр вылетела совсем рядом и рассыпалась дымком. Небо полностью прояснилось, впуская долгожданную прохладу; луна зависла над центром Безымянной, медовый блин с коричными кругами-кратерами.