Александр Варго - Не та дверь [сборник]

— Папа!

Вася обернулся. Женька ползал на коленях по полу и ревел в голос, пытаясь отыскать что-то в густом ковре. Он бросился к сыну, запутался в штанах и упал рядом с ним.

— Женька, что случилось?

— Зажигалка упала! Надо поджечь!..

Других объяснений Васе не потребовалось. Он зашарил ладонями по ковру, кривясь от омерзения, пробудившегося в душе. Волосы пытались схватить его, удержать руки и ни в коем случае не дать отыскать то, что скрылось под ними.

Позади раздалось злобное шипение.

Вася бросил взгляд через плечо. Ведьма стояла на четвереньках и, скалясь, смотрела на них. Он с усилием отвел глаза и ощутил, как стремительно немеют руки и отнимаются ноги. Вася зарычал, двинул ладонью вбок и ее ребром ощутил что-то твердое, прохладное.

Сын тут же заметил это, метнулся к руке отца, накрыл ладошками ковер, повел кругами.

— Чрево! — выкрикнула вдруг ведьма.

Женька завизжал, скорчился, схватился за живот и упал на бок.

Вася услышал шорох. Ведьма приближалась. Вот в поле его зрения появились голова и руки, вслед за ними показалось и тело. Карга не стала вставать на ноги, предпочла добраться до своих врагов на четвереньках. Вася понадеялся было на то, что ей плохо.

— Рана! — завопила она.

Женькин визг прервался. Теперь он беззвучно разевал рот, как бывало с ним, да и с Любой, пока не подросла, всякий раз, когда боль оказывалась слишком сильной. Пальцы, прижатые к курточке, окрасились красным. Малыш обмяк, его ноги вытянулись, тело безвольно перевернулось на живот.

Ведьма добралась до Васи, оперлась на него, чтобы встать.

— Крысята!

В голове у Васи с оглушительным звоном лопнула струна. Он заорал, не услышал самого себя, вцепился в ведьму, сбросил ее на пол, подмял под себя и вбил колено в живот. Карга раззявила рот, из него вылетел какой-то сгусток и залепил ему левый глаз. Не обращая внимания на противную теплую слизь, Вася вцепился ей в горло и принялся душить что было сил.

Ведьма засмеялась, глядя на него своими крохотными глазками-бусинками, утонувшими в темных провалах. Он заметил это по тому, как задергалась ее нижняя челюсть, растянулись губы, выставив напоказ все зубы, остававшиеся у карги. Вася сжимал пальцы все крепче, но ведьма, казалось, ничуть от этого не страдала. Вот она спокойно набрала воздуху в грудь…

Вася нутром понял, что сейчас произойдет. Он кое-как поднялся на ноги и швырнул в ближайший угол ведьму, показавшуюся ему почти невесомой.

Даже не посмотрев в ту сторону, Вася снова бросился на пол и принялся шарить руками под Женькой. Он почти сразу же наткнулся на руку, стиснутую в кулачок, в которой, кажется, что-то было.

Вася не стал тратить время на то, чтобы разжать окостеневшие в хватке Женькины пальцы, и вытащил из-под живота всю его руку. Из кулака сына торчала хорошо знакомая верхушка бензиновой зажигалки.

Вася крутанул колесико и прижал их с Женей руки к волосяному ковру. Огонь лизнул его раз, другой. Затем волосы затрещали и занялись. Язычки пламени побежали по переплетениям коричневых, седых, русых нитей, пожирая их поразительно быстро. Вася замер будто детская игрушка, у которой сдохли батарейки.

Он зачарованно смотрел на это, пока ведьма не упала на пол напротив него и не принялась хлопать ладонями по огню. Вася очнулся, схватил тварь за запястья, сжал их до хруста. Но было поздно. Волосы потухли.

Он едва не выпустил ее, решил, что все пропало, они проиграли. Но тут карга вскинула голову, резко дернулась, и Вася рефлекторно сжал пальцы. Ведьма в ответ задергалась сильнее, распахнула рот в беззвучном крике. Однако предательский миг слабости уже миновал, Васина хватка окрепла.

Проследив за ее взглядом, он увидел Виктора Степановича. Следователь присел на корточки и держал руки у самого ковра, словно на сильном ветре давал прикурить кому-то, лежавшему рядом. Его ладони защищали огонь так, что язычка пламени видно не было.

Ведьма неистово рванулась в сторону всем телом раз, другой. Вася тут же и думать забыл про Виктора Степановича. Ему показалось, будто он весь стал собственными руками, чувствовал, как кровь бежит по жилам, каменеют мышцы, стремящиеся удержать ведьму во что бы то ни стало, как борется с ноющей болью, угнездившейся в пальцах.

Краем глаза Вася увидел, как огненная полоса ползет к ним, другой ее край забирается на стену, занимается занавеска. Пламя окрепло, поднялось на пару ладоней над полом.

Вася перевел взгляд на ведьму. На ее лице вспыхнули крохотные искры. Они росли, превращались в небольшие очаги пламени. Один такой появился над верхней губой, левее носа, середина которого тут же выгорела. Огненное кольцо стало расширяться, стремясь соединиться с другими такими же.

В центре дыры Вася увидел желтый зуб, а над ним, на десне — язычок пламени. На его глазах зуб зашатался, вывалился из своего гнезда и скрылся за нижней губой. Вася тут же увидел его летящим к полу. Видимо, челюсть в том месте уже успела прогореть дотла. В следующий миг огонь вспыхнул прямо под его ладонями, и он разжал пальцы.

Ведьма рухнула головой на волосяной ковер, перекатилась на спину, заскребла ногтями пол. Огонь теперь не спешил. Он пожирал ее тело далеко не так быстро, как в первые секунды, словно понимал, что нечисть уже не в силах оказать сопротивление.

В ноздри ударила вонь паленой плоти, смешанная с резким запахом горящих волос. Вася закашлялся, прикрыл рот ладонью. Дышать стало немного легче. Он ползком обогнул ведьму и сел сбоку от нее, так, чтобы видеть лицо.

На глаза ему попались собственные джинсы, по-прежнему болтавшиеся на ногах возле самых ботинок. Вася поднялся на ноги, натянул штаны, стоял и глядел на ведьму.

С этой стороны обзор был гораздо лучше. Сквозь дыру в правом боку колдуньи можно было рассмотреть, как огонь трудится над большой темной массой, должно быть, печенью. Искорки вспыхивали то тут, то там, огненные линии уверенно двигались навстречу друг другу, с одинаковой скоростью пожирали плоть и кости.

Вася опустил взгляд ниже и увидел, как пламя полностью переело правую руку твари в локте. Предплечье и кисть упали на пол. Ведьма выгнулась и затряслась в судорогах.

Вася поднял голову и увидел, что пламя поглотило в комнате все волосы без остатка и ринулось в коридор. Со стен и потолка мельчайшими черными пылинками осыпался пепел.

Кто-то сзади подхватил его под мышки и потащил прочь из комнаты. Вася заорал, начал вырываться, двинул локтем назад. Его тут же отпустили. Перед ним появился Виктор Степанович и ткнул рукой в сторону коридора.

Вася выглянул и увидел там густые клубы дыма. Ему все стало ясно. Надо было уходить, пока не начался большой пожар. Они находились в дальней комнате. Огонь в любую минуту мог преградить им путь к отступлению. Уже сейчас дым грозил серьезно осложнить людям путь наружу, а при промедлении — удушить неосторожных.