Джозеф Дилейни - Кровь Ведьмака (ЛП)

- Грималкин говорила, что ламии сделали виселицу для поклонений, – сказала Алиса, понизив до шепота свой голос - Это было подношение твоей маме.

Я кивнул. Во время нашего прошлого визита, Ведьмак и я задавались вопросом, зачем нужна эта виселица. Теперь я это узнал. Мне приходилось сталкиваться с вещами, которые совсем не похожи на ту теплую заботливую женщину, которую я помнил. Моя мама жила гораздо больше, чем может прожить обычный человек, и то время что она провела на ферме, как любящая жена и мать семи сыновей, лишь малая часть её жизни. Она была самой первой ламией. Она делала вещи, о которых я предпочитал не задумываться. Поэтому я, никогда не говорил учителю всей правды о маме. Я не мог допустить самой мысли, что мой учитель, узнав правду о том, что она делала, будет осуждать её.

Здесь не было никаких призраков ламии, поэтому мы начали подниматься по спиральной лестнице вверх. Ламии сделали себе люк высоко в потолке, чтобы обеспечить более легкий доступ к подземельям. Мы пробрались через него и продолжили путь по холодным каменным ступеням, вогнутых хождениями множеством поколений ног клана Малкинов, наши шаги эхом отражались от стен. Мы все еще были внизу, и где-то в темноте над нами было слышно, как капает вода. Воздух был сырым, свеча Алисы тускло освещала дорогу.

Мы начали проходить возле клеток, где ведьмы держали своих врагов. Когда мы были здесь в последний раз, мы провели немного времени в одной из них, наши жизни были в опасности. Но когда две ведьмы Малкинов пришли чтобы убить нас, Алиса и Маб Маулдхилл столкнули их вниз, и они разбились насмерть.

Послышался шум изнутри, и я увидел, как Алиса посмотрела на двери нашей бывшей тюрьмы. Она подняла свечу и направилась к входу. Я последовал за ней, приготовив посох для защиты, но это была лишь крыса, которая рванула мимо нас и побежала вниз по лестнице, её длинный хвост извивался как змея. Когда мы вновь начали подниматься по лестнице, Алиса посмотрела вниз, на то место, где умерли наши враги. Она вздрогнула от воспоминания.

Как это было не странно, её реакция меня порадовала. Используя свою магию, Алиса сильно приблизилась к тьме, и я был рад, что она все еще может чувствовать и проявлять эмоции, и кажется, она еще не потеряла себя до конца, пока в ней осталась ее врожденная доброта.

- Здесь были не лучшие времена, - сказала она, покачав головой. – Я не хотела бы вспоминать о том, что сделала.

Мой брат Джек, его жена Элли, и их маленькое дитя, Мэри, тоже были заключении в этой камене. Когда ведьмы открывали двери, одна их них сказала слова, от которых меня пробрала дрожь до костей:

Оставьте ребенка мне, сказала она. Она моя…

В тот момент Алиса и Маб напали на них.

- Вы сделали то, что должны были сделать, Алиса, - успокоил я ее. – Или они, или мы. И не забывай, что они пришли, чтобы убить ребенка!

На верхней ступеньке мы вошли внутрь склада, заполненного вонью гниющих овощей. За пределами этого помещения были жилые комнаты, в которых жили Малкины и их слуги. Там был мамин сундук, в котором хранились ее записи и артефакты. Сундук был открыт, и рядом с ним стояла ламия, Слейк.

Сундуки украли из нашего дома, и привезли сюда ведьмы клана Малкинов. Две мамины сестры ламии были спрятаны в двух из сундуков. Я выпустил их, и они прогнали ведьм из башни. С тех пор сундук находится здесь, где ему было более безопасно, под охраной ламий.

Лицо Слейк выглядело совершенно звериным, и ее тело было покрыто зеленой и желтой чешуей. Ее крылья почти полностью сформировались, и были сложены за плечами. Может ли она еще говорить? Я задумался.

Она словно читала мои мысли, потому что заговорила суровым и грубым голосом.

- Добро пожаловать, Том Уорд. Рада снова тебя видеть. В последнюю нашу встречу я была не в состоянии говорить; скоро так случится снова. Мне нужно много что тебе рассказать, но у нас мало времени.

Я поклонился, прежде чем ответить.

- Я благодарен, за то, что вы охраняли содержимое сундука и держали его в безопасности для меня. Я был очень огорчен, узнав о смерти Вашей сестры Ванды. Наверное, сейчас Вы чувствуете себя очень одинокой.

- Ванда погибла отважно, - прохрипела ламия. – Это правда, что я чувствую себя одинокой, ведь я провела так много счастливых лет вместе со своей сестрой. Я готова покинуть башню и найти других из своего рода, но твоя мать приказала мне оставаться здесь, пока ты не узнаешь все, что тебе нужно здесь. Только тогда, когда Дьявол будет уничтожен, я смогу улететь отсюда.

- Мне сказали, что в сундуке есть артефакт – священный предмет, который поможет в моем деле. Я могу его увидеть? – спросил я.

- Он только для твоих глаз. Девочка должна покинуть нас, пока я буду показывать его тебе.

Я собирался возразить, но заговорила Алиса.

- Все в порядке, Том. Я вернусь и встречусь с Агнессой, - сказала она, и улыбнулась.

- С вами есть кто-то еще? – спросила Слейк, выпуская свои когти.

- Помните ведьму, которая была убита недалеко от башни? Ее зовут Агнесса Сауэрбатс, и Ваша сестра отнесла ее тело в Ведьмовскую лощину, - объяснила Алиса. – Она по-прежнему враг Дьявола. Как сильная мертвая ведьма - она станет полезным союзником.

- Тогда иди и приведи её к нам, - приказала ламия.

Алиса покинула комнату, и я услышал, как ее заостренная обувь застучала по ступеням. Оставшись наедине с ламией, я занервничал, мои чувства были в полной боевой готовности. Она была опасной и ужасной, трудно чувствовать себя комфортно в присутствии такого существа.

- В целом, существует три священных предмета, которые нужно использовать чтобы уничтожить Дьявола. – прошипела ламия. – Первый у тебя уже есть – Клинок Судьбы, который дал тебе Кухулин. То, что он оказался у тебя – просто удача, в противном случае тебе пришлось бы снова отправиться в Ирландию, чтобы добыть его.

Слейк использовала слово «удача», словно он попал ко мне в руки совершенно случайно. Но одно только его название говорило об истине событий. Это была судьба, которая объединила меня с ним. Мы были предназначены друг для друга; у нас одна цель, уничтожить Дьявола. Либо это произойдет, либо я умру пытаясь.

- Это второй предмет, - продолжила она, обыскивая дно сундука. Ее когтистая рука достала из него кинжал. Хватило одного взгляда, чтобы понять - его тонкое лезвие изготовлено из сплава серебра, материала, который особо эффективен против обитателей тьмы.

Ламия протянула его мне, рукояткой вперед, в тот момент, когда мои пальцы коснулись его, я понял, что был рожден для того, чтобы носить это оружие. Визуально кинжал был значительно меньше Клинка Судьбы, он смотрелся словно его меньший брат-близнец, его рукоятка была в форме головы скельта, переходящая на лезвии в костяную трубку, которая брала кровь своих жертв. Скельты – смертельно опасные существа, которые прячутся в узких щелях, близко к воде. Когда кто-то проходит мимо, они выскакивают и вонзают костяные трубки жертвам в шею. Когда я пошел обучаться к ведьмаку Биллу Аркрайту, меня атаковала такая тварь, и Билл спас меня, разбив его голову камнем.