Райчел Мид - Серебряные тени

Пока Джилл говорила, Эдди взирал на нее с обожанием, не зная, что она обращается к нему как любящая женщина, а не как имеющая власть принцесса. Но ее уловка сработала.

– Будет исполнено, – отчеканил он. – Я помогу Сидни. А потом я вновь буду тебя защищать. Клянусь.

Маркус, который был не в курсе, какая драма здесь разыгрывается, кивнул.

– Я согласен. Никогда не откажусь от воина-дампира, сражающегося на моей стороне… или даже двух дампиров.

Ангелина и Нейл оживились, но я вовремя разбил их надежды.

– Вы, ребята, никуда не поедете. Оберегайте Джилл. Не теряйте бдительности и не стройте безумных планов захватить ее с собой, чтобы присоединиться к нам. Закон обязательно отменят, а значит, враги Джилл удвоят свои усилия, чтобы добраться до нее, пока это еще имеет смысл.

Они мгновенно отрезвились. Нейл и Ангелина мрачно кивнули. У Маркуса запищал мобильник. Шагнув в сторону, он ответил на звонок. Пока он с кем-то переговаривался, Трей всплеснул руками.

– Да, кстати! Чуть не забыл, Адриан! Вчера заходила какая-то девица, искала тебя или Сидни.

– Нас обоих? – переспросил я.

Очень немногие люди относились к нам как к паре.

– Ну… ее интересовала Сидни, но на тебя она тоже согласилась бы. Она – обычный человек, – добавил Трей, предвидя мой вопрос. – Блондинка. В очках. Я ее никогда не встречал.

Я задумался. Что за блондинка? Единственным человеком, которого могли заинтересовать мы с Сидни, являлась Ровена. Но волосы у нее – ярко-синие (если она их, конечно, еще не перекрасила). Помимо прочего, если ей нужно было срочно со мной связаться, она могла просто позвонить мне на мобильник.

– Она больше ничего не говорила? – спросил я. – Зачем мы ей понадобились? Кто она?

– Не-а. Она заявила, что вы давно дружите и ей захотелось вас повидать. Когда я сказал ей, что вообще не знаю, куда вы с Сидни запропастились, она ужасно огорчилась. Я спросил, что вам передать, когда вы снова объявитесь. Она отказалась, сходила в туалет и распрощалась со мной.

– Татуировки с лилией у нее не заметил? – подчеркнуто поинтересовался я.

Трей фыркнул:

– Нет! Думаешь, я дурак? Хотя, может, девица замаскировала свою татуировку…

У меня не было никаких догадок по поводу таинственной гостьи, а возвращение Маркуса переключило мои мысли на другое. Он буквально светился от возбуждения.

– Я же говорил, что нам повезет! – воскликнул он. – Итак, слушайте! Долина Смерти. У меня есть подтверждение. То есть точные координаты еще нужно выяснить, но, похоже, завтра мы туда и отправимся.

– Мы с Треем вас встретим, – встрял Эдди.

– Можете закончить с экзаменами, – ответил ему Маркус. – Пара дней понадобится на то, чтобы получить сведения и составить планы. И, повторяю, сначала нужно найти конкретное местоположение центра и, естественно, понять, как нам проникнуть внутрь.

Долина Смерти. До Палм-Спрингса – меньше пяти часов езды. Я понимал, что Маркус мыслит логично: я никак не мог узнать, что Сидни находится именно там – но мне все равно было трудно успокоиться. «Как же так! – думал я. – Сидни была настолько близко!»

Кроме того, бесило меня именно то, что, хотя для нас сведения о центре алхимиков стали прорывом, мы по-прежнему топтались на месте. Максимум, что нам удалось сегодня, – обговорить детали встречи с Эдди и Треем.

К сожалению, комендантский час Амбервуда заставил парней и девушек разойтись. Закрыв крышку ноутбука, Маркус сделал несколько звонков и зевнул.

– Надо отдохнуть, – объявил он и поплелся к одной из кроватей, стоявших в номере. – Можешь смотреть телевизор, если хочешь. Я способен уснуть в любых условиях. Что ни говори, а пришлось приучиться.

Еще бы – он столько лет находился в бегах! Однако я выключил звук и, растянувшись на своей кровати, просто смотрел картинку и пытался связаться с Сидни. Сначала я решил, что обязательно до нее дотянусь, но у меня ничего не получилось. Вероятно, именно сейчас она в очередной раз отправилась по своим таинственным делам. Смотреть телевизор без звука оказалось ужасающе скучным занятием, и я едва не задремал, пока не нашел канал, на котором картинку сопровождали субтитры. Я смотрел его, не переключаясь: одновременно с этим я боролся с сонливостью и пытался достучаться до Сидни. Последнее, что я помню, – ток-шоу около четырех утра…

Я очнулся в залитой солнцем комнате. Маркус как раз вышел из ванной.

– Доброе утро! – поздоровался он. – Готов ехать?

– Я… – пробормотал я и осмотрелся, пытаясь сообразить, что произошло. – Я заснул.

Он выгнул бровь.

– До того как поговорил с Сидни?

– Ага, но… не совсем. Я больше десяти раз старался с ней связаться. Не удалось.

– Может, она поздно легла спать, – предположил Маркус.

– После четырех? – Даже после ее тайной вылазки я общался с ней до часа ночи. – Боюсь, что она вообще не засыпала.

– Думаешь, у нее возникла проблема?

– Кто знает?.. – ответил я. – По крайней мере, если это был ее собственный выбор, то – нет. У Сидни тоже дел по горло. Но это станет проблемой, если она действительно спала, а ее снова от меня отрезали.

У меня не было времени, чтобы зачаровать все шприцы одним махом: ведь колдовать я успевала лишь в редкие минуты уединения. Поэтому я действовала последовательно. Когда я приготовила пять штук с соляным раствором, я вручила шприцы Эмме и избранным заключенным, которым, по ее мнению, можно было доверять.

Я чувствовала себя воодушевленной – ведь Адриан сообщил мне, что узнал от Карли адрес Кита! Мне не терпелось поговорить с ним ночью. Может, у него и Маркуса наметились какие-то сдвиги? Они постепенно приближались к цели, я еще яснее понимала, как важно справиться с вариантом «экстренной ситуации» в самое ближайшее время. Меня также подстегивала мысль о том, что максимальный шанс на успех у меня будет в том случае, если украденная мной ключ-карта не перестанет работать. Вдруг парень из офиса управления и наблюдения некстати сообщит о ее потере и алхимики ее заблокируют? Как можно надеяться испортить всю систему подачи газа, если я даже лифтом воспользоваться не смогу? Мне нужно поторопиться.

Эмму впечатлила моя история о том, как я побывала на командном пункте, однако она ничего не смогла подсказать мне в отношении нашей главной задачи.

– А где находится управление подачей газа?

– Именно там, – уточнила я. – Алхимики способны моментально отрубить нас – в любую секунду и в любом месте. Но мне нужно копать глубже и добраться, ну, например, до баллона, откуда газ сюда поступает. В тот стык, через который он попадает в трубы внутри вентиляции.

Эмма покачала головой, искренне жалея, что бессильна мне помочь.