Сара Б. Элфгрен - Огонь

На долю секунды ей кажется, что она смогла достучаться до их сознания.

Тут лампы на потолке мигают.

Синие молнии вспыхивают на пальцах Оливии, стоящей в другом конце зала. Кристер и Хелена оборачиваются.

— Нет! — кричит Линнея, но уже поздно.

Оливия поднимает руки. Молнии прорезают воздух и с шипением вонзаются в грудь Кристера и Хелены. Они вскрикивают от боли. Потом наступает тишина. Оливия опускает руки. Кристер и Хелена секунду стоят, пошатываясь, натыкаются друг на друга и как подкошенные падают на пол.

Раздается взволнованный вздох толпы, но никто не двигается с места. Люди находятся в полной власти Оливии.

— Как давно я об этом мечтала! — говорит Оливия.

— Хватит, — просит Линнея. — Оливия, пожалуйста, хватит!

Оливия улыбается, и Линнея видит, как на полу вокруг нее проступают круги из эктоплазмы.

Ида прячется под трибунами, пытаясь понять, что происходит.

Значит, демоны дали свое благословление придурочной Оливии Хенрикссон.

Иде очень хотелось как следует долбануть ее о ближайшую гимнастическую стенку. Но она видела, что Оливия сделала с Кристером и Хеленой. Видела, что все люди в зале находились под ее контролем. У Иды не было шансов справиться с ней.

И она боялась, что момент уже упущен.

Круги из эктоплазмы светились на стене за спиной Оливии, на полу вокруг ее ног. Ида чувствовала исходящую от них сильную магию. В голове Иды зазвучал голос Моны Лунный Свет.

Серьезные люди знают, что в этот день хорошо устраивать кровавые жертвоприношения.

Ида теребит серебряное сердечко, наматывает на палец цепочку. Что еще говорила Мона?

Они объединили всех находящихся в школе в одну сеть.

Ида смотрит на знак металла, появившийся рядом с кругами.

Ведьма металла, управляющая всеми, тоже должна иметь на шее амулет.

Ведьма металла, управляющая всеми.

Ида отпускает сердечко. Засовывает руку в карман и, нащупав цепочку, вытаскивает амулет. Держит его перед собой.

Любая природная ведьма металла может это сделать.

Ида не знает, что из этого выйдет. Но точно знает, что если не рискнет, то в скором времени будет принесена в жертву.

Она надевает на шею знак металла. Амулет тихо звякает о серебряное сердечко. Ида застегивает цепочку и становится частью общего сознания.

Неожиданно она начинает чувствовать все, что происходит в спортзале. Даже не глядя, она знает, что круги уже покрывают весь пол и нижнюю часть стен. Они усиливают друг друга, превращая спортивный зал в гигантскую микроволновку.

Все члены «ПЭ» находятся в зале. Кукурузные зерна собраны, можно приступать к приготовлению попкорна. Сознание людей видится Иде светлыми пятнами, порталами, в которые она может нырять. На их фоне Оливия представляется ей темной звездой. Она управляет всем. Кругами. Членами «ПЭ». И делает это посредством амулетов.

«Сначала надо выключить микроволновку, — думает Ида. — Потом Оливию».

Она сосредоточивает внимание на кругах, сначала тех, что нарисованы на стене над сценой. Постепенно ей удается их погасить. Так она переходит от одного круга к другому. И гасит все.

Она знает, что Оливия ее заметила. Она чувствует это по движению, начавшемуся в «сети». Оливия пытается завладеть общим сознанием, но Ида сейчас сильнее. Она управляет происходящим. Она контролирует круги. Она отдает команды членам «ПЭ».

— Перестань! — кричит Оливия.

Ида открывает глаза.

Круги из эктоплазмы погасли. На потолке, как фотовспышка, мигают лампы дневного света.

— Где ты? — кричит Оливия.

Ида улыбается. Больше ей не нужно прятаться.

Линнея поднимается на ноги. Бакман, Экберг и остальные стоят неподвижно и смотрят в пустоту, светильники то и дело вспыхивают и снова гаснут.

Со стороны трибун идет какой-то человек. С амулетом. Линнея никогда не думала, что появление Иды Хольмстрём может ее так обрадовать.

Ида медленно идет по залу, люди расступаются, давая ей дорогу.

— Перестань! — кричит Оливия. — Ты все испортила!

— Я этого и хотела, — отвечает Ида.

Люди, как лунатики, перемещаются к стенам зала. И становятся видны оставшиеся на полу круги эктоплазмы.

— Ты можешь приказать им снять амулеты? — спрашивает Линнея у Иды.

— Сначала нужно сделать кое-что другое, — тяжело дыша, отвечает Ида. — Для этого мне нужна ваша помощь.

Линнея подходит к Иде и берет ее за руку. Анна-Карин и Ванесса присоединяются к ним. Вместе они создают цепь, заряжают Иду энергией.

— Перестаньте! — кричит Оливия. — Так нечестно!

Ближайший к девушкам круг эктоплазмы бледнеет.

Адреналин кипит в теле Иды. Она так долго не хотела признавать свои силы, боролась с ними. А сейчас вдруг поняла, что они — часть ее существа. Она их полюбила. И даже немного прониклась к остальным Избранницам. Магия опьяняла ее.

Как могущественная богиня, она одновременно гасила круги эктоплазмы и держала под контролем сознание членов «ПЭ».

Ида посмотрела на Эрика. Робина. Фелисию. Юлию. Кевина. Они теснились вдоль стен, и дрожащий свет выхватывал из темноты их пустые глаза и лица. Она может им отомстить. Может приказать разорвать друг друга на куски. Может заставить дорого заплатить за свое предательство. Искушение очень велико, и Иде вдруг приходит в голову, что Анна-Карин еще молодец: неожиданно обнаружив в себе магическую силу, можно было наломать гораздо больше дров.

Густав.

Ида чуть не выпускает руку Линнеи, когда видит, что он идет к ней. Он смотрит на нее во все глаза. Останавливается в нескольких метрах от нее.

Она видит в его взгляде изумление. Как объяснить ему происходящее?

— Ида, — говорит Линнея. — Соберись!

Ида вздыхает. Но Линнея права, им нужно закончить дело.

Оливия в отчаянии кричит, глядя, как исчезают последние круги эктоплазмы.

— Все! — констатирует Линнея.

— Вы все испортили! Элиас не вернется! Элиас не вернется!

Голос Оливии эхом отлетает от стен спортзала.

Все лампы одновременно гаснут. Становится темно, как ночью.

Сердце Иды сжимается от страха. Она прислушивается. Но ее слух различает только синхронное дыхание двух сотен людей.

— Смотри, — шепчет Анна-Карин.

Слабый синий огонек загорается в дальнем конце зала. Он исходит от Оливии, постепенно становится ярче, и вот уже она, в ореоле искрящегося синего света, двигается в сторону Избранниц.

Оливия поднимает правую ладонь. Синие молнии обвиваются вокруг ее руки, словно клубок электрических змей.

Ида косится на Густава, который в изумлении застыл на месте, вместо того чтобы бежать, прятаться.

— Ты специалист по распространению сплетен, Ида, — говорит Оливия. — Но про тебя тоже ходят сплетни. Говорят, ты без ума от Густава Оландера.