Адам Нэвилл - Ритуал. Часть 1

— То есть, если мы выберемся из этой гребаной дыры, с той стороны будет другая, такая же?

Он даже не думал об этом, но сейчас, когда Дом выразил озабоченность, Люк поверил, что такое вполне возможно. Рисунок местности часто повторялся, а иногда был одной сплошной аномалией. По обе стороны от узкой полоски леса простирались болота. Лес действовал как воронка, ловушка для глупцов, которые решили искать короткий путь через него и надеялись избежать соседних заболоченных участков. Остатки сил словно покинули его, когда он представил себе рельеф местности с высоты птичьего полета, испещренный глубокими ущельями, словно ребра гигантской грудной клетки простирающейся на мили. Здесь они найдут свой конец.

Люк в два укуса расправился с энергетическим батончиком, и тут же подумал о втором. Остальные двое уже дожевывали по второму, то есть у каждого должно остаться еще по три. Четыре батончика Хатча были поделены поровну, и один оставлен про запас. Люк держал его вместе с плиткой шоколада. Чтобы напомнить остальным об опасности ситуации, он сказал, — Думаю, мы должны съесть еще два батончика вечером, и запить кофе с большим количеством сахара. У нас есть топливо еще на одну ночь и утро. У каждого останется в резерве по батончику, плюс еще шоколад, если потребуется. — Он не сказал «на завтра », хотя глядя на ущелье, начал понимать, что им придется провести еще одну ночь под открытым небом, когда двое будут нести вахту, а спать — кто-то один. При этой мысли ему стало трудно дышать. Но вывод, что есть угроза остаться здесь еще на одну ночь, напрашивался сам собой.

Каждый батончик содержит 183 калории. Съев два сейчас и еще два потом, они не наскребут и 1000 калорий на брата. А впереди у них часы ходьбы в холоде и сырости, требующие невероятных усилий.

— Это были мои последние два, — равнодушным голосом сказал Фил, глядя на свои грязные ладони.

Люк посмотрел на лохматую голову Фила и сглотнул. — Скажи мне, что ты шутишь?

— Дружище, мы сжигаем здесь кучу гребаных калорий, — огрызнулся Дом. Не смотря на усталость, у него еще осталась энергия на какие-то понты.

— А потом что вы будете есть?

— Твой шоколад, — сказал Дом, с напряженным лицом выслушав претензию.

— Мой?! Вы что, свой уже съели?

Дом кивнул. На его лице не мелькнуло ни тени стыда или сожаления. — И я все еще голоден.

Люк отвернулся и молча уставился на другую сторону лощины. Он переберется туда минут за двадцать, может меньше. Эта мысль его взбудоражила. Он решил, что лучшим в данной ситуации вариантом будет, если он возродит первоначальную стратегию, обсужденную им с Хатчем накануне вечером.

Если он бросит оба рюкзака с палаткой, и вложит в поход все оставшиеся силы, то сможет непрерывно идти до девяти часов вечера, пока совсем не стемнеет, и дальше идти будет опасно. У него будет еще целых восемь часов ходьбы, беспрепятственной и необремененной этой парочкой. Он даже сумеет выбраться из леса уже вечером, если будет идти в правильном направлении. Остальных он может оставить здесь, в палатке, рядом с какой-нибудь заметной деталью, видимой с воздуха. Вода у них есть. Еды нет, но кто в этом виноват? Им просто нужно тепло закутаться, залезть в спальные мешки и по очереди дежурить. Может быть, развести костер.

Если они переживут эту ночь, завтра им придется провести здесь еще одну. Потому что если даже он выберется из леса в этот же вечер, минимум еще день уйдет на поиски дороги или поселения и организацию помощи. Две ночи без еды, и один из них травмирован. Смогут ли они развести костер? У них есть зажигалки, но только вокруг нет сухого дерева на растопку. Дождь шел уже четвертый день подряд. Понадобится несколько часов, чтобы собрать подходящие для костра дрова. А к завтрашнему утру все топливо уже иссякнет.

Люк лихорадочно перебирал в голове различные сценарии, потом перешел к детальному рассмотрению возможных последствий каждого из них. Разбирая и отвергая их один за другим, он все равно знал, что лучший шанс на спасение — выбираться в одиночку.

— И что теперь? Как мне перебраться через это гребаное ущелье? — В голосе Дома слышалась нотка обвинения.

— Может… — тихо сказал Люк.

— Может что?

— Может, вернемся к изначальному плану?

— Изначальному плану? Изначальный план был выбираться нахрен отсюда, как можно быстрее, никуда не сворачивая. Мы разве до сих пор не следовали изначальному плану?

В его голосе звучал сарказм. Опять сарказм. Кончится он когда-нибудь? Ковыляет еле-еле со своим бесполезным коленом, критикует и вечно жалуется. Люк — его единственный шанс на спасение, а он продолжает себя так вести. — Вам не понравится, что я собираюсь предложить.

— Я бабки на это поставлю, а, Филлерз?

Фил выглядел растерянным. — Что?

— Он думает свалить. Верно? И просто бросить нас здесь.

— Послушай…

— Не могу поверить, что ты даже рассматриваешь такой вариант.

Люк поджал губы. — Если бы вы могли нормально ходить, разве были б сейчас здесь?

— Что? — Дом покачал головой с отвращением. — Я — никогда. Хотя не знаю, почему я удивлен. Ты забираешь себе карту, и все время корчишь из себя Хатча. Заводишь нас еще глубже в эту глушь. А когда достигаем этого кратера, собираешься просто бросить нас. И это после того, как мы утром согласились, что нужно держаться вместе.

— Вот именно, Люк. Вот именно, — выпалил Фил с настойчивостью, вызвавшей у Люка замешательство.

— Это не так.

— А вот мне кажется, что это именно так, нахер. Каждый за себя, так? Ну, продолжай. Тогда пошел нахер!

— Послушайте…

— Да я устал уже слушать. Сперва яркие идеи Хатча, который дал себя убить, а сейчас твои. А мы все еще здесь. Заблудились. Потерялись, черт тебя дери. — Его голос сорвался на хрип. Люк всеми фибрами своей измученной души желал, чтобы он, наконец, замолчал. Боже, пожалуйста, прекрати!

Люк встал. Дом вздрогнул. Фил напрягся. Они подумали, что он кинется на них. Почему? Он же не такой. Или такой? Он бросает их просто потому, что они мешают ему или он действительно хочет всех спасти? Может быть, Дом прав, и он лишь пытается обосновать свое эгоистичное желание выжить. В экстремальных условиях инстинкт самосохранения берет верх. Пришло время обрубить канат, или пойти ко дну вместе с ними? Он уже не знал.

Ему вдруг стало стыдно. Он представил себе, как удаляется от этих двух несчастных фигур, сидящих у полурухнувшей палатки. Никто из них не смог бы даже поставить ее. Они с Хатчем ставили обе палатки каждый вечер с самого начала похода.

Люк указал на ущелье, отчаявшись вынести новое противостояние. Он взглянул на Дома. — Сможешь перебраться через него?

— Да.

— Точно?

— Да. Точно, нахер.