Ричард Лаймон - Странствующий цирк вампиров

Мне следовало ей все рассказать.

— Ни в чем. Иди.

Но мне хотелось, чтобы она уходила.

И до того, как я сумел придумать, что сказать, Расти выдал:

— Он боится, что ты опять потеряешься.

Слим посмотрела на меня.

Я, должно быть, выглядел пораженным, потому что едва мог поверить, что Расти сумел придумать объяснение, столь близкое к истине.

На самом деле, я и сам не понимал, насколько это верно, пока он не произнес эти слова.

— Думаю, нам надо держаться вместе, — сказал я. — Сегодня выдался странный день, понимаешь? Мы не имели представления, где ты, и. Я не хочу, чтобы ты снова пропала.

— Я никогда не пропадаю.

— Но мы не знали, где ты. Мы боялись, что, может быть, они тебя поймали.

— И воткнули копье тебе в задницу.

Стоило только мне почувствовать благодарность к Расти, как он снова проявил себя во всей красе. Слим ухмыльнулась, глядя на него сверху вниз:

— Вы тогда еще ничего не знали про копья, кретин.

— Мы их предположили.

Мы со Слим рассмеялись. После чего мы посмотрели друг на друга, и я сказал:

— Все равно, большую часть дня я провел, беспокоясь за тебя, а теперь, когда мы тебя наконец нашли, ты хочешь снова уйти.

— Только на несколько минут.

— А что, если они действительно тебя ищут? — спросил я. — Если кто-то видел, как ты убежала.

— Даже если они видели меня, они не знают, где я живу.

— Могут и знать.

— У них есть способы, — добавил Расти с земли.

— Бред.

— Магические способы.

— Ну да, конечно же.

Расти несколько раз втянул воздух носом и убрал руку от лица. Вокруг его рта была размазана кровь, как будто он кого-то съел сырьем. С улыбкой он добавил:

— А может, они пустили собаку по твоему следу.

— Она умерла.

— Значит, они пустили ее призрак.

На мгновение Слим выглядела обеспокоенной, потом улыбнулась и сказала:

— Хорошая шутка.

— Может, тебе стоит стать писателем, — сказал я.

— Слим может записывать. А я буду генератором идей.

— Все равно, — сказала Слим. — Они не могут узнать, где я живу.

— А что, если они следят за тобой прямо сейчас? — спросил я. — Если они пойдут за тобой до самого дома?

Она почти рассмеялась, но сдержалась. Вместо этого она посмотрела через плечо.

— А может, они уже у тебя дома? — предположил Расти, дурачась.

— Ну конечно.

— Все возможно, — настаивал Расти.

— Все не возможно.

— Что, если они тебя поджидают?

Я посмотрел на Расти, впечатленный и немного напуганный. Он только что придал совершенно новое значение беспорядку, который Слим обнаружит в спальне матери. Теперь вместо того, чтобы гадать о том, как это могло случиться, она решит, что банда с поля Янкса нанесла ей визит.

— Я все-таки рискну, — наконец сказала Слим. — Увидимся, ребята, — и она снова направилась к дому.

И снова я остановил ее:

— Нет, погоди, — я посмотрел на Расти и велел: — Подымайся. Если она решила идти, то мы пойдем с ней. — И спросил у Слим: — Ничего?

— Ладно, как скажете.

— Как твой нос? — спросил я у Расти.

— Болит.

— Кровь еще идет?

Он снова шмыгнул.

— Не знаю. Вроде нет.

— Вставай, мы идем со Слим.

Когда мы подошли к крыльцу дома Слим, мой желудок начал вести себя странно. Не от несварения, а от страха. Я нервничал из-за того, что Слим вот-вот обнаружит разлитые духи и разбитое стекло в спальне матери, но не только из-за этого. Как бы глупо это ни звучало, я почти верил в то, что Джулиан или кто-то из его банды может прятаться в доме.

Из-за того, что наговорил Расти.

Иногда люди несут бессмыслицу, которая все равно пугает. Так и в этот раз.

Я знал, что в доме никого не было, но страх все равно не проходил.

И то, что ни сетчатая, ни главная дверь не были заперты, не добавляло спокойствия.

Кто угодно мог забраться в дом.

Когда я уже собрался было пройти внутрь следом за Слим, Расти схватил меня за руку.

— Может быть, нам следует подождать здесь, — сказал он.

— Хм? — я оглянулся на него с хмурым недоумением.

— Ее матери нет дома.

— Вы же все равно собирались прийти сюда сегодня вечером, правда? — сказала Слим из прихожей. — Какая разница?

— Я думал, что сегодня вечером мы незаметно пройдем через заднюю дверь, — пояснил Расти. — Ты же не хочешь, чтобы нас заметили соседи, а?

Она скривилась, показывая нам, что думает о любопытных соседях.

— Если им что-то не нравится, им придется с этим смириться.

— Ты же всего на минутку, да? — спросил Расти. — Почему бы нам просто не подождать тебя здесь?

— А ты не хочешь умыться?

— Не, все нормально.

— Ты весь в крови.

— Ничего страшного.

— Думаю, нам все-таки следует войти, — сказал я, все еще чувствуя беспричинное беспокойство. Слим кивнула:

— Да, давайте, заходите.

С хитрой улыбочкой Расти поинтересовался:

— А если мы войдем, нам можно будет подняться с тобой наверх? — и прежде, чем она успела ответить, добавил: — Мы никогда не видели твою спальню.

Она удивленно подняла брови.

Подтолкнув меня локтем, Расти спросил:

— А ты хотел бы посмотреть на ее спальню?

Сердито глянув на него, я замотал головой.

— Так что, — спросил он Слим, — нам можно посмотреть на твою спальню?

— Даже не мечтай, — отрезала Слим, повернулась и взбежала по лестнице. Наверху она оглянулась и добавила: — Будете вы снаружи, или в доме — мне все равно. Но сидите внизу.

Когда она пропала из виду, Расти ухмыльнулся мне.

— Ну ты и идиот, — прошептал я. — Чего ты хотел добиться?

— Просто на всякий случай, понимаешь? Мы же не хотим оказаться рядом, когда она найдет сюрприз в спальне матери, ведь так?

— Думаю, нет.

— С глаз долой — из мыслей вон.

— Да уж.

— И что бы ни случилось, мы прикинемся дурачками.

— Точно.

Мне не нравилась необходимость обманывать Слим, но мы и так уже ее обманули. Если бы мы попытались рассказать правду сейчас, было бы только хуже.

В любую секунду ожидая крика Слим, я уставился на верх лестницы. Расти тоже. Мы стояли рядом и ждали, прислушиваясь. Сверху доносились едва слышные звуки: шаги, поскрипывание половиц, тихое шуршание и удар, которые, скорее всего, были звуком открытой и захлопнутой дверцы шкафа.

Расти склонился ко мне.

— Кажется, она еще ничего не заметила.

— Видимо, нет.

— Может, она и не заметит?

Кивнув, я прошептал:

— Запах, наверное, уже улетучился.

Он посмотрел на меня, нахмурив брови.

— Исчез, растворился, — пояснил я.

— Я знаю, не дурак.

— Ребята! — позвала Слим. — Вы не поднимитесь сюда на минутку? — ее голос звучал взволнованно. Мы посмотрели друг на друга. У Расти был вид школьника, вызванного к директору.