Любовь, мистика и нечистая сила. Приключения юной ведьмы.

Как-то раз, когда дело стало чахнуть и мысли бросить все и заняться своим непосредственным делом - лечить людей - стали появляться все чаще, явился человек, явно уголовного вида. Впрочем, внешность и манеры незнакомца Андрея Андреевича не смутили - видел всяких. Неизвестный предложил - ни много ни мало! - поставлять трупы. На всякий случай Прахов поинтересовался - откуда товар? Гость заявил, что он - народный целитель, к нему обращается много людей с болезнями, которые официальная медицина излечить не в силах. Эти больные обречены, их смерть - вопрос ближайшего времени. Чтобы клиент не попал в чужие руки, он, народный целитель по имени Эммануил, будет направлять их непосредственно к Андрею Андреевичу.

- А если болящий окажется чрезмерно живуч? Вы же понимаете, что травить больных в массовом порядке невозможно, - сказал Прахов.

- Травить ни в коем случае не надо. Все, кто явится от меня, умрут в течение нескольких часов. И еще одна просьба - ни в коем случае не потрошить ... э-э ... не делать вскрытие, - попросил целитель.

- Идет, - согласился Андрей Андреевич.

Заключая сделку, он ничем не рисковал. В любой крупной больнице пациенты умирают десятками ежедневно. Кто послал, от кого пришли - несущественно. А вскрытие... Многие воспринимают его как глумление над останками близкого человека, считают аморальным и потому посмертное вскрытие умершего производится как правило, только по требованию полиции.

Дело с ритуальной конторой пошло на лад. Угрюмый целитель Эммануил стал регулярно поставлять кандидатов на тот свет. Если к ним прибавить умерших больных и неопознанные трупы из городского морга, то выходило очень неплохая сумма чистого дохода. Только вот надо немедленно сократить расходы на всяких родственников! Обнаглели, паразиты, до предела. То на корову дай, то на трактор, помоги оплатить учебу дебильного дитяти в институте. Что себе думают эти нахлебники, будто он рисует деньги? Да работает день и ночь, не покладая рук! Вот и сейчас, вместо того, что бы идти домой, надо спускаться в холодный подвал проверять, все ли готово для приема завтрашних "клиентов". Их ведь надо мыть, гримировать, одевать. Чертова уйма работы!

Каблуки дорогих туфель из крокодиловой кожи звонко постукивают по мраморным ступеням. Лестница ведет вниз. Чем ближе массивная железная дверь, тем сильнее чувствуется холод. Кондиционеры можно было и не включать, во многих моргах обычная комнатная температура, но Андрей Андреевич не любил специфический запах. В мертвецких всегда стоит душок, который не спутать ни с каким другим. Медленно и торжественно, словно портал в иной мир, распахнулась дверь. Андрей Андреевич переступил через порог больничного морга, потянул ручку на себя. Сухо щелкнул дверной замок. Столы из нержавейки тускло блестят полированной поверхностью, кафельный пол свеж, словно первый лед на реке. Голубая глазурь настенных плиток сверкает колючими огоньками и только в самом низу темнеет полоса. Сколько ни требовал Андрей Андреевич от уборщиц, сколько ни ругался, ни грозился финансовыми неприятностями - ничего не помогало. Темную полосу не сумели одолеть импортные средства. Отечественный очиститель на основе хлорки тоже не помог. Коричневая полоса, словно траурная кайма, упорно держалась своего места. Смыть странную грязь так и не удалось. Тем, кто приходил сюда впервые, казалось, что это след от кровавого озера, что когда-то плескалось в подвале старой больницы.

Андрей Андреевич всегда пренебрежительно отмахивался от нелепых небылиц - чушь собачья, бред сивой кобылы! Ужастиков насмотрелись впечатлительные студентки вот и мерещится всякая ерунда. Взгляд равнодушно прошел по груде венков в дальнем углу. Черные траурные ленты словно спящие змеи обвивают искусственные цветы и листья. Под стеной высится громадная стопа новых гробов, отдельно выстроились маленькие, будто игрушечные, для детей. С противоположной стороны на полу расположились неказистые ящики, в которых привезли тела из других похоронных контор. "Клиентов" давно закопали, а старые гробы убрать забыли. Крышки валяются где попало.

" Непорядок, - сокрушенно покачал ухоженной головой Андрей Андреевич, - не забыть завтра напомнить санитару привести тут все в порядок". Рука опустилась в боковой карман, в ладони появился изящный органайзер. Дорогой "паркер" нацеливается золотым пером на лощеную страницу... За спиной раздался треск и шипение, кафельный пол дрогнул, ноздрей Андрей Андреича коснулся отвратительный запах сероводорода. Удивленный, но ничуть не испуганный, Прахов недовольно повернулся. Высокомерно-брезгливое выражение на лице застыло на мгновение, затем румянец с упитанных щек стал медленно исчезать. От стены до носков туфель Прахова чернеет трещина в полу. Из бездонной дыры медленно, неуверенно поднимаются странные создания. Сквозь истлевшее тряпье видны желто-серые кости, лица покрыты клочьями кожи, с макушек свисают волосы, словно сгустки водорослей. Лишенные век глаза белеют страшно и бессмысленно, движения нетверды и замедленны. Чувствуется, что на поверхности земли этим существам неуютно. Морг наполняют шорохи, треск и стук. Мертвецов становится все больше, жуткие создания лезут из земли одно за другим и разбредаются по подвалу, в слепой ярости коверкая все, что попадается в руки. Хрупкий кафель ломается и сразу несколько скелетов падает обратно. Недовольно щелкая беззубыми челюстями, твари выбираются на поверхность. Органайзер выпадает из холодеющих пальцев, дорогая авторучка летит следом. Изумленный Андрей Андреевич этого не замечает. На его глазах морг наполняется сгнившими трупами, которые почему-то вдруг ожили! Именно это обстоятельство удивило его, но не напугало. Он весьма скептически относился к фантастическим рассказам о потустороннем мире, смеялся над байками об оживающих мертвецах, а людей верующих откровенно считал дураками. Врачи со стажем за долгие годы работы черствеют душой, потому что видят слишком много страданий и смертей. Верят только в остро отточенный скальпель. Но трещина в полу была реальностью! И чудовища из подземного мира не похожи на видение. Просторное помещение морга вдруг стало тесным от огромного числа мертвецов, воздух наполнился тяжелым запахом тления, характерным для плотно закрытых склепов. Вслед за скелетами из трещины медленно ползет серый туман. Мутное пятно расползается по кафельному полу, словно грязь в чистой воде. Туман сгущается, ползет выше. Андрей Андреевич чувствует ледяной холод в ногах, будто очутился по колени в снегу.

Железная дверь медленно отворяется, на пороге возникает невысокая женщина. Джинсы, кроссовки, курточка - самая обычная одежда. Лицо скрыто под глубоким капюшоном. Женщина входит в помещение. Нечисть почтительно замирает, холодный туман расступается, собираясь в облако и ложится на плечи ниспадающей мантией. Неизвестная идет прямо, не обращая внимания на застывшего в изумлении Прахова. Тот пытается что-то сказать, но голосовые связки не слушаются, вместо членораздельной речи из горла вырывается сипение и хрип. Андрей Андреич мощно кашляет, ухоженная пасть с тридцатью двумя фарфоровыми зубами распахивается, но вместо начальственного баритона слышится робкое: