Михаил Тырин - Кладбище богов

– Денег не дам, – сразу сказал Влад, после чего огненное облачко растаяло, а юный фокусник побежал искать более благодарных зрителей.

Наконец народ оживился. Влад понял, что долгожданный вагон вот-вот появится. Будить Аматиса не пришлось – он сам поднялся. Таков был Аматис, все видел и чувствовал даже во сне.

– Бери вещи и готовься идти порезвее, когда скажу!

Влад спокойно кивнул – подобные команды ему уже стали привычны.

С кольцами вдруг стало что-то происходить. Они задрожали – сначала слабо, затем все сильнее. Механизм под ними ожил, огромные шестерни пришли в движение, а платформа стала подниматься. Одновременно кольца чуть разъехались в стороны, пропуская платформы. Механика работала слаженно и спокойно, хотя Влад был убежден: такой механизм должен ужасно трястись, скрежетать и грохотать.

– Стопорная система заработала, – лениво объяснил Аматис, видя озадаченное лицо Влада. – Сейчас прибудет вагон.

И действительно, в воздухе показался вагон. Он летел, постепенно замедляясь, на его боках переливались латунные блики. Этому вагону больше подошло бы название «гондола», поскольку ничего общего с рельсовым транспортом Влад не усмотрел.

Наконец он остановился на платформе – двадцатиметровый цилиндр с закругленными торцами, с узкими окошками из толстого зеленого стекла. Завертелись шестеренки, зашуровали рычаги – платформа пошла вниз.

– Шевелись, он будет стоять очень недолго, – проговорил Аматис, подталкивая Влада.

Кроме них, у платформы собралось еще десятка четыре пассажиров, включая семейство усодов с невообразимым количеством тюков. Аматис поглядывал на них с неудовольствием.

Платформа утвердилась на пятиметровой высоте, сверху съехала лестница, и пассажиры бросились к вагону. Владу было забавно на это смотреть: здесь царили те же нравы и привычки, что и в общественных автобусах его родного города. Только вместо дачников с рюкзаками были перегруженные барахлом усоды.

– Быстро, быстро, быстро! – негромко, но настойчиво подгонял его Аматис, подталкивая в спину.

Влад особо не церемонился – рослый и сильный, он легко прокладывал дорогу, и даже вещи ему не очень мешали. Аматис не отставал, и в вагон они попали в числе первых. Здесь были разномастные скамейки в несколько рядов, а еще пассажиры, числом не меньше сотни. Опытный Аматис сразу занял место в передней части вагона. Здесь можно было откинуться на стену вагона, как на спинку. Владу осталось только поднести вещи.

– Ну, кажется, успели, – перевел дух Аматис, и в этот момент вагон вздрогнул – заработал подъемный механизм.

– Почему не сделать остановку подольше, чтоб все нормально сели без толкотни? – поинтересовался Влад, пристраиваясь на скамейке. – Вон сколько мест свободных, всем же хватит!

– Точно не знаю, это как-то связано с режимом работы дороги. Вроде бы вагон не может долго оставаться неподвижным. Это же в чистом виде темное знание. Кольцевой дорогой полностью управляют гурцоры, никого не подпускают.

В этот момент вагон ощутимо качнуло, Влад рефлекторно схватился за край скамейки, где-то посыпались тюки.

– О, уже летим, – удовлетворенно кивнул Аматис.

Поблизости было узкое окошко, похожее на бойницу, но сквозь толстое стекло ничего нельзя было разглядеть. Влад прислушался – никакого шума двигателей, никакой вибрации. Только размеренное покачивание. И иногда – легкая перегрузка сродни той, что бывает в скоростных лифтах.

– Как он летит, тоже неизвестно? – произнес он.

– Да какая разница? – махнул рукой Аматис. – Главное, что летит, и за триста лет не было ни одной аварии. Проскакивает из кольца в кольцо, как нитка в игольное ушко. Ты заметишь, когда проходим очередное кольцо, – пол как бы уходит из-под ног. С непривычки это страшновато.

– Уже заметил, – усмехнулся Влад. – Вроде ничего страшного. Бывали у меня полеты куда страшней…

В обычной пригородной электричке было больше комфорта и красоты, чем в этом летающем сарае. Влад заметил множество явно лишних деталей, каких-то стоек, кронштейнов, отверстий, оборванных трубок… Вагон явно создавался не для пассажирских перевозок. И переделывали его не слишком старательно. Ряды облезлых скамеек выглядели как зал летней эстрады в провинциальном парке.

– Перекусим? – предложил Влад, подвигая сумку.

– Можно, – согласился было Аматис, и тут в вагоне появились двое гурцоров.

Они вышли из овальной дверцы в торцевой стене вагона. И сразу же целенаправленно направились в сторону Влада и Аматиса.

– Дьявол… – процедил Аматис, потом толкнул Влада локтем. – Сиди и молчи, понял? Вообще ни звука!

Гурцоры остановились напротив. Они были в традиционных черных одеяниях и в масках. Влад не видел лиц, но ему показалось, что один из них специально встал поближе к нему и теперь не сводит с Влада своих глаз, контролируя его.

Второй гурцор заговорил с Аматисом. Влад не понял ни слова, темный использовал какой-то неизвестный язык. Говорил он вполне спокойно и вежливо, но Влада это обстоятельство не усыпило.

Аматису загадочный язык оказался знаком. Он отвечал так же спокойно и миролюбиво. Влад внимательно вслушивался, но по-прежнему не разбирал ни звука. Впрочем, одно смутно знакомое слово прозвучало дважды – «роториум».

Разговор продолжался минуты три, после чего темные сдержанно поклонились и ушли обратно в свою овальную дверку.

– Дьявол… – с досадой повторил Аматис. – Просто не повезло.

– Что случилось? Кто это?

– Да никто, в общем… просто экипаж этого корыта. Они меня узнали! Мы встречались давно, еще в войну. Они прекрасно знают, кто я.

– И что в этом страшного?

– Считай, что на другом конце про нас уже знают, – покачал головой Аматис. – И ждут.

– Ты сказал, куда мы летим? – удивился Влад.

– Конечно, нет! – тряхнул головой Аматис. – Но темные – они же не идиоты, сумеют сложить пару простых фактов…

– И что? Они будут нам мешать?

– Мешать вряд ли, – усмехнулся Аматис. – Я как-никак Просвещенный магистр и нахожусь при исполнении официальной миссии. А вот следить за каждым нашим шагом – это мы им не запретим…

Влад не добился от Аматиса дальнейшей ясности, они пообедали и задремали. Благо в летящем снаряде спалось очень хорошо.

Лисин посветил на потолок, и его передернуло от отвращения. Древняя каменная кладка была покрыта слоем беловатой слизи, в которой мельтешили какие-то точки. Иногда срывалась мутная капля, звучным шлепком отмечая удар о пол. Бегали тараканы и многоножки, их было немного, зато они брали размером и устрашающим внешним видом.

Здесь было примерно так же, как в пещере усодов-нелегалов, с которыми Лисину и Марго довелось пожить. Только хуже. Гораздо хуже. Один лишь воздух чего стоил: казалось, что плаваешь в загустевшей луже помоев.