Кристина Генри - Дерево-призрак [litres]

– Арестуйте этого подонка! – крикнула она, указывая на Ларри Франко. – Смотрите, что он с лицом Винни сотворил!

– Он помочь тебе хотел, тупица! – раздался чей-то голос. С каждой секундой толпа разрасталась, и Алекс ощутил, что где-то под ее поверхностью бурлит уродливый поток.

– Отвали! – крикнула в толпу блондинка.

– Мэм, мне необходимо проверить состояние вашего друга, – произнес Алекс, игнорируя перепалку.

Лицо Армейской Футболки совсем побледнело. Алексу придется оттаскивать девчонку силком. Она бросилась всем телом мужчине прямо на грудь, из-за чего проверить пульс жертвы было невозможно.

– Да оттащи ты ее за волосы, – сказал кто-то.

– Это полицейское насилие, – усмехнулся кто-то в толпе.

Да, что-то тут не так . И с каждой секундой становится все хуже.

– Миллер! – крикнул Алекс в радио.

Наконец, в ответ раздалось ленивое полусонное:

– Чо?

Боже, да он уснул .

– Срочно тащи свою жопу к аттракциону «Молния». И вызови заодно «скорую». Тут нападение, две жертвы.

– Окей, босс.

Алекс отчаянно надеялся, что Миллер достаточно проснулся, чтобы выполнять указания. Ему не оставалось ничего другого, кроме как силком оттаскивать рыдающую женщину от Винни.

Полицейский склонился над блондинкой и тронул ее за плечо, надеясь, что это приведет девушку в чувство. Это и произошло, но не так, как Алекс ожидал.

Блондинка отдернулась, развернулась сидя на земле и закричала ему прямо в лицо:

– Не трогай меня, грязный мексикашка!

Все. С меня достаточно .

Алекс схватил девушку за плечо и оттащил от Винни. Она завопила, будто пальцы полицейского сочились кислотой.

– Не трогай меня, не трогай меня, не смей меня трогать!

По толпе словно пронеслась волна какой-то энергии – злобной, опасной.

– Эй, руки от нее убери! – крикнул один зевака.

– Неправильно, что он так с женщиной обращается, – повторил другой.

Да что происходит? Сегодня на ярмарке сходка местной ячейки козлов-расистов?

Неожиданно Алекса захватило мощное желание вынуть из кобуры пистолет и показать этой толпе сраных расистов, кто тут главный. Его пальцы сомкнулись на рукояти раньше, чем офицер осознал, что делает.

Никогда прежде Алекс не обнажал оружие, если это не было совершенно точно жизненно необходимо. В Чикаго он знавал слишком многих полицейских, которые сперва стреляли и только потом задавали вопросы, и всегда клялся, что не станет одним из них.

Алекс не понимал, что происходит, почему он достал пистолет и навел его на толпу, на толпу, которая увеличивалась, словно набухающая рана, на толпу, которую, казалось, ничуть не смутило его оружие. Люди подбирались к полицейскому, словно в замедленной съемке, как неотвратимое движение приливной волны.

– Шаг назад! – крикнул Алекс.

Никто не подчинился. Люди надвигались, не сводя глаз с офицера. Крашеная блондинка указала на него пальцем.

– Ты чужак, – нараспев протянула она. – Тебе тут не место.

Разные голоса вторили ее словам, снова и снова. Ропот прокатился по толпе, словно падающие костяшки домино:

– Чужак, чужак, чужак.

Алекс не мог разглядеть, что позади толпы. Всех прохожих, попавших на ее орбиту, затягивало внутрь силой притяжения, и никто не сопротивлялся. Никто ему не поможет.

« Чем бы оно ни было, это происходит только в этой точке », – рассудил офицер, пытаясь удержать пистолет в запотевшей ладони. Он различал шум аттракционов, звон колокольчиков в шатрах с играми, крики, визги, смех. «Молния» находилась всего в паре шагов от толпы, и народ спокойно катался на аттракционе, все как обычно. Никто, кажется, даже не замечал, что что-то не так.

Алекс не знал, что произойдет, когда толпа доберется до него, но у него создалось ужасное предчувствие, что люди начнут разрывать, раздирать его тело, пока не останется лишь голова.

Как от тех девочек в лесу.

Может, с ними произошло что-то подобное? На них натравили толпу обезумевших людей, которые потом просто забыли о содеянном?

Сейчас не время решать эту загадку, Алехандро. Тебя скоро сожрут.

Да, именно это и произойдет. Толпа порвет его на кусочки и сожрет, как в том черно-белом фильме про живых мертвецов. Его крутили на шоу ужасов « Свенгули », и каждый раз, когда на экране появлялись зомби, поедающие части человеческих тел, София зарывалась лицом Алексу в плечо.

В фильме единственным способом остановить живых мертвецов был выстрел в голову. Способен ли он на такое? Может ли выстрелить в людей, которых считал друзьями и соседями? Может ли убить кого-то, кто явно не в себе?

А почему нет? Уверен, что некоторые из них очень даже в себе. Кто-то наверняка думает, что я грязный мигрант, и такие, как я, не должны иметь дела с такими, как они. Они просто слишком вежливые, чтобы говорить об этом мне в лицо.

Что ж, в таком случае, миссис Шнайдер по крайней мере ведет себя честно. Хотя бы сразу ясно, как она к тебе относится.

Палец Алекса надавил на спусковой крючок. Прямо перед ним стоял Сэм Карпентер, парнишка, работавший в «Лавке сладостей». А еще он играл в американский футбол за свою школу, и кисти у него были размером с тарелки. И сейчас эти кисти были сжаты в огромные кулачищи – кулачищи, которые буквально за минуту сделают из Алекса фарш.

Но вместе с тем, когда семейство Лопезов забредало в магазин купить мороженого, Сэм всегда тайком подсовывал Вал жвачку и приговаривал: «Пригодится для твоих экспериментов». А Камила и Даниэль никогда не покидали «Лавку сладостей» без леденца в кармане.

Как этот парнишка, этот милый добрый мальчик, который покупал детям Алекса конфеты за свой счет, мог стоять перед полицейским с жаждой убийства в глазах?

Как офицер будет жить дальше, если застрелит этого паренька?

– Эй, что тут происходит?

Этот голос, вопреки надеждам и ожиданиям Алекса, не принадлежал Миллеру. Голос был девчачий: высокий и злой.

По толпе вновь прокатилась волна, и все стали поворачиваться: головы двигались со зловещей синхронностью.

– А ну прочь! – приказала девочка.

Ее крик странным эхом отдавался в груди Алекса, создавалось ощущение, что, если она говорит, надо слушать.

Толпа расступилась. С той стороны, словно на другом конце туннеля, стояла Лорен Ди Муччи с братом.

На мгновение Алексу показалось, что он разглядел что-то еще. Словно электрическая дуга, исходящая от этих двоих вовне.

Девочка поспешила к полицейскому, ее лицо исказила гримаса. Дэвид же выглядел крайне спокойным.

– Вы порядке? – спросила Лорен, едва дыша.

Алекс осознал, что до сих пор держит пистолет на взводе, хотя девочка этого, казалось, не заметила. Он поспешно убрал оружие в кобуру.