Ольга Шивер - Антиквар дьявола. Сборник рассказов

– Мы должны успокоиться, – сказала Инна скорее себе, чем Стасу. – Сейчас мы…

– Коляда, Коляда! Отворяй ворота…

Ряженые возвращались за новой жертвой.

– Бежим!!! – завопил Стас и бросился вон из дома прямо в том, в чем был одет.

К домику уже приближалась толпа людей в масках.

Стас бросился было к лесу, но ему навстречу вышли ещё люди.

С каждой секундой колядующих становилось всё больше, они выходили из-за деревьев и окружали дом плотным кольцом.

Лишь в одном месте Стас заметил небольшую брешь. Парень тут же устремился к ней…

Вдруг Стас споткнулся обо что-то твёрдое и упал в сугроб. Разгребая руками снег, чтобы встать, он смог различить на земле замерзшее тело неизвестного ему мужчины.

– Ааааа! – в ужасе заорал парень.

Из окна Инна увидела, как один из ряженных схватил за волосы упирающегося и орущего Стаса и с силой бросил в снег.

Безоружную жертву тут же окружила толпа людей…

Когда они расступились, девушка увидела, как двое крепких мужчин в волчьих шкурах держат Стаса под руки.

Мужчина в маске буйвола вонзил нож в грудь парня и с силой дёрнул его вниз…

– Коляда, Коляда! – продолжала скандировать толпа.

Инна больше не могла этого выносить. Она схватила куртку и помчалась в спальню, расположенную в противоположной стороне дома, где вылезла на улицу через маленькое окошко.

С колотящимся сердцем и мутным рассудком Инна бросилась в лес…

Когда девушка уже почти выбилась из сил, а её легкие горели огнём от долгого бега по сугробам и холодного лесного воздуха, она увидела вдалеке за деревьями огни.

Как мотылёк, летящий на свет, Инна пробиралась по сугробам вперёд и вперед.

Девушка вышла на поляну и увидела небольшую бревенчатую деревушку.

«Слава Богу! Я спасена», – с облегчением подумала девушка.

Но подойдя ближе, на заборе одного из домов, она увидела такое, отчего у неё замерло сердце…

Забор состоял из частокола, вершину каждого кола венчали человеческие головы!

В основном это были белесые черепушки, но встречались и совсем свежие… В одном из посиневших лиц Инна узнала Костика!

Сходя с ума от ужаса, девушка бросилась обратно в лес…

Инна совсем сбилась с пути и уже потеряла счёт времени. Её сапоги насквозь промокли, а пальцев на ногах она почти не чувствовала…

* * *

– Девушка, которую нашли в лесу на прошлой неделе, пришла в себя? Мне нужно с ней побеседовать, – у дверей больничной палаты стоял следователь с толстой папкой документов подмышкой.

– Пришла, – вздохнул врач. – Только она вряд ли вам что-то расскажет…

Мужчины прошли в палату.

На больничной койке лежала Инна. Она глупо улыбалась и, помахивая обмотанными бинтами культями некогда красивых ног, напевала:

– Коляда, Коляда…

Успешно закрыв сессию в художественном институте, Валентина отправилась навестить любимую бабулю в Тверскую область.

Баба Нюра жила в глухой деревушке на окраине леса. Места вокруг были очень живописные, и Валя рассчитывала успеть написать роскошный пейзаж здешних мест за время каникул.

– Валенька! Ну, наконец-то! А я с самого утра всё самовар грею, пирожков твоих любимых напекла – с яблоками, – засуетилась баба Нюра, заключая внучку в свои тёплые мягкие объятия.

Когда допрос с пристрастием за чашкой чая со свежей выпечкой был окончен и довольная баба Нюра узнала все интересующие её новости, подробности личной жизни и планы на будущее у любимой внучки, Валя решила прогуляться по окрестностям, прихватив с собой мольберт и сумку со всем необходимым.

Во время прогулки девушка заметила большой высокий дуб на опушке густого леса, мимо которого проходила узенькая петляющая тропа.

«Идеально!» – решила девушка и стала устанавливать мольберт.

– Художница, что ль? – проскрипел старушечий голос позади Вали.

От неожиданности девушка вздрогнула. Рядом с ней стояла сгорбленная старушка в резиновых галошах, укутанная в пуховый платок.

– Здравствуйте, – автоматически поздоровалась Валя.

– Здравствуй, милая, здравствуй. – бабулька подозрительно осматривала девушку. – Был у нас тут один художник, плохо кончил правда.

Валя смутилась. Она не знала, что можно ответить пожилой женщине на её слова.

– Рисовал, рисовал и умом тронулся, – покрутила пальцем у виска старуха. – Городской тоже был. Как ты.

– Откуда вы знаете, что я из города? – удивилась девушка.

– Тю! У нас тут три калеки, две чумы. Все друг друга знаем. Нюркина ты внучка, – махнула рукой бабка. – Ну, рисуй, девочка, рисуй. Молодо, зелено.

Сказав эти слова, старуха исчезла.

Как и вдохновение девушки. После встречи со сварливой бабкой, желание рисовать у неё отпало напрочь.

Валентина собрала вещи и вернулась в дом бабы Нюры.

За ужином девушка решила расспросить бабушку о сумасшедшем художнике, про которого говорила незнакомая старуха.

– Это, наверное, Манька тебе встретилась. Ох, и язык у неё поганый, – цокнула языком баба Нюра. – А художник такой и впрямь жил здесь. Давно это было… Я тогда ещё девчонкой совсем была. Виктором его звали, кажется… – задумалась Нюра. – Он приезжий был. Как сейчас помню: высокий, статный. У нас все девки сразу его заприметили. Местные ребята даже поколотить его сперва хотели, чтоб не зарился. Поговаривали, что этот Виктор именитым деятелем был в столице. Да и не только – на весь мир славились картины его.

Да только что-то с ним приключилось – в один день всё бросил и сюда уехал жить. Причины мы не знали. А он ни с кем и не общался из наших. Жил в лесу в избушке старой, что от лесника ещё осталась.

Как-то Машка, царствие ей небесное, – перекрестилась баба Нюра, – соседка моя, девчонка молодая, мы с ней крепко дружили, решила к нему ночью наведаться. Открывает дверь в избу Виктора, а посреди комнаты стоит большое такое полотно, на котором Машка нарисована.

– Он тоже в неё влюблён был? – затаила дыхание Валя, предвкушая романтическую историю любви деревенской девушки и знаменитого художника.

– Как же! – хмыкнула Нюра, – там на картине Машку мертвой он нарисовал: лежит посредь поля, голова разбита, вся в крови. Да всё в деталях, прям как с фотокарточки.

Машка сильно тогда перепугалась и пустилась наутёк обратно в деревню. Больше никакой любви с Виктором она не хотела. Оно и понятно: кто ж замуж за сумасшедшего пойдёт.

А что самое смурое в этой истории: через несколько дней Машка и правда померла – лошадь ни с того ни с сего взбесилась да девку затоптала. Прямо в поле, как на картине этого супостата.

После того случая стали все Виктора стороной обходить. Ничего ж не докажешь, ведь. Он-то девку не убивал.

Через несколько дней Виктор пропал. То ли уехал, то ли ещё чего. Но никто его так и не видел больше.