Ольга Шивер - Антиквар дьявола. Сборник рассказов

– Да, у меня здесь больше ничего не осталось… – с болью ответила Аня.

– У тебя ещё остались деньги? Я договорился с капитаном одной ржавой посудины, они везут в Европу какой-то очень важный груз и согласились взять меня на борт. Мы сможем начать новую жизнь!

– Нет, всё, что у меня было, я отдала за постой лошади на въезде в город.

– Лошадь? Отлично! Мы сможем продать её. Этого хватит, чтобы оплатить твой билет, – потёр руки Семён.

– Но я не могу продать Агата… – тихо сказала Анна. Агат оставался для неё теперь единственным близким существом на всей земле.

– Аня, мы не сможем взять Агата с собой. У нас нет выбора!

Анна это понимала. Скрепя сердце, она отправилась на станцию и, простояв в обнимку с Агатом почти десять минут, обливаясь слезами, передала его Семёну.

Когда Агата уводили, он с укором смотрел в глаза девушке, и ей казалось, что конь всё понимал.

Вскоре Анна и Семён прибыли в порт. Там родственник нашёл капитана небольшого буксира и договорился с ним об Анне. После этого он отвёл девушку в трюм и велел ей сидеть там до отплытия.

Устроившись на набитых тряпьем и соломой матрасах и оставшись наедине со своими мыслями, Анна, наконец, дала волю чувствам и зарыдала. Вскоре обессиленная и уставшая девушка забылась глубоким сном.

Когда Анна проснулась, за бортом была глубокая ночь, а буксир размеренно покачивался на волнах по пути в Европу.

Девушка не знала, как давно они отплыли и где сейчас Семён. Она незамедлительно отправилась на его поиски.

Выйдя из трюма на палубу, девушке в лицо ударил соленый морской бриз – это было первое приятное ощущение за последние сутки.

С противоположного конца палубы доносились голоса.

– Опять дама! Ну, что же за невезение? Нет, мне определённо должно повезти в следующем кону! – кричал недовольный Семён, судя по голосу он был сильно пьян. – Раздавай, Антон!

– Ты уже проиграл всё, что у тебя было. Завязывай! – заржал какой-то мужчина. – Тебе не на что играть!

– В долг! Я отыграюсь! Клянусь! Слово офицера! – отвечал ему разгоряченный Семён с азартом.

– Посмотри на себя, какой ты офицер? Шут гороховый! – смеялся другой собеседник.

– Тогда я ставлю на кон право первой ночи со своей племянницей! – не унимался Семён.

Анна замерла… Её словно ударило током… Неужели речь идёт о ней?!

– Хм… а что? – задумался Антон. – А давай! Савелий, сдавай колоду!

Анна подошла ближе, она всё ещё не могла поверить в предательство дяди…

– А девчонку-то не жалко? – с издевкой спросил Савелий.

– Не такая уж она мне и родня, – с вызовом сказал Семён. – Пятая вода на киселе. Мне её содержать не на что.

– Так сдалась она тебе тогда? – не понял Савелий.

– Как в порт прибудем, я её в бордель продам. Она хорошенькая. Уверен, там за неё хорошо заплатят. Хоть будет на что жить первое время, – сплюнул Семён.

«Господи!» – испугалась Анна. Она была одна на корабле и помощи ждать было неоткуда.

– Чёрт! – выругался Семён. – Да как же так?! Опять проиграл! Может, ещё разок?

– Э, нет, – ответил ему Антон. – Сначала долг.

Послышался звук отодвигаемых стульев.

– А вот и наша принцесса! – лукаво захихикал заметивший Анну Антон. – Не волнуйся, я буду нежен.

Это был грузный мужчина с бородой и одутловатым лицом.

Анна огляделась вокруг. Бежать было некуда.

– Мерзавец! – в бессильном отчаянии закричала девушка. – Моя мать тебе доверяла!

Семён потупил взгляд и, отвернувшись, ушёл, оставив Анну на растерзание матросам.

– Иди сюда, кобылка! – присвистнул Антон.

Анна бросилась обратно в трюм и заперла за собой дверь.

– Тебе не скрыться! Мы на корабле, – смеялся Антон.

Послышался щелчок, а затем в щели между ветхой дверью и стенкой показалось лезвие ножа – матрос пытался поддеть задвижку и открыть ее.

Анна была в отчаянии. Ей нечем было защищаться и некуда было спрятаться. Счёт шёл на секунды.

Вдруг в глубине трюма девушка увидела дверь, в ржавом замке которой торчал ключ. Анна бросилась к ней.

Дрожащими руками она стала пытаться открыть замок, но ключ всё никак не хотел поворачиваться. Позади девушки заскрипела задвижка – ещё немного и матросы ворвутся в трюм.

Наконец ключ поддался.

Анна распахнула дверь и вбежала внутрь. Внутри помещения сильно пахло рыбой и сыростью.

– Пиии! – мимо девушки пронеслась здоровенная серая крыса.

От неожиданности Анна отскочила назад и уперлась в какую-то холодную и гладкую поверхность. Стекло.

За спиной девушки послышался стук.

Анна обернулась.

В полумраке сырого трюма Анна увидела огромных размеров аквариум. С другой стороны стекла на девушку с интересом смотрело неизвестное существо, внешне похожее на человека.

У существа были огромные синие глаза без белков, длинные рыжие волосы и бледная, как у альбиноса, кожа, а вместо ног – большой рыбий хвост, покрытый изумрудной чешуёй. Из приоткрытого рта выглядывал ряд мелких острых зубов треугольной формы. Странное создание словно подсвечивалось изнутри, и это предавало ему поистине неземной облик.

– А вот и я, – хищно протянул Антон, но, заметив открытую дверь в дальний отсек трюма, осекся, а затем заорал. – Эта сучка в отсеке с «грузом»! Савелий!

– Что?!! – воскликнул матрос. – Живо вытаскивай её оттуда, пока капитан нас не заметил!

Анна понимала, что если сейчас матросы доберутся до неё, то её ждёт страшная участь…

«Уж лучше погибнуть от руки морского чудовища, чем отдать себя на растерзание этим животным!» – в ужасе решила девушка и, взобравшись сначала на стоявшие рядом с аквариумом деревянные ящики с провизией, залезла на крышу аквариума.

Отперев толстый железный замок, удерживающий большую решетку, Анна отбросила преграду в сторону и, зажмурив глаза, прыгнула вниз…

Существо тут же метнулось навстречу девушке и… минуя её, устремилось вверх, задев голову Анны плавниками хвоста.

Вынырнув из воды, чудовище издало громкий протяжный клокочущий вой, а затем молниеносно выбралось на крышу аквариума.

– Беги! – неистово орал Антон, вошедший в трюм и увидевший, что чудовище больше ничто не сдерживает. – Она на свободе!

Со стороны стен трюма послышались скребущие звуки, словно тысячи маленьких когтей царапали обшивку корабля с наружи…

Анна вынырнула на поверхность. Когда девушка откашлялась от попавшей ей в нос и легкие воды, она огляделась.

В отсеке, кроме неё, никого не было.

Девушка спрыгнула с крыши аквариума, выжала подол намокшего платья и медленно пошла к выходу.

К её ужасу, возле двери она обнаружила изодранное до костей тело Антона. Опознать мужчину можно было только по грубым ботинкам и остаткам одежды, разодранной в клочья.