Ольга Шивер - Антиквар дьявола. Сборник рассказов

Анна понимала, что рано или поздно её найдут. Нужно было срочно бежать, пока эти чудовища не добрались до неё.

Мать всегда ругала Анну за её любовь лазать по деревьям, но сейчас это был её единственный путь к свободе.

Стараясь не шуметь, девушка открыла окно и ухватилась за ветку росшего рядом дуба.

Скрывшись в густой листве векового дерева, Анна стала осматриваться.

К её ужасу, первое, что попалось ей на глаза, было тело её сестры. Татьяна лежала на траве с неподобающе задранной до пояса юбкой, на голове у девушки была большая кровавая ссадина. Взгляд сестры был устремлён в небо, а рот распахнут в безмолвном крике. Татьяна была мертва.

– Боже… – прошептала Анна, её всю трясло.

«Нужно дождаться темноты и во что бы то ни стало добраться до конюшни», – решила девушка и затаилась.

Пьяные крестьяне балагурили до самой глубокой ночи. Изредка некоторые из них подходили к телу Татьяны, продолжая глумиться над мертвой девушкой прямо на глазах её младшей сестры.

Один из мерзавцев отрубился прямо под деревом, сжимая в руках пустую бутылку коллекционного французского вина.

Когда голоса стихли, Анна медленно стала спускаться на землю.

Аккуратно, стараясь не задеть спящего мужика, девушка спрыгнула рядом с ним и уже хотела бежать, как вдруг он очухался и схватил её за ногу.

– Сюда! Здесь девчонка! – завопил мужик.

В доме послышался шум…

Анна запаниковала. Резко дёрнув ногой, она ударила каблуком прямо в нос пьянчуге, от чего тот завыл и отпустил её, держась за ушибленное место, из которого ручьем хлестала кровь.

Анна со всей мочи помчалась к конюшне.

– Держи ее! Тебе не убежать! Она побежала в конюшню! – слышала позади себя возгласы девушка.

С размаху вбежав в конюшню, Анна закричала.

Прямо на куче навоза друг на дружке лежали тела её отца и матери. Из спины у Марии Михайловны торчали вилы.

Чудом сумев совладать с собой, Анна бросилась к Агату – своему племенному жеребцу и открыла стойло.

Девушка встала на бочку, а потом перелезла на лошадь. Думать о седле и своём комфорте у неё времени не оставалось.

Уже через несколько секунд из ворот конюшни галопом выехал белоснежный конь с вусмерть перепуганной наездницей.

«Унеси скорее прочь меня из этого кошмара, родненький», – молила Анна, ускоряя коня.

Навстречу девушке сбегались разозлённые крестьяне. Один из мужиков достал пистолет и стал целиться в Агата.

Когда Анна оказалась у самого леса, конь громко заржал – одна из пуль, задела его…

Агат устремился в самую чащу леса – Анне стоило больших усилий удержаться на его спине и не упасть на землю.

Почти час конь скакал без передышки, не останавливаясь и не сбавляя темпа.

Когда опасность миновала и Анна оказалась на почтенном расстоянии от своих преследователей и родного дома, Агат сбавил скорость и остановился.

Спешившись и осмотрев круп коня, девушка с облегчением отметила, что пуля прошла по касательной и лишь поцарапала Агата.

Анна хорошо знала этот лес, отец часто брал её с собой на охоту. А вот Татьяна совсем не любила такие мероприятия.

Татьяна… Отец… На глазах Анны сами собой наворачивались слезы…

«Сейчас не время плакать, – твёрдо сказала себе девушка. – Нужно добраться до города и отыскать Семена».

Семён был сводным братом матери Анны, и, несмотря на то, что Сергей Антонович был о нём не высокого мнения, называя Семёна картежником и балагуром, Мария Михайловна всегда заступалась за брата и исправно высылала ему денежное содержание.

К рассвету Анне удалось найти дорогу и выбраться из леса.

Проходя мимо бревенчатой крестьянской избенки на окраине поляны, девушка увидела сушившийся на растянутой бельевой веревке плащ. Анна огляделась по сторонам и, убедившись, что хозяева избы ещё спят и вокруг никого нет, украдкой сняла плащ с веревки и забрала с собой.

Наконец, в отдалении дороги за холмом показались крыши домов городских зданий.

Анна одела украденный плащ и поглубже надвинула на голову капюшон, чтобы не привлекать к себе лишнего внимания.

Дойдя до станции, девушка заплатила несколько монет смотрителю за постой лошади и дальше отправилась пешком.

Анна без труда нашла дом, в котором квартировался Семён, но там её ждало лишь разочарование.

– Нет его здесь, – сурово сказала хозяйка квартирного дома.

– Нет? – растерялась Анна.

– Выгнала я вашего Семёна. Он задолжал мне оплату комнаты за два месяца!

– Но этого не может быть. Маменька исправно отсылала ему содержание… – удивилась Анна. – Вы сможете подсказать мне, где его отыскать?

– По кабакам да подворотням. Раньше Семён часто бывал в «Старой шхуне», что в порту. Он задолжал половине города, – фыркнула хозяйка дома, – мой тебе совет, девочка: не ищи Семёна. Не знаю, что он тебе наобещал, но найдёшь ты только несчастья на свою хорошенькую головушку.

Поблагодарив хозяйку за ответ, Анна отправилась в порт.

Когда девушка уже подошла к кабаку «Старая шхуна», то услышала крики и звуки борьбы в одном из переулков.

– У меня сейчас нет денег! Но я отдам всё до копейки, как только смогу, клянусь! –Анне показалось, что она узнала голос Семёна.

Девушка поспешила на помощь дяде.

В грязной подворотне двое крепких моряков держали Семёна, а один наносил ему удары по лицу.

– Отдашь! Куда ты денешься? Обмануть нас решил, сучонок?! Решил сбежать? Видно так и не понял, на кого пасть открыл?! – кричал озлобленный кредитор.

– Прекратите! – Анна бросилась к наносившему удары мужчине и повисла у него на руке.

– Ты ещё кто такая будешь? – удивился моряк. – Не лезь не в своё дело, девчонка!

– Я заплачу за него! – дерзко сказала Анна. – Сколько он вам должен?

– Без малого восемьсот рублей. Откуда у тебя такие деньги? На кой сдался тебе этот пьянчуга?

– Вот, – Анна извлекла из складок платья бриллиантовое ожерелье матери. – Оно стоит гораздо больше! Не трогайте его.

Моряк взял в руки украшение и поднял его к солнцу, а затем попробовал на зуб золотую застежку.

– Настоящее, – присвистнул мужчина. – Отпустите его. Целуй ноги своей госпоже, в следующий раз я не буду так добр.

Моряки отпустили Семёна и, напоследок плюнув ему в лицо, удалились.

– Аня! Как ты здесь оказалась? – удивился дядя, вытирая хлеставшую из носа кровь рукавом рубашки. – Ты спасла мне жизнь!

– Кто эти люди? – напускная смелость девушки прошла, и ей снова стало страшно.

– Бандиты. Не важно, – отвёл глаза Семён.

После того как девушка поведала дяде свою печальную историю о том, как крестьяне поступили с её родителями и сестрой, Семён пришёл в ужас.

– Звери! Изверги! Ничего, они ещё заплатят за это! Я верю в имперскую корону, вскоре справедливость будет восстановлена, – стиснул зубы Семён, а потом серьёзно посмотрел в глаза племяннице. – Сегодня я отплываю в Европу. Здесь опасно оставаться. Ты поедешь со мной?