Юрий Некрасов - Призраки осени [litres]

Гостиную заливало дождем.

– Не припомню здесь такого беспорядка лет сто восемь, – призраки не поверили своим бесплотным ушам и обернулись удостовериться – Виски-Джек шутит?! Глупое, трясущееся животное, ладное лишь для нытья и игры в покер?!

Лорд Тангейзер отошел к перевернутому дивану, проверил, чтобы на него не капало, и сел.

– Хотите что-то спросить? Пожаловаться?

– Непременно, – Гордон Бёрн хмуро изучал паникера. – Где вы раздобыли бутыль с храбростью? И есть ли там еще?

– Наше положение откровенно улучшилось! – Круел Райт был на взводе и не находил себе места. Он бегал по гостиной и возбужденно тряс руками. – Теперь оно долго не протянет. За ним точно придут! Я чую!

– За последний век наше положение не претерпело существенных перемен, – рука Фан-Дер-Глотта напоминала умирающую сосульку. Предплечье исчахло до короткого огрызка. Таяние подкрадывалось к груди мокрым пятном в траурной окантовке.

– Чушь! – заискрился Райт. – Подлая ерунда! Ты вообще хочешь нас здесь сгноить, святоша. Нам ведь место в аду?!

– Ты уже отбываешь свое наказание.

– Мы толком не наказали тебя!

– Раз в десять лет мы возвращаемся к одной и той же песне. Я плачу ничуть не меньше, чем любой из вас.

– Но твой вклад заметно выше! Ты заварил эту похлебку! И жрать это дерьмо тоже тебе!

– Решил за нас обоих?

– Я видела, – выкрикнула Мириам Дутль, показывая культей на Фан-Дер-Глотта. – Туман не тронул его. Это он – шпион твари!

Недоверие раздвинуло призраков по стенам. Только что они надрывались душой в сочувствии к Винни, готовые сделать что угодно, лишь бы дом устоял. И вот ошибки прошлого вылезают из карманов и оказываются складными ножами, скорыми на расправу.

– Виноват каждый, – терпеливо повторил Фан-Дер-Глотт, разделяя слова, будто говорил с детьми. – Чего ищете? Возмездия? Хотите, чтобы я вошел туда и принял заслуженную кару?!

Фан-Дер-Глотт сделал пару шагов в сторону дыры в подвал. Оглянулся. Чиз не верила. Лорд Холдсток не решался. Райт неистово ждал. Бёрн прикидывал. Голос-Из-Тени пропал. Виски-Джек мотал головой. Не хотел. Мириам отвернулась, отказываясь принять вызов. Она уже все сказала.

– Чего паства просит от своего карателя? – насмешливо спросил Фан-Дер-Глотт.

– Сдохни, – одними губами прошептал Райт, но так четко, что священник прочел раньше, чем поверил.

– Так тому…

На пол со стуком лег револьвер.

Рука Винни пожелтела от глины. Волосы налипли на глаза, рот полон грязи. Впервые пушер без страха смотрел на призраков.

– У меня получилось, – признался он и перевернулся на спину. Они обступили его, мгновенно забыв про Фан-Дер-Глотта. Не все, как выяснилось.

Старик отошел к разрушенной лестнице. Навстречу выбежал таракан. Они уставились друг на друга, как древние приятели. Это был очень крепкий союз. Священник не помнил дней, когда не думал о зле и не подчинялся его воле.

Круел Райт не пожалел руки.

– Умри, падаль, сдохни! – вопил он, клацая курком, выжигая свою призрачную плоть, вгоняя пулю за пулей в спину… Виски-Джеку. Все оцепенели. Мгновение назад они были уверены, что ненависть Райта всецело принадлежит Фан-Дер-Глотту.

– Меня? – растерялся лорд Тангейзер и превратился в песок.

Револьвер повторно брякнул об пол.

– Ну! – вскинул руки почтальон. – Казните меня! Рвите голыми руками! Я готов! Слышали его историю?! – Он кривлялся, грустный клоун, но делал это не от избытка дурного смеха, а от невозможности иначе выразить боль. – Несчастная жертва обстоятельств. Певец. Ничего не чувствую. Он силой взял мою дочь. И она понесла. Я назвал его выродков своим родовым именем. Двойня. Мэгги больше не смогла родить. Она вырвала себе глаза и окончила жизнь в дурдоме. И сегодня ты, поганый святоша, говоришь мне, что никого нельзя судить?! Что мы все получили поровну?!!

Чиз ударила сбоку. Она подмяла Круела под себя, рвала и кусала. Райт уходил скверно, визжал и брыкался, но дымная рана от холодного оружейного железа прикончила его раньше, чем бесноватая баба.

Дом зажал рот.

Истерика металась, как шальная летучая мышь, билась о стены и стропила.

Негромкий кашляющий звук заставил вздрогнуть всех.

Винни смеялся.

– Этого-то за что?! – захлебывался пушер.

– Не терплю предателей, – поднялась Чиз и вышла из комнаты.

Рука у Винни не гнулась. Он подтащил к себе револьвер неловкой клешней и запихал оружие в карман.

– Патроны кончились, – сказал Фан-Дер-Глотт, и все вспомнили о нем.

– Теперь меня, – он напоминал огарок свечи. Речь его стала бессвязной, но священник еще держался.

– Отнесем его в подвал, – решил Бёрн.

Туман не тронул других.

Смерть приняла Фан-Дер-Глотта со всеми почестями. Сожрала с потрохами.

Лорд Холдсток опомнился и хрипел. Призраки обернулись.

– Спасайся! – кричал бывший мэр Виски-Джеку. – Беги! Делай что-нибудь!

Как бы глупо ни звучали эти слова, комната наполнилась тревогой и опасливым недоумением. Тангейзер отскочил за перевернутый диван и зыркал оттуда, пробивая стрелами взглядов любую тень вблизи.

– Фан-Дер-Глотт! – живой сорвал бы уже глотку. – Вы тоже в опасности. Он! – палец Гарольда уперся в отступившего Райта. – Он будет убивать!

За окном что-то происходило, но мертвые потеряли интерес к делам живых.

– Ты тоже не смей! – приказал лорд Холдсток Чиз. Кухарка растерялась и застыла прямо посередине комнаты. – Сядь, я сказал, сядь!

– Я дойду до стула? – огрызнулась женщина ему в ответ.

– Вы прозрели грядущее? – холодно поинтересовался Фан-Дер-Глотт. – Сейчас должны кого-то убить?!

– Его, – указал мэр на Виски-Джека и уронил взгляд. – Вас.

Призраки отступили к стенам. Гордон Бёрн шагнул в коридор.

– Я не имел такого желания, – осторожно начал Круел Райт, маленькими шагами двигаясь к центру комнаты. – Мэр что-то напутал. Глупости! Откуда такая злоба в мой адрес? Разве я не показывал себя добрым соседом все эти годы?

В реальности все происходило намного грубее и жестче, чем в видении лорда Холдстока. Рука Фан-Дер-Глотта почернела и едва заметно дымилась, но не таяла. Сияние разъедало лицо мэра, но затухало. У Виски-Джека дрожали губы, и он вовсе не казался храбрецом.

– Тангейзер, вы помните дочь мистера Райта?

– У меня не было дочери, – слишком быстро выстрелил почтальон.

– У меня было слишком много женщин, – промямлил Виски-Джек.

– Вы видели, кто его сообщники? – продолжил Фан-Дер-Глотт свою линию.

– На него кинулась Чиз, – признался Гарольд и ожег кухарку взглядом. – Она перегрызла ему глотку.