Александр Матюхин - Город Спящих [litres]

Доели, вышли из машины на улицу. Воздух был тёплый, влажный. Туман обнял лесными запахами, оставил на лбу и щеках мелкие капли. Свинцовое небо без намёка на солнце или облака казалось безразмерной шалью, накинутой сверху на землю.

– И что дальше? – спросил Шмыга, ёжась.

Его вопрос не успел прозвучать, а косая дверь заправки отворилась и один за другим показались близнецы в костюмах, с чёлками на разные стороны. Они зашагали к машине, остановились в двух или трёх метрах.

– Кто вы?

– И что вам здесь нужно?

Шмыга хмыкнул, видимо, от удивления. Пробормотал:

– Вы реально существуете. Двое из ларца, как в мультике. Можно вас потрогать, пацаны?

Близнецы не ответили. Они выжидающе смотрели на Тошика, будто знали, что именно он виновник происходящего. Тогда Тошик заговорил:

– Нам надо пройти на ту сторону. В Город Спящих. Чтобы спасти маму. Вы видели меня раньше. Я приходил с Ленкой… наверное, это её ненастоящее имя. Только сейчас пришло в голову, что она могла и не называть себя по-настоящему. Вот дурак. В общем, у меня в багажнике мама лежит, она стала похожа на куклу, ну, вы наверняка знаете, что это значит. И ещё её кусочки, рваные лоскутки в другом пакете. Такие светящиеся. Вы ведь тоже знаете, что это такое… Нам надо пройти в город, чтобы снова её соединить. Я пока не представляю, как это сделать, но уверен, что сделаю. Проведёте? Можно меня одного с мамой. Остальные подождут. Но лучше, конечно, всех.

– Ты сын проводницы. – Сказал близнец с чёлкой, закрывающей правый глаз.

– Её Омертвевший дом стоит уже много лет без настоящей хозяйки. – Сказал близнец с чёлкой, закрывающей левый глаз.

– И вот она возвращается.

– Против воли, но благодаря своему сыну.

– Как мило.

– Ты же знаешь, мальчик, что будет, когда твоя мама окажется в Омертвевшем доме?

– Когда её сущность и тело лягут на дощатый пол.

– Вдохнут спёртый воздух.

– Осмотрятся.

– Станут единым целым.

– О, мальчик, ты не знаешь…

– К тому же нам нужна плата за переход. У тебя есть плата?

В кармане у Тошика завибрировал телефон. Он схватил его, заранее зная, кто написал. И точно – сообщение от Ленки, которая по-прежнему оставалась вне Сети.

«Дай этим двум идиотам телефон. Я им напишу пару ласковых».

– Это вам!

Близнец с чёлкой налево взял телефон. Стал читать поступающие сообщения. Ленка написала их штук пять.

– Сейчас она их разнесёт в пух и прав, – хмыкнул Шмыга. – Будут знать, как строить из себя агентов разведки.

– Пойдёте все четверо, – сказал близнец с чёлкой налево и вернул телефон. – Строго по одному, следуйте за мной, понятно? Но плата вперёд.

– Какая должна быть плата?

Близнец с чёлкой направо кивнул на телефон. Тошик опустил взгляд и прочитал свежее сообщение от Ленки: «Отдай им нож».

Он направился к автомобилю за ножом, который убрал в бардачок. Услышал, как Вовка говорит:

– Только вы живее, парни, хорошо? Мы как бы торопимся, а не в игрушки играем. Видали, какое важное дело?

Нож привычно лёг в руку. На нём ещё остались размазанные пятнышки бурой крови. Крови Зверя. Жаль было расставаться с единственным оружием, но другого выбора, похоже, не было.

– Ты первый. Раз такой болтливый! – один из близнецов тем временем ткнул в Вовку Зацепина.

Вовка крякнул от удивления, но быстро сделал вид, что совершенно спокоен.

– Ну, братцы, увидимся чёрт-те где за тридевять земель, – сказал он и направился следом за близнецом к приоткрытой двери.

Взвыл резкий порыв ветра, подхватил с земли обрывки газет и принялся играть с ними, как ленивый кот. От влаги намокли волосы, капли воды затекли за шиворот. Тошик облизал губы. Вовка скрылся за дверью, и стало вдруг страшно и зябко. Будто отдал друга на растерзание неведомо кому, потусторонним монстрам.

Тошик передал оставшемуся близнецу нож. Тот принял плату, с любопытством повертел в руках.

– Интересно. Кажется, я его уже где-то видел… – Он вдруг поднял голову, посмотрел куда-то за спины подростков. Будто вслушивался в звуки, которых не было.

Тошик обернулся, увидел кусок дороги, отрезанный, будто ножом с двух сторон, густым туманом. Еще увидел макушки деревьев, упирающихся в небо.

– Теперь ты, – сказали из-за спины.

Второй близнец вернулся и показывал на Шмыгу.

– Я хочу, – насупился Тошик.

– Всё в порядке. Ты возьми маму, подготовься, – ответил Шмыга. – Мы на той стороне подождём, не переживай.

Про маму-то Тошик совсем забыл с этим волнением. А ведь ради неё и приехали!

Он заторопился обратно к автомобилю. Вика догнала, схватилась за Тошикову ладонь.

Ключи Вовка оставил в замке зажигания. В салоне было жарко, сладко пахло освежителем. Пару секунд Тошик искал кнопку, чтобы открыть багажник. Когда, наконец, нашёл и высунулся из салона, увидел, что оба близнеца стоят у заправки и смотрят на него. Ждут.

Как быстро у них всё получается…

– Сейчас, всё возьму, и пойдём.

Он корил себя за то, что не подумал о пакетах заранее. Надо было дать Вовке и Шмыге, а не тащить всё самому. Теперь вот придётся повозиться.

Вязкую молочную тишину вдруг нарушил звук мотора. Тошик оглянулся на дорогу, не веря ушам.

Звук приближался. Мотор. Шуршание колёс. Короткий звуковой сигнал. Хруст гравия.

Из тумана, разрывая его в клочья, выкатился тёмно-синий «Шевроле», резко повернул к заправке, съехал по петляющей колее и затормозил в нескольких метрах от «Форда».

Тошик взял Вику за руку и попятился к автозаправке, спиной, не отрывая взгляда от автомобиля.

Двигатель заглох. Отворилась дверца со стороны водителя.

Тошик знал, что это за «Шевроле». Папа купил его за два года до того, как ушёл из семьи.

Лениво разгоняя туман, из авто вышел папа. Или кто-то очень на него похожий. Лицо человека постоянно менялось, будто было слеплено из пластилина, а невидимые пальцы никак не могли решить, какую же форму ему придать. Папа зло ухмылялся.

– Надо же, – сказал он, – как легко оказалось тебя найти, волчонок. Не думал, что справлюсь.

Папа достал из оттопыренного кармана большое зелёное яблоко и демонстративно, с громким хрустом, надкусил его. Отворилась вторая дверца автомобиля, и на улицу вывалился ещё один человек – перепуганный, заплаканный, взъерошенный Артём.

Если бы кто-нибудь сказал Тошику, что страх невозможно победить, он бы согласился. Страх не лечится, это не болезнь, от которой приобретается иммунитет. Его нельзя прогнать или вырезать из организма, словно аппендикс. Страх есть всегда. Он затаится где-то в глубине сознания и будет выжидать. Но не исчезнет. Иначе и быть не может, ведь без страха невозможно понять, что делать дальше. Страх помогает соображать, реагировать. Страх подталкивает к совершению самых отважных поступков.