Ирина Матлак - Поющие пруды

Посмотрев перед собой, я увидела… себя. На мольберте, который в прошлые мои визиты был повернут к стене, стоял мой портрет, написанный маслеными красками. Я словно смотрелась в зеркало, но в то же время присутствовало отчетливое ощущение, что передо мной – именно картина. Невероятно талантливо написанная и как будто живая… впрочем, почему как будто? Она и была живой. Распущенные светлые волосы подрагивали, словно на ветру, на приоткрытых губах подрагивал блик, по щекам стекали дождевые капли. А взгляд… неужели у меня действительно такой взгляд? Чуть задумчивый, пронзительный.

– Конечно, не такой эффект, как от акварели, – пока я буквально замерла соляным столбом, пояснил Егор. – Там я на воде пишу, а здесь просто сверху капнул, но частично оживить воспоминание все-таки получилось… тебе нравится?

– Шутишь? – я перевела на него потрясенный взгляд. – Это изумительно! Уже сто раз говорила и повторю в сто первый – ты просто талантище! Не представляю, как так можно нарисовать не с фотографии, даже не с натуры, а просто по памяти… спасибо. Это чудесный подарок.

Громова старшего дома не было, и Егор устроил для меня пикник. Вытащил на террасу пару складных стульев и небольшой столик, а потом мы вместе жарили мясо на барбекю. Конечно, до Майкла Егору было далеко, но он все равно готовил лучше меня, и стейки на косточке получились очень вкусными. Мы ели их с покупным томатным соусом и поджаренным сладким перцем. А потом развели небольшой костер, жарили на нем нанизанные на веточки маршмеллоу и целовались, целовались, целовались…

Эти несколько часов были прекрасными. Если бы можно было совместить их с утренним поздравлением Майкла и Джека, а все остальное время выбросить, я бы сказала, что этот день рождения – лучший из всех.

По крайней мере, так я думала до того момента, как вернулась к себе домой. Оставшееся до полнолуния время я рассчитывала провести в тишине и спокойствии, рядом с двумя близкими людьми и одним замечательным псом. Но сбыться этим надеждам было не суждено.

Уже стоял вечер, и наш двор утопал в мягком свете садовых фонарей. На контрасте с ними наш дом казался мрачным, потому что ни в одном из окон не горел свет. Это было довольно странно, потому что, даже уходя, Майкл оставлял гореть лампу в прихожей.

Я занервничала. Егор предупреждал, что во время полнолуния низшие обычно активируются. А то, что этим днем они никак себя не проявляли, могло быть всего лишь затишьем перед сильной бурей.

Входную дверь я открывала с долей настороженности. Как и ожидалось, свет в прихожей не горел, но прежде, чем я успела нажать на переключатель, все лампы внезапно зажглись.

– Сюрприз! – разом завопили все собравшиеся.

Не успела я опомниться, как Анжелика буквально сграбастала меня в охапку и сунула в руки упакованный подарок. Ее примеру последовали остальные собравшиеся, которые составляла наша неизменная компания, и вскоре у меня в руках оказалась груда наставленных друг на друга подарков. И это еще не считая букетов, которые любезно держала за меня Алиса!

– Ребят, спасибо, – я растерянно обвела взглядом и их, и парящие под потолком шарики. – Как вы узнали?

– А ты думала, скроешь дату рождения в соцсетях и все? – снисходительно хмыкнула Анжелика. – Я ее еще раньше запомнила, между прочим!

– Да-а… – протянула я и деланно возмутилась: – А еще говорила, что не Шерлок Холмс!

В гостиной воздушных шариков оказалось еще больше, чем в прихожей, а еще здесь был накрыт стол. Разнообразные закуски соседствовали с горячими блюдами и фруктами, в центре возвышалась бутылка шампанского.

– Я просто в шоке, – ошарашенно признала я. – Когда вы все успели?

– Ну, не просто же так я спрашивала, когда к тебе можно заглянуть, – Анжелика задорно мне подмигнула и тут же взяла инициативу в свои руки: – Ну что, народ, садимся за стол?

Майкл в это время стоял чуть поодаль и с улыбкой за нами наблюдал.

– Я пойду наверх, чтобы вам не мешать, а вы развлекайтесь, – сказал он, когда я шла переодеваться. – Кстати, пара сердобольных родителей к нам уже заходила, и я заверил, что кроме одной бутылки шампанского в нашем доме алкоголя нет. Постарайся сделать так, чтобы я не соврал. Или, если уж соврал, то пусть я об этом не узнаю.

Поддавшись порыву, я крепко его обняла и выдохнула:

– Ты самый лучший дедушка на свете!

Переодеваться я старалась быстро. Наугад достала из шкафа платье, которое ни разу не надевала, – на нем даже сохранилась этикетка, – и распустила волосы. Предпочла бы остаться в джинсах, но все были так или иначе одеты нарядно, и остаться в пропахшей дымом от костра одежде казалось мне как минимум некрасивым.

Я торопилась, потому что Егор остался внизу, и мне было сложно представить, как он впишется в компанию так называемых «элитников». Я не переживала насчет Анжелики и Ника, а вот дружелюбие остальных вызывало сомнения. Особенно Данилы – вообще не понимала, как они проведут этот вечер за одним столом и при этом друг друга не поубивают.

Сделанному сюрпризу, с одной стороны, я была рада. Как ни крути, а такое внимание все же приятно – прежде для меня никто ничего подобного не делал. Не считая Майкла, разумеется. А с другой – все это совсем не кстати! Как показывал опыт, подобные вечеринки быстро не заканчивались, а сегодня полнолуние… но не выставлять же мне ребят за дверь?

Вернувшись в гостиную, я застала Егора за разговором с Алисой, а все остальные с интересом к ним прислушивались. Алиса задавала ему не слишком удобные вопросы о семье, отце и даже их материальном положении, но Егора, казалось, это ничуть не смущало. Он отвечал спокойно и внешне оставался абсолютно невозмутимым, так что все попытки его задеть с треском провалились.

И все же мне стало немного неловко. Неловко за всех, кто называл себя элитниками, пренебрежительно относясь к жителям старого поселка просто потому, что у тех не было денег на дорогие дома, новые машины и брендовые шмотки. Я всегда считала это неправильным и, хотя с симпатией относилась к одноклассникам, эта их черта продолжала вызывать неприязнь.

– Кое-какие блюда приготовил Майкл, а кое-что мы заказали в «Водяном», – с энтузиазмом отчиталась Анжелика, когда мы садились за стол. – Кстати, твой Майкл – просто отпад! Мне бы такого деда!

– Поддерживаю, – вставил Ник и без перехода указал на сгрудившиеся в конце стола коктейли. – Сори, ребят, но батя, когда узнал о вечеринке, без протеиновых коктейлей меня отпускать отказался.

Атмосфера быстро разрядилась. Все были веселыми и позитивно настроенными. Мне тоже приходилось делать вид, что все в порядке. И заставлять себя не смотреть на неумолимо движущиеся вперед стрелки часов приходилось тоже. Хотя, в какой-то момент мне все-таки удалось более менее расслабиться и даже увлечься общим разговором.