Татьяна Купор - Красота как наказание

– Пожалуйста, не надо! – взмолилась девушка. В ее взгляде метался испуг, изящные руки были нервно сцеплены.

«Что же ты ее не жалеешь? Разве не видишь, что она страдает?» – пыталась остановить незнакомца Анна, присаживаясь рядом с Маргаритой. Но слова так и остались ее мыслями. А мужчина продолжал говорить, – жестко, едко и беспощадно:

– Значит, он запугал тебя. Заставил написать ту записку, чтобы от меня избавиться…

– Нет, ты ошибаешься!

– Этот шрам на руке только подтверждает мои мысли!

– Пожалуйста, послушай! – взмолилась Маргарита, и Анна, не удержавшись, погладила ее по голове. Однако рука, как и ожидалось, прошла сквозь девушку, не коснувшись волос.

Повисло молчание. Время тянулось невыносимо медленно, а, может, это сон был таким тягостным и бесконечным. Анна успела оглядеться и, к своему удивлению, поняла, что они находятся в той самой часовне, которая стоит в лесу, рядом с кладбищем. Только во сне это место выглядело более аккуратно и чисто.

Странно, но она ясно запомнила такие детали, как встроенная полка, украшенная вышитым полотенцем, подсвечники со скромной резьбой, расписной потолок-небо, в центре которого был изображен Христос, а вокруг Него на шестнадцати гранях херувимы, серафимы и ангелы – а лицо незнакомца так и не удалось разглядеть.

Мужчина молча направился к выходу, Маргарита беспомощно поспешила за ним, а следом бросилась Анна. Деревянные стены часовни сменились беспокойным лесом, затянутым дымкой дождя. Анна не чувствовала на себе капель, хотя ее спутники мгновенно промокли. Все внимание было приковано к ним, так что она едва замечала, что происходит вокруг.

– Ты хочешь убить его? – испуганно спросила девушка.

– Марго, возвращайся в часовню и жди меня там! – сквозь зубы процедил ее спутник и внезапно образы растаяли. Анна проснулась.

За окном было пасмурное утро, от прохлады, просочившейся через открытую форточку, по коже бегали мурашки. Она села, подложив под спину подушку, и застонала от сильного головокружения. Еще один сон, слепленный из воспоминаний Маргариты. И после него такое чувство, словно у нее забрали часть жизненной энергии: в теле ощущалась слабость, перед глазами плясали круги. Анна закрыла форточку и вернулась в постель, плотнее укутавшись в одеяло. Зачем призраку забираться в ее сознание и показывать свою жизнь? Какие у него цели? Если Маргарита хочет навредить, значит, засыпать теперь опасно? А вдруг однажды утром она больше не проснется?

Анна в отчаянии закусила край одеяла и бросила взгляд на мирно спящего мужа. Почему Маргарита не мучает этими воспоминаниями своего брата, а выбрала мишенью именно ее – обычную молодую женщину, ненавидящую все, что связано с мистикой? Бессмысленно отрицать существование призрака – он упорно ее преследует и определенно хочет чего-то добиться!

Немного полежав в постели, Анна решила выйти на улицу, чтобы освежить голову. Во дворе не было ничего интересного. Проходя мимо вольеров, где жили овчарки Романа, она невольно ускорила шаг. Собаки выглядели слишком злыми и никогда не вызывали в ней симпатии. Она с грустью смотрела по сторонам: красивый сад, искусственный пруд, уютные беседки, – все это осталось лишь в мечтах. Кругом все казалось унылым и мрачным.

За домом стояли пустые клетки, в которых, видимо, когда-то жили птицы. Она так засмотрелась на них, что чуть не наткнулась на арматуру. Сердце непроизвольно сжалось, стоило лишь взглянуть на острые прутья, торчащие из-под земли.

Голова разболелась еще сильнее. Анна решила вернуться в дом и выпить обезболивающее. Но у крыльца остановилась, услышав чьи-то голоса. Один из них принадлежал мужу, а второй? Кто это кричит?

– Я сказал: пошла отсюда!

Судя по тону, Роман был в бешенстве. Что его могло так разозлить? Ведь еще совсем недавно он мирно спал в постели. Анна подошла ближе и заглянула в распахнутую настежь дверь.

– Ты что, оглохла? Убирайся!

Роман, бледный как смерть, застыл на пороге. Напротив, спиной к Анне, стояла худощавая, слегка ссутуленная Лидия. На ней было домашнее платье и комнатные тапочки.

– Куда мне идти, Роман Станиславович? – просипела девочка и зябко передернула плечами. В ее голосе слышались слезы. – Пожалуйста, не выгоняйте меня!

– Это твои проблемы. Не заставляй меня силой выталкивать тебя отсюда!

Его глаза метали искры, губы сжались в тонкую линию, голос дрожал от ярости. Что же сделала Лидия, что он потерял над собой контроль? И где Елена, почему не защищает дочь?

Хоть Анна недолюбливала девочку, все же решила вмешаться. Поднявшись по ступеням, она спокойно взглянула на мужа и спросила:

– Что случилось?

Роман никак не отреагировал на вопрос, только грубо схватил Лидию за плечо, и та расплакалась.

– Пожалуйста, полегче! Объясни, почему ты ее выгоняешь? – Анна положила ладонь на сгиб его руки, тем самым заставив мужа отпустить ребенка.

– Тебя это не касается!

– Еще как касается! Я твоя жена!

Она стойко выдержала взгляд, который, казалось, мог сжечь дотла, оставив от нее лишь горстку пепла. Не дрогнула, не отвела глаз, и Роману пришлось сдаться:

– Лидия дождалась, пока Елена уедет по делам, и открыла коробки с вещами моей сестры. Она сует нос в чужие дела!

– Я не знала, что там вещи Маргариты! – закричала девочка, но щеки ее зарделись. – Думала, эти коробки надо выбросить…

– Именно поэтому ты украла ключ и открыла комнату, в которой они лежали! – снова вспыхнул Роман.

Анна встала между ними, закрыв спиной девочку. Та схватилась за нее дрожащими пальцами. Похоже, Лидия и вправду виновата, но это не повод, чтобы выгонять бедняжку на улицу.

– Успокойся, пожалуйста, – примирительно сказала Анна и выдавила улыбку. – Ты даже меня напугал! Давай, я сама с ней разберусь? Только в доме, а то очень холодно!

Роман шумно выдохнул и посторонился. Лидия вбежала внутрь и растерянно замерла в гостиной. Анна вошла следом и, потрепав ее по голове, произнесла:

– Иди-ка, выпей чаю, а я потом к тебе загляну.

Девочка взглянула на нее глазами, полными слез, прошептала:

– Спасибо! – и убежала на кухню.

Анна задумчиво смотрела ей вслед. Почему Лидия так хочет докопаться до правды? Что пытается найти в вещах Маргариты? Зачем рискует?

Хотелось догнать и расспросить ее, но тяжелый взгляд мужа, будто пытающийся прожечь дыру в спине, подавил этот порыв. Анна сжала кулаки, развернулась и посмотрела прямо ему в лицо. Их взгляды схлестнулись, и на некоторое время в гостиной воцарилась тишина. Наконец Роман опустил глаза и, вынув сигарету, закурил. Она ждала, пока он успокоится, и не задавала лишних вопросов. Все равно не дождется ответов, так зачем обострять ситуацию? В комнате было тепло, бледное утро разбавляло неярким светом угнетающую обстановку. Головная боль внезапно отступила, нервы успокоились. Анна села в кресло и закрыла глаза. Молчание нарушало лишь размеренное тиканье часов.