Зои Аарсен - Легкий как перышко [litres]

– Пойдем, – сказал Трей. – Не могу поверить, что уже почти закончил школу, а ни разу не посетил школьный баскетбольный матч.

Я закатила глаза, зная, что пару недель назад он ни за что, ни за что не пошел бы добровольно на школьное спортивное мероприятие.

У западного входа школы нас поприветствовали две похожие на нердов девятиклассницы. Они сидели за столом, продавая билеты.

– Билеты стоят по пять долларов, – счастливо сообщила девушка и поставила нам на руки красный штамп «Оплачено». Коридоры были необычно пустыми (поскольку уже наступил вечер) и темными – чтобы школьникам из Анджелики было не с руки слоняться по зданию во время игры. Из спортзала уже доносился праздничный рев: танцевальная музыка гремела из динамиков, зрителям продавали попкорн и содовую, а родители из нашего города искали, где им сесть на трибунах. Мы пробрались в зал и поискали себе незаметные места среди фанатов команды-хозяина. Родители Пита и его младшие братья уже оставили на переднем ряду сумки и куртки, а мать Джеффа настраивала видеокамеру, ожидая разыгрывания мяча.

Мы забрались на самый верх трибун и сели почти в углу – где, как мы надеялись, Вайолет не заметит нас, выступая с пом-командой. Мои конечности онемели и стали холодными, как ледышки, в ожидании начала игры. Посидев пару минут и понаблюдав за активностью в спортзале, мы так и не увидели никого из членов пом-команды на поле.

– Где она? – вслух спросил Трей.

– Скорее всего, в раздевалке, болтает и разогревается. Обычно команды переодеваются в женской раздевалке, – сообщила нам Миша, которая знала все о спортивной жизни нашей школы, выступая в составе чирлидеров в футбольный сезон. – По крайней мере на домашних играх. Команда чирлидеров из школы-гостьи пользуется раздевалкой вместе с нами, но мы стараемся не разговаривать друг с другом.

Живот свело от мысли, что нужно войти в раздевалку под любопытными взглядами девочек не только из пом-команды Уиллоу, но и Анджелики. Еще больше свидетелей. Еще больше людей попытаются остановить меня, если Вайолет позовет на помощь. Еще больше проблем для Трея, если он последует за мной и случайно увидит кого-то из девушек в раздетом виде.

– Как думаешь, спустится ли пом-команда снова в раздевалку во время игры? – как бы между прочим спросил Трей Мишу. Музыка, доносившаяся из динамиков в спортзале, затихла и началась новая, полная тяжелых басов песня, отмечая выход пом-команды Уиллоу, которая протанцевала в центр поля и построилась там. Вайолет в идеально сидящей на ней форме стояла в центре, уперев руки в бока и гордо улыбаясь. Остальные члены команды встали за ней, натянув на лица неестественно широкие улыбки и склонив бедра.

– Возможно, в перерыве между таймами, чтобы освежиться, – ответила Миша, когда начался танец.

Между таймами. Это имело смысл. Пом-команда хозяев, скорее всего, будет выступать минут пять. Первое выступление было скандально откровенным. Я едва могла поверить, что нахожусь на баскетбольном матче в старшей школе в Висконсине – столько там было непристойных движений и выпячивания груди. Многие отцы присвистнули, а матери неодобрительно перешептывались на трибунах. Весь зал наполняла музыка, и фанаты на трибунах отбивали ритм. Вайолет явно нравилась реакция толпы: ее новая (и, по всей видимости, настоящая) личность раскрылась вовсю. Этим ноябрьским вечером на баскетбольном поле не осталось и следа от той скромной тихони, которую мы знали в сентябре. Девушка, ведущая программу, казалась выше известной нам Вайолет, собраннее ее. Она излучала уверенность и была похожа на человека, у которого есть все, чего только можно пожелать, и который ничего не боится. Я вздрогнула, подумав, что она выглядит непобедимой.

Во время выступления я ждала, когда Вайолет заметит нас на трибунах и встретится со мной взглядом. С самого прихода в зал я не могла отделаться от ощущения, что она знала о нашем присутствии и его причине. Когда позже я пойду в раздевалку, она будет меня ждать. Все будет не так просто, как надеялись мы с Треем. Я никак не могла подготовиться к предстоящему мне испытанию, пока играла музыка и девушки из пом-команды трясли задами и размахивали помпонами. И все-таки Вайолет так и не посмотрела наверх – туда, где мы сидели. Программа закончилась идеально исполненным кувырком назад и приземлением на поперечный шпагат подброшенной в воздух Вайолет. Зал наполнили аплодисменты, а я сосредоточилась только на одном: блеске золотой цепочке вокруг шеи Вайолет.

Медальон был на ней. Он был спрятан под обтягивающим полиэстеровым свитером командной формы, поэтому его почти не было видно.

Трей тоже увидел блеск и мягко толкнул меня локтем.

Пом-команда села на самую нижнюю скамью трибун, в паре футов от вошедшей в зал под аплодисменты баскетбольной команды школы. С наших мест было видна темная головка Вайолет, и мы наблюдали, как она хихикает, болтая с девочками из команды. Во время розыгрыша мяча, когда Джефф и Питт вышли на поле, чтобы встретиться с двумя форвардами из Анджелики, она села прямо, прикрыв рот руками. Когда Пит в первый раз за игру забросил мяч в корзину почти с середины поля и попал, Вайолет тут же вскочила на ноги и, вскинув руки в воздух, начала кричать. Потом, когда судья зафиксировал нарушение со стороны форварда Анджелики, случайно сделавшего подножку Питу, ведущему мяч, Вайолет нахмурилась и поделилась своим раздражением с соседкой, двенадцатиклассницей по имени Энни, чей брат тоже играл в команде.

В конце первой четверти команда Уиллоу вырвалась вперед на девять очков, и родители ушли с трибун, чтобы сходить в туалет и купить содовой, пока тренеры обеих команд давали советы своим спортсменам. Пом-команда Анджелики выполнила первый танец, а потом встала наша команда и пропела короткую кричалку.

Менее чем через пять минут судья дунул в свисток, вызывая обе команды высоких парней на поле. Я раньше не смотрела школьный баскетбольный матч целиком, потому что марширующий оркестр и команда знаменосцев выступала только на футбольных играх— так что я едва понимала правила игры.

Через пятнадцать минут, когда вторая четверть подошла к концу, команда Анджелика каким-то образом смогла догнать нашу и сравнять счет.

Наша пом-команда встала и покинула спортзал через двери на другом конце огромного помещения: двери, которые вели в коридор, откуда по лестнице можно было попасть в раздевалку и тренажерный зал, а также на поле.

– Мне нужно в туалет, – объявила я Трею и Мише, понимая, что если Вайолет собиралась уйти, а промежуток между таймами был нашим шансом столкнуться с ней, то лучше бы мне спуститься с трибун и ждать в коридорах школы.