Стефани Майер - Солнце полуночи [litres]

– Что-то изменилось? – Джаспер пробыл с Элис так долго, что лучше всех нас понимал, как действует ее дар.

– Они услышали, как мы играем, – объяснила Элис; то же самое говорили чужаки в дружеской версии событий, – и пошли другой дорогой.

Все уставились на Беллу.

– Долго еще? – спросил Карлайл, повернувшись ко мне.

На таком расстоянии мне было нелегко что-нибудь расслышать. Помогало лишь то, что в разгар грозового вечера в окрестных горах редко попадались люди. И то, что другие вампиры в здешних местах отсутствовали. Мысли вампиров звучали чуть более отчетливо, мне удавалось улавливать их с большего расстояния, легче находить в шуме. Так что я сумел отыскать их с помощью ориентиров из видений Элис, но перехватил лишь самые преобладающие мысли.

– Меньше пяти минут, – ответил я Карлайлу. – Они бегут, хотят сыграть.

Он вновь бросил взгляд на Беллу. « Ты должен увести ее отсюда ».

– Успеешь?

Элис сосредоточилась на одном из возможных для меня вариантов. Я пытался убежать, уносил Беллу на спине.

Если я и стал передвигаться медленнее из-за Беллы, то ненамного – мне мешала не тяжесть, а необходимость бежать осторожно, чтобы ненароком не навредить ей, – но моей быстроты было недостаточно. Эта нить вела к варианту будущего, который я уже видел: мы в окружении и в меньшинстве…

Незваные гости не настолько горели желанием сыграть в бейсбол, чтобы забыть об осторожности. Элис видела, как к вырубке они подошли с трех сторон, некоторое время наблюдали, а затем снова сошлись единым фронтом. Если бы кто-нибудь их них услышал, как я убегаю, за мной погнались бы, чтобы выяснить, в чем дело.

Я покачал головой:

– Нет, если понесу…

Мысли Карлайла тревожно взвихрились.

– И потом, – прошипел я, – меньше всего нам надо, чтобы они учуяли запах и открыли охоту.

– Сколько их? – спросил Эмметт.

– Трое, – буркнула Элис.

Эмметт фыркнул. Этот звук настолько не сочетался с напряженной атмосферой, что я лишь непонимающе уставился на него.

– Трое! – пренебрежительно повторил он. – Пусть приходят.

Карлайл еще обдумывал возможные решения, но я уже видел, что сделать можно, в сущности, только одно. Эмметт прав: нас достаточно, чтобы чужаки сочли попытку завязать драку самоубийством.

– Давайте продолжим игру, – предложил Карлайл, хотя мне даже без чтения мыслей было ясно, что этим решением он недоволен. – Элис сказала, что им просто любопытно.

Элис взялась перебирать все возможные варианты встречи здесь, на вырубке, и теперь, когда одно из решений уже было принято, образы приобрели отчетливость. Почти все они выглядели мирными, хотя встреча начиналась во всех случаях напряженно. В спектре вероятных исходов нашлось несколько таких, где что-то спровоцировало конфликт, но они казались менее четкими. Элис не видела, чем вызван этот конфликт – для этого предстояло еще принять некое решение. Не видела и более-менее оформившейся версии, способной привести к физическому противостоянию прямо здесь, на вырубке.

Но слишком многое она еще не могла истолковать. Я снова видел слепящий солнечный свет, и ни я, ни она не могли понять, где она его видит.

Я понимал, что решение Карлайла – единственно возможное из всех, но все равно был сам себе противен. Как я мог допустить такое?

– Эдвард! – шепотом позвала меня Эсме. « Они голодны? Сейчас охотятся? »

В их мыслях не было голода, а в видении Элис, которое с каждой секундой становилось все более отчетливым, я разглядел сытый багрянец их глаз.

Я покачал головой, отвечая Эсме.

« Хотя бы что-то ». Она ужасалась не меньше меня. Ее мысли, подобно моим, вертелись вокруг единственной – Белла в опасности. Несмотря на то что Эсме не была бойцом по натуре, я слышал, в какую ярость она пришла. И была готова защищать Беллу, как родную дочь.

– Побудь кэтчером, Эсме, – попросил я. – Мне уже достаточно.

Эсме быстро заняла мое место, но по-прежнему была сосредоточена мыслями на Белле.

Никто не горел желанием удаляться на другую сторону поля. Все держались рядом и прислушивались к звукам со стороны леса. Элис, как и Эсме, не желала отходить от Беллы. Стремление Элис оберегать не было материнским, как у Эсме, но я видел, что и Элис будет защищать Беллу любой ценой.

Несмотря на дурноту, изводившую меня, я испытал прилив благодарности к ним за такую преданность.

– Распусти волосы, – негромко велел я Белле.

Они мало что скрывали, но, помимо ее запаха и сердцебиения, наиболее явно человека в ней выдавала кожа. И если попробовать максимально прикрыть ее…

Белла сразу же стащила с хвоста резинку и встряхнула волосами так, что они упали вдоль ее щек. Значит, поняла, как важно спрятаться.

– Сейчас придут другие, – подтвердила она мою догадку. Голос звучал негромко и даже спокойно.

– Да, – кивнул я. – Стой смирно, помалкивай, и, пожалуйста, от меня ни на шаг.

Я поправил несколько прядей ее волос, чтобы они лучше прикрывали лицо.

– Не поможет, – пробормотала Элис. – Я почуяла бы ее запах с другого конца поля.

– Знаю, – огрызнулся я.

– Что спросила у тебя Эсме? – шепнула Белла.

Я задумался, не солгать ли ей. Она и без того наверняка испугалась. Но все же сказал правду:

– Голодны ли они.

Ее сердце сбилось с ритма, потом застучало чуть быстрее, чем прежде.

Я смутно сознавал, что остальные делают вид, будто продолжают игру, но не следил за ней, всецело сосредоточившись на том, что нам предстояло.

Элис наблюдала, как обретают определенность ее видения. Я смотрел вместе с ней, как чужаки разойдутся, какими путями двинутся по отдельности, где соберутся вновь, прежде чем предстать перед нами. И с облегчением отмечал, что ни один из них не пересечет тропу, которой вышла на поляну Белла. Возможно, именно поэтому видение дружеской, хотя и осторожной встречи в голове Элис стало отчетливым. Разумеется, сразу же после их появления здесь возникнут сотни возможностей. Я много раз видел, как сам защищаю Беллу, остальные неизменно выступали на моей стороне – впрочем, Розали на стороне Эмметта; похоже, она не считала нужным защищать кого бы то ни было, кроме него. Несколько тонких нитей будущего вели к схватке, но все они были неопределенными, как дымок. Разглядеть их исход как следует мне не удавалось.

Я уже слышал мысли приближающихся – еще далекие, но постепенно набирающие громкость. Очевидно, никто из чужаков не питал к нам враждебности, хотя рыжая женщина, которая прокладывала путь в видениях Элис, явно нервничала. И готовилась уносить ноги при первых же намеках на нашу агрессивность. Двое мужчин просто предвкушали возможность немного развлечься. К группе незнакомых вампиров они приближались безо всякого стеснения, и я предположил, что они кочевники, хорошо знакомые с обычаями здесь, на севере.