Стефани Майер - Солнце полуночи [litres]

Карлайл размечал бейсбольную площадку, Элис и Джаспер тренировались в применении каких-то новых приемов, которые она хотела отработать. Если Джаспер заранее решал броситься бежать в определенном направлении, Элис могла увидеть это решение и сделать бросок в сторону его новой позиции еще до того, как он подаст знак. Значительных преимуществ это им не давало, но поскольку наши силы были примерно равны, любая возможность обостряла соперничество.

Эсме ждала нас, Эмметт и Розали устроились рядом с ней. Когда мы с Беллой появились из леса, я увидел, как Розали выдернула свою руку из пальцев Эсме, повернулась к нам спиной и направилась прочь.

Ну что ж, она и не обещала вести себя приветливо. Я понимал: просто находиться здесь – уже значительная уступка с ее стороны.

« Полная нелепость ». Эсме не соглашалась со мной. Весь день она почти безуспешно пыталась поднять Розали настроение и теперь была недовольна.

« Вот начнем, и все наладится », – думал Эмметт. Как и я, он испытывал облегчение уже оттого, что Роз составила нам компанию.

Эсме и Эмметт направились навстречу нам. Я предостерегающе взглянул на Эмметта, он усмехнулся мне. « Не волнуйся, я же пообещал ».

Беллу он разглядывал с любопытством. Одно дело – находиться рядом с людьми, будучи гостем в их мире, и совсем другое – видеть одного из людей в качестве гостя у нас. Это возбуждало интерес. Вдобавок наша гостья в его представлении уже стала более-менее одной из нас. Опыт прибавления в нашем семействе у него имелся только положительный. И ему не терпелось принять в семью и Беллу.

Я порадовался бы его воодушевлению, если бы под его интересом, вызванным новизной, не скрывалась вера в версию событий, увиденную Элис.

Наберусь терпения. Со временем они все поймут.

– Это тебя мы слышали, Эдвард? – спросила Эсме. Она говорила громче, чем требовалось, – в расчете на Беллу, чтобы ей не пришлось напрягать слух.

– Будто медведь подавился, – добавил Эмметт.

Белла нерешительно улыбнулась:

– Да, это был он.

Эмметт усмехнулся ей, довольный ее готовностью подыграть.

– Белла ненароком рассмешила меня, – объяснил я.

Элис метнулась к нам. Я решил, что незачем беспокоиться, даже если она ведет себя настолько естественным для нее образом. Она лучше, чем я, видела, что может напугать Беллу, а что нет.

Она остановилась на расстоянии вытянутой руки.

– Пора! – торжественно объявила она, изображая оракула ради Беллы. Как по сигналу, тишину разорвал гром. Я покачал головой.

– Жуть, да? – обратился Эмметт к Белле и подмигнул, когда на ее лице отразилось удивление оттого, что он заговорил с ней. Ее улыбка, адресованная ему, была лишь чуточку нерешительной.

Он взглянул на меня. « Она мне нравится ».

– Идем! – поторопила Элис, хватая Эмметта за руку. Она точно знала, как долго мы можем позволить себе играть, не сдерживаясь, и не желала терять время. Эмметт рвался в бой не меньше, чем она. Вместе они понеслись в сторону Карлайла.

« Можно мне побыть с ней минутку? Я хотела бы, чтобы она чувствовала себя со мной свободно », – умоляюще подумала Эсме. Я понимал, как много это значит для нее, – чтобы Белла воспринимала ее как личность и друга, а не источник опасности. Я кивнул, потом повернулся к Белле.

– Ну что, поиграем? – Я улыбался, по замечаниям Чарли без труда догадавшись, что такие вечера для нее выдаются нечасто. Будем надеяться, нам удастся ее развлечь.

– Вперед, команда!

Рассмеявшись ее напускному энтузиазму, я уступил Беллу Эсме, а сам погнался за Эмметтом и Элис.

Подбегая к остальным, я слушал, как Эсме беседует с Беллой. Эсме ничего не собиралась выведывать у собеседницы или сообщать ей, просто хотела пообщаться, но я все равно не терял бдительности. И делил свое внимание между этим разговором и тем, что происходило вокруг меня.

– Мы с Эдвардом уже набрали команды, – объявила Розали. – Джаспер и Эмметт со мной.

Элис не удивилась. Эмметту нравилось иметь фору, Джаспер не выразил особой радости – он предпочитал играть в одной команде с Элис, а не против нее. Карлайл же, подобно мне, был доволен уже самим фактом участия Розали в игре.

Тем временем Эсме сетовала на наше неспортивное поведение, явно готовя Беллу к худшему.

Карлайл вытащил четвертак.

– Выбирай, Роз.

– Она и так выбрала команды, – возразил я.

Карлайл посмотрел на меня, а потом, выразительно, – на Элис, которая уже увидела, что монета упадет орлом вверх.

– Роз, – снова позвал он и подбросил четвертак в воздух.

– Орел.

Я вздохнул, она хмыкнула. Карлайл ловко поймал монету и прихлопнул ее на своем запястье.

– Орел, – подтвердил он.

– Мы отбиваем, – объявила Розали.

Карлайл кивнул, и мы с ним и Элис направились на наши позиции.

Эсме рассказывала Белле о своем первом сыне, а я удивлялся доверительности, которую моментально приобрел их разговор. Эта рана была одной из самых мучительных для Эсме, но говорила она мягко и сдержанно. Хотел бы я знать, почему она решила рассказать Белле именно об этом.

А может, Эсме ничего и не решала. Было что-то в том, как Белла слушала… Разве я сам не испытал желания выдать ей все свои самые мрачные тайны? Разве юный Джейкоб Блэк не нарушил древний договор просто для того, чтобы развлечь ее? Должно быть, то же влияние она оказывала на всех.

Я переместился к левому краю поля. И все равно отчетливо слышал голос Беллы.

– Значит, вы не против? Хотя я и… не подхожу ему? – спрашивала Белла.

« Бедное дитя , – думала Эсме. – В каком она, должно быть, смятении ».

– Нет, – ответила она Белле, и я услышал, что это правда. Эсме желала мне только счастья. – Ты – то, чего он хочет. Все как-нибудь уладится.

Но как и Эмметт, она видела лишь один путь к этой цели. Я порадовался, что нахожусь слишком далеко, так что Белла не прочтет по моему лицу, о чем я думаю.

Элис ждала, когда Эсме вместе с Беллой займет место арбитра – удобно расположенный холмик.

– Итак, подача, – объявила Эсме.

Элис сделала первый бросок. Эмметт слишком рьяно замахнулся и промазал, но бита пролетела так близко от мяча, что воздушная волна сбила его с прямой траектории. Джаспер перехватил мяч на лету и послал его обратно Элис.

– Это был страйк? – услышал я шепот Беллы, обращенный к Эсме.

– Если не отбили, значит, страйк, – ответила Эсме.

Элис вновь совершила бросок с «пластины». На этот раз Эмметт действовал точнее. Я сорвался с места еще до того, как услышал треск столкнувшихся биты и мяча.

Куда полетит мяч, Элис уже увидела, как и то, что моя скорость окажется достаточной. От этого игра становилась чуть менее интересной – честно говоря, не стоило Роз оставлять нас с Элис в одной команде, – но сегодня я твердо нацелился на выигрыш.