Стефани Майер - Солнце полуночи [litres]

Я услышал, как Чарли идет к двери и как за ним по пятам следует Белла. Чарли становилось то тревожно, то весело: кажется, его до сих пор смешила мысль о том, что Белла согласилась поехать на бейсбол. Я почти не сомневался, что правильно понял его.

Чарли открыл дверь, направляя взгляд на уровень моих плеч: он явно ожидал увидеть гостя ниже ростом. Однако он сразу же исправился и отступил на полшага.

В прошлом я довольно часто сталкивался с такой реакцией, поэтому мне не требовалось чтение мыслей, чтобы понять ее. Как и любой нормальный человек, вдруг оказавшийся на расстоянии всего одного шага от вампира, Чарли испытал выброс адреналина. Страх скрутил его нутро всего на долю секунды, затем в действие вступил рассудок. Он и вынудил Чарли не обращать внимания на мелкие несоответствия, обличающие во мне иного. Присмотревшись, он увидел во мне всего лишь мальчишку-подростка.

Я наблюдал, как он пришел к этому выводу – что я просто нормальный парень. И понял, что он удивлен, не понимая, откуда взялась странная реакция организма.

Внезапно у него в мыслях мелькнул Карлайл – кажется, он сравнивал наши лица. Мы и впрямь не слишком похожи внешне, но сходства цвета нашей кожи и волос хватало большинству людей. Возможно, Чарли не входил в их число. Он определенно был чем-то недоволен.

Белла с беспокойством смотрела на меня поверх отцовского плеча.

– Заходи, Эдвард. – Он сделал шаг назад, жестом приглашая меня войти, и Белла поспешно посторонилась.

– Спасибо, шеф Свон.

Он нехотя изобразил что-то вроде улыбки.

– Ладно уж, зови меня Чарли. Давай сюда свою куртку, я повешу.

Я быстро стряхнул плащ с плеч.

– Спасибо, сэр.

Чарли указал на нишу в маленькой гостиной:

– Садись сюда, Эдвард.

Белла состроила гримаску, ей явно не терпелось покинуть дом.

Я выбрал стул: решил, что будет бестактно занять диван, ведь тогда место для Беллы останется только рядом со мной – или для Чарли. Пожалуй, во время первого официального свидания семье лучше держаться вместе.

Мой выбор Белле не понравился. Пока Чарли садился, я подмигнул ей.

– Значит, ты ведешь мою дочь смотреть бейсбол, – заговорил Чарли, на лице которого читалась ирония.

– Да, сэр, так мы договорились.

На это он хмыкнул.

– Ну, раз так, пеняй на себя.

Из вежливости я засмеялся.

Белла вскочила.

– Так, хватит потешаться на мой счет. Пойдем. – Она поспешила в коридор и принялась надевать плащ. Мы с Чарли вышли за ней. На ходу я прихватил свой плащ и набросил его.

– Только не допоздна, Белл, – предупредил Чарли.

– Не беспокойтесь, Чарли, я привезу ее домой пораньше, – сказал я.

Секунду он пристально вглядывался в меня.

– Ты в ответе за мою дочь, ясно?

Белла вновь преувеличенно застонала.

Произносить «со мной она в безопасности, сэр, уверяю вас» оказалось приятнее, чем я думал, вдобавок я не сомневался, что говорю правду.

Белла выскочила за дверь.

Мы с Чарли снова засмеялись, на этот раз мой смех получился более искренним. Улыбнувшись Чарли и помахав на прощание, я вышел вслед за Беллой.

Догонять ее не пришлось: Белла застыла как вкопанная на узком крыльце, уставившись на джип Эмметта. Чарли выглянул из-за моего плеча, выясняя, что помешало решимости Беллы сбежать.

И удивленно присвистнул.

– Пристегнуться не забудьте, – сухо напомнил он.

Услышав отцовский голос, Белла опомнилась и выскочила под проливной дождь. Я двигался с обычной человеческой скоростью, но благодаря более длинным ногам первым достиг дверцы с пассажирской стороны и распахнул ее перед Беллой. Она помедлила немного, посмотрела сначала на сиденье, потом на землю, потом снова на сиденье. Глубоко вздохнула и согнула ноги в коленях, как перед прыжком. Чарли мало что видел через окна джипа, поэтому я просто подсадил ее в машину. От удивления она ахнула.

Я обошел вокруг машины к своей стороне и снова помахал Чарли. Он для порядка ответил на мой жест.

Очутившись в машине, Белла завозилась с ремнем безопасности, взяла по пряжке в каждую руку, вскинула на меня глаза и спросила:

– Что это?

– Ремни безопасности для внедорожника.

Она нахмурилась.

– Мда.

После секунды поисков она наконец нашла язычок, но тот не входил ни в одну из двух пряжек, к которым она примерилась. Усмехнувшись разок при виде ее озадаченного лица, я застегнул на ней крепления. Ее сердце застучало громче, чем дождь по крыше, когда мои руки скользнули по ее шее. Я позволил себе провести пальцами по ее ключицам, лишь потом выпрямился на своем сиденье и завел двигатель.

Пока мы отъезжали от дома, она чуточку встревоженно выговорила:

– Какой у тебя… здоровенный джип.

– Это Эмметта. Я подумал, что хотя бы часть пути тебе захочется проехать.

– Где вы держите этого гиганта?

– Перестроили под гараж один из сараев возле дома.

Она окинула взглядом висящие за моей спиной ремни:

– А ты пристегиваться не собираешься?

Я только многозначительно взглянул на нее.

Она нахмурилась, собралась было закатить глаза, но вдруг замерла.

– Проехать часть пути? – Ее голос зазвучал выше, чем обычно. – А остальную часть?

– Тебе самой бежать не придется, – напомнил я.

Она застонала.

– Меня затошнит.

– Не открывай глаза, и все будет в порядке.

Она сильнее впилась передними зубами в нижнюю губу.

Мне хотелось заверить ее: со мной ей ничего не угрожает. Я наклонился, чтобы поцеловать ее в макушку. И вздрогнул.

От дождя запах ее волос изменился, чего я никак не ожидал. Он обжег мне горло, состояние которого еще недавно казалось таким стабильным, охватил внезапной вспышкой пламени. У меня невольно вырвался стон.

Я сразу же выпрямился, отстраняясь от нее. Она недоуменно смотрела на меня. Я попытался объяснить:

– В дождь ты пахнешь еще приятнее.

С настороженным выражением лица она уточнила:

– Это хорошо или плохо?

Я вздохнул:

– И то и другое, как всегда.

Дождь молотил в ветровое стекло остро и звучно, как град; капли звучали как нечто твердое, а не жидкое. Я свернул на проселочную дорогу, которая должна была увести нас так глубоко в лес, как только мог проехать джип. После этого проделать бегом пришлось бы всего несколько миль.

Белла смотрела в окно, видимо, задумавшись. Я гадал, не обидел ли ее своим ответом. Но потом заметил, как крепко она держится одной рукой за оконную раму, а другой – за край своего сиденья, и сбавил скорость, чтобы нас поменьше трясло на рытвинах и камнях.

Казалось, ей доставляет неудобство любой способ передвижения, кроме как на ее неповоротливом пикапе-динозавре. Может, эта ухабистая дорога хоть немного примирит ее с самыми удобными путешествиями из всех возможных.