Ричард Лаймон - Одной дождливой ночью

- К черту врачей. Мне нужно приветствовать клиентов.

- Не думаю, что в такую погоду их будет много. Да и после всего, что произошло…

- Уж простите, но я подхожу к своим обязанностям не кое-как. Дежурный менеджер должен быть ко всему готов, - oна еще раз глянула в сторону связанного парковщика. - Хотя, не к такому же, - тихо добавила она.

- То ли еще будет, - добавил Джон.

И, будто в подтверждение его слов, двери в ресторан распахнулись - и визжащая, разношерстная, разбрасывающая черные брызги толпа вломилась внутрь ресторана. Иные падали, и дальше бежали по ним - к бару, в лаунж-зону, к дальним столикам. Кто-то остался здесь - и сразу нашел себе жертву.

Стоявший близко к дверям мужчина рухнул, как подкошенный, когда телекамера врезалась ему в висок. Женщина, державшая ее, прыгнула на него, вдавилась коленями в грудь и принялась бить его увесистой аппаратурой по лицу.

Джон подтолкнул Касси.

- Беги! - рявкнул он.

Никто не пришел упавшему мужчине на помощь. Женщина продолжала бить его камерой с зум-объективом по лицу, орудуя ей, словно молотом. Ее волосы, все в черных потеках, сбились в колтуны. С ее лица падали темные капли. Черными кляксами были запятнаны ее плечи и грудь.

Поспешив к ним, Джон столкнулся с мужчиной в вельветовой куртке. Из его рассеченного горла била фонтаном кровь. Брызги полетели Джону на рубашку. Из-за спины раненого показалось нечто, что и на человека походило с трудом - кто-то черный, оскалившийся, с совершенно безумными карими глазами. Протянув руку, он полоснул по горлу мужчине еще раз. Меж пальцев у него были зажаты три тонкие, но жутко острые полоски стали - бритвенные лезвия.

Джон отпрянул от убийцы и жертвы, едва не наступив на разбитое лицо мужчины на полу, которому он хотел помочь. Едва женщина занесла камеру для очередного удара, он пнул ее ногой. Носок его ботинка врезался ей под подбородок. Камера выпала у нее из рук. Она поднялась с колен, но тут же упала на спину, хрипя и хватаясь за горло.

Бросив полосовать горло мужчины в вельветовой куртке, человек с лезвиями между пальцев принялся за официантку Джойс. На ее отчаянные крики подбежали двое. Схватив нападающего под руки, они швырнули его на пол. На руку, ощетинившуюся острым металлом, наступили, и безумец взвыл. Вой вскоре оборвался. Его били ногами до тех пор, пока он не перестал двигаться.

- Нужно запереть двери! - крикнул Джон. - Заприте кто-нибудь двери!!!

Касси - менеджер. Она знает, где ключи.

Джон Фоксворт обернулся в ее поисках.

- Касси! - крикнул он.

Трев решил не тратить время на поиски зонта. Вряд ли во всем управлении сыскался бы хоть один. Погода была сухая последние две недели, вдобавок, метеорологи в один голос обещали жителям города чистое небо над головой еще на несколько дней. Да и потом, даже если бы здесь каким-то чудом нашелся бы зонтик или дождевик, он бы не доверил им свою безопасность.

Что бы не превратило дождь в черную пакость, сводящую людей с ума, Трев подозревал, что одной капельки, попавшей на голую кожу или даже просочившейся сквозь одежду, будет достаточно, чтобы заразить и его.

И потому он решительным шагом направился к уборщицкой подсобке. Достав оттуда ворох пластиковых мешков для мусора, он направился обратно к своему столу. По пути ему на глаза попалась шляпа-«стетсон» Паттерсона. Он примерил ее. Ковбойка была ему великовата, но - сойдет и так.

- И что это вы такое делать собрались? - спросила Франсина недовольно.

- Защитный костюм, - ответил он.

- Да бросьте.

Он прошел мимо Франсины и Лизы, выдвинул верхний ящик стола Люси и, покопавшись, извлек ножницы и два мотка скотча. Бросив их на свой стол, он подхватил мешок и тряхнул, раскрывая. Подскакивая на одной ноге, он продел пятку внутрь, потом, пододвинув кресло, сел и принялся расправлять мешковину на ноге.

- Вы, наверное, шутите, - пробормотала Франсина.

- Там, снаружи, люди с ума сходят, - ножницами он подрезал горловину мешка, чтобы та кончалась, не доходя до его ширинки. - И еще там - один мой друг. Возможно, в беде.

- Друг - это хорошо, конечно, ну а нам как быть?

- Решайте сами. Можете остаться здесь. Можете идти со мной.

- О, чудесно.

Трев провел руками по ноге, оборачивая вокруг нее свободно провисающие участки мешка.

- Я закрою двери и оставлю вам оружие.

- Мам, - произнесла тихо Лиза, - мы не можем здесь оставаться.

- Тут трупы, - кивнув, добавила Франсина.

- Я в курсе.

Закрепив все, что прилегало неплотно, скотчем, Трев сделал еще несколько закрепляющих на совесть слоев ленты вокруг бедра. Не должно сползти, - понадеялся он про себя, глядя на укутанную в зеленый пластик ногу.

- Это на вас держаться не будет, - заметила Лиза.

- Вот уж посмотрим, - пробормотал он, берясь за следующий мешок.

- Если хотите сделать нормально - вам придется надеть брюки поверх мешков.

Он посмотрел на Лизу.

И - впервые увидел на ее лице улыбку.

- А хороша идейка. Спасибо.

Пока он отцеплял скотч обратно, Лиза, присев у его ноги, помогла ему стащить мешок.

Трев подтянул колено к животу и взялся за шнурки ботинка.

- Нет, обувь не снимайте. У вас пятка потом в них обратно не влезет, из-за всей этой обмотки. Поверх ботинок, но под брюки.

- Для вас, я смотрю, ситуация не нова? - спросил он.

- Навряд ли.

Пока он расстегивал брючный ремень, к нему обратилась Франсина:

- Мы должны идти с вами.

Что-то в ее голосе изменилось. Он больше не звучал капризно.

Это все из-за Лизы, - подумал Трев. - Наверное, она под нее подстраивается.

- Хорошо, - ответил он ей. - Я подведу машину прямо к двери - так, чтоб вы могли выйти к ней и не промокнуть.

Когда он спустил брюки, обе - и мать, и дочь, - присели у его ног, и он, в своих семейниках, почувствовал себя перед ними крайне неловко. Будет тебе - зрелище не из тех, что им не приходилось видеть, - сказал он себе. В конце концов, и с их стороны не последовало никаких нареканий к его внешнему виду. Ножницами они подогнали мешки под размер его ног и натянули их на него - как Лиза и предложила, поверх ботинок. После - принялись затягивать мешки скотчем. Тыльной стороной ладони Франсина разок задела его по чувствительному месту - когда закрепляла конструкцию у самого верха бедра; но, пробормотав «Извините», она стала работать аккуратнее, и повторного конфуза не произошло.

Упакованный в пластик, Трев посгибал ноги - вроде бы гнулись те нормально, - и ступил в брюки. Натянул их, но ремень застегивать пока не стал. Кобуру, предварительно отстегнув, Трев сложив на стол.

Лиза прорезала в еще одном мешке отверстия для головы и рук. Трев снял рубашку и обрядился в получившуюся пластиковую робу. Та дошла ему до самых колен, но Франсина, подсуетившись, укоротила ее - так, чтобы мешок не мешал ему шагать.