Ричард Лаймон - Одной дождливой ночью

Крупная женщина. Но, скорее всего, она там одна.

Он надавил на ручку. Дверь открылась, и Трев придержал ее, чтобы не ударилась о стену. Потом - вошел в дом, аккуратно закрыв за собой.

Сняв шляпу вместе с защитными завесами, он бросил ее на пол. Лучше. Гораздо лучше. Теперь видимость хотя бы не ограничивалась прорезями для глаз. Воздух приятно холодил лицо.

Он встал посреди гостиной. Софа, простенькие кресла, столик с лампой и стойка под телевизор были выстроены у стен. Никто не мог за ними спрятаться. Никто не таился по углам. И за занавесками, судя по тому, как ровно они висят - никого.

Трев, не спеша, прошел на кухню. Люстра над столом не горела. Свет тут был только тот, что падал из гостиной. Замерев в арке, Трев присел. Бросил взгляд по стулья и стол. Оглядел остаток комнаты. Никого.

За кухней начинался короткий коридор, ведший к двум гостевым спальням и ванной комнате. В комнатах было темно и пусто. Под запертой дверью ванной — полоска света.

Его сердце забилось чаще.

Спокойно, - сказал он себе. - То, что горит свет, еще не означает, что она там. Подойди поближе… и ей будет легче выскочить и расколоть твою башку топором надвое.

На всякий случай он зашел в одну из спален. Заглянул внутрь пустующего шкафа. Под кровать - чей край был так низко, что спрятаться там взрослому человеку не представлялось никакой возможности. На бежевом ковре, устлавшем пол, не было ничьих следов.

Все-таки в ванне.

Но есть еще вторая спальня. С большим шкафом, во всю стену, наверняка - глубоким. Вот куда стоит заглянуть.

Трев вошел внутрь, шагая нарочито громко. За комодом - никого. Он с размахну опустился на пружинный матрас - кровать скрипнула, но вряд ли достаточно громко. На всякий случай Трев пошебуршал шторами, поднял матрас, заглянул в стоявший у стены чемодан, покрытый пылью. Вздохнул.

Либо здесь взаправду никого не было, либо ему не светит так ее выманить.

Значит, где-то еще.

Может быть, в ванне.

Вполне возможно, в этом чертовом шкафу.

Он боялся открывать дверь. Но выбора не было.

Уставившись на сдвинутые створки, он зашагал через комнату навстречу.

Если женщина там, она, скорее всего (да почти наверняка!) уже знает, что он здесь. Пусть шаги по ковру не слышны - каждое его движение сопровождает похрустывание пластика; так что она даже, вероятно, понимает, что он идет ей навстречу. И, не рискуя напасть на него в открытую, она затаилась.

Он представил ее, ждущую в темноте, с топором, занесенным над головой.

Вдохнув глубоко, Трев задержал дыхание. Положил руку на дверь. Подняв другой рукой ружье, неловко выставил его перед собой. Положил палец на курок.

Отбросил створку в сторону и резко отскочил.

Топор не пал на его бедную голову.

Его глазам предстали ряды одежды на вешалках. Рубашки и брюки Лиама - на правой стороне. Блузки Мэри, ее слаксы и платья - на левой.

Лиам так и не нашел в себе сил избавиться от них.

Теперь уже и не найдет.

На полу стояла обувь. Трев присел, чтобы убедиться, что никто не прячется позади всей этой одежды.

И увидел пару ног - голых до колен, а выше они исчезали за развешанным тряпьем. Дыхание сперло, и он отшатнулся. Край кровати ударил его под коленками, и он тяжело сел на матрац.

- Вы, там, - голос Трева стал высоким и дрожащим. - Выходите. Живо.

Ответа из шкафа не последовало.

Что, если это Морин?

Но Морин бы ответила.

- Морин? - прямо спросил он.

Нет ответа.

- Ладно, леди. Выходите, или я буду стрелять.

- Тревор?

Холод потек по его спине.

- Вы - Тревор? Вы звонили?

Кем бы она ни была, ее голос звучал странно.

- Да, я - Тревор.

- Вы - один из них?

- Нет, я офицер полиции. В здравом уме и твердой памяти. Выходите.

- На вас накапало?

- Нет. А на вас?

- Да, но… я… я не собираюсь убивать вас.

- Тогда выходите.

Глубоко в тени шкафа одежда Морин скользнула в сторону. Трев слышал, как вешалки затарахтели по железной перекладине. Женщина выбралась наружу, выпрямилась и глянула на него.

- Не стреляйте в меня.

Трев поднялся на ноги, держа ее на прицеле.

Она шагнула вперед.

Трев подождал, пока она переступит через порог, а потом сказал:

- Оставайтесь там.

- Хорошо, - oна замерла.

В глазах за стеклами круглых очков - страх.

Она была крупной женщиной - следы не лгали. Широкоплечая, ростом за метр восемьдесят. Темные, коротко отпущенные волосы, спутались. На вид ей было под тридцать пять. Лицо приятное, с легкими морщинками на лбу и в уголках губ.

На ней был выцветший зеленый халат. Возможно, принадлежавший Лиаму. Тесный ей в плечах. Рукава заканчивались сильно выше запястья. Ее грудь не позволяла застегнуть верхние пуговицы, но у талии халат был туго завязан поясом. Кончался он почти у колен.

На ее коже - бледной и гладкой - Трев не увидел черных пятен.

- Вы были под дождем, - сказал он.

- Да, была. И я знаю, что вы думаете. Но я - не одна из них. Больше нет.

Она не выглядела, как одна из чокнутых, верно… но Трев решил держаться настороже и не снимать ее с прицела.

- Я в порядке, - сказала она, настороженно глядя на ружье. - Честно.

- Исходя из нашего телефонного разговора я бы так не сказал.

- Тогда - да, все было плохо. Это черная дрянь была на мне. Но потом я ее смыла, и все пришло в норму.

Он удивленно глянул ей в глаза.

- Вы… смыли? В смысле?

- Все прошло, когда ее не осталось на коже, понимаете? Я попала под дождь. Мне было очень, очень плохо. Я бегала, как сумасшедшая, и не знала, куда себя деть. Стянула из магазина топор и пришла сюда. Мне… мне хотелось кого-нибудь убить. Я вломилась в этот дом, но тут было пусто. И тут позвонили вы. Я подумала - надо вас заманить. И… вот, - oна нахмурилась и закусила нижнюю губу. - Я очень сожалею. Но так было. Будто порча какая-то. Я хотела… хотела изрубить кого-нибудь в куски.

- А сейчас не хотите? - осторожно спросил Трев.

- Нет. Этот дождь снаружи… он какой-то странный, горячий. От него ужасные ощущения… как от наркотиков… хочется еще. Но я не хотела выходить. Не хотела упустить момент, когда вы придете. Вот и сунулась под горячий душ. Но… когда… когда вся эта чернота сошла с меня, я поняла, что я замыслила. И мне стало страшно. И плохо. Я больше не хотела никого убивать.

- Душ, выходит, излечил вас?

- Выходит, да. Мне стало очень страшно. Я пришла сюда и спряталась.

- Больше в доме никого нет?

- Мне кажется, никого. Не видела, чтобы кто-то, кроме вас, тут ходил.

- Давайте убедимся. Вы пойдете первой.

Он последовал за ней из комнаты.

- Как вас зовут? - спросил он.

- Сэнди Ходжес.

- Сюда, - указал он.

Они прошлись по оставшимся комнатам в доме. Ни следа человеческого присутствия. В одном из шкафов он нашел одежду, явно принадлежавшую Морин - но не саму хозяйку. Сердце заныло. Где же ты?