Ричард Лаймон - После полуночи

- Хорошо.

- Мне надо развязать тебя.

- Хорошо.

Чтобы не класть камень на землю снова, я впихнула его в задний карман шорт, после чего подняла руки вверх и привстала на носочки. Край шляпы, надетой на Джуди уперся мне в лицо.

- Надо избавиться от нее, - сказала я, осторожно приподнимая шляпу.

Она поморщилась.

- Извини.

- Все в порядке.

Ее волосы были насквозь мокрыми. Когда-то блестящие, золотые локоны теперь были спутаны и прилипали к голове. Скорее всего, это была кровь, но я не могла видеть наверняка. На всякий случай, я достала бандану, и, сложив ее в несколько слоев, приложила к ее голове прямо над ухом. Ухо было сильно распухшим. Наверняка от выстрела из пистолета.

Отвернувшись, я выбросила шляпу. Она пролетела некоторое расстояние и приземлилась недалеко в кустах.

Снова повернувшись к Джуди, я заметила, что моя самодельная примочка из банданы отошла от раны и упала ей на плечо. Положив ее обратно в карман, я решила внимательнее осмотреть ранение.

Оказалось, что пуля обошла цель, лишь слегка задев ухо и оцарапав кожу головы, содрав часть волос. Борозда оказалась совсем небольшой - всего около полудюйма в длину. Волосы имели кроваво-бордовый оттенок, но рана, вроде, больше не кровоточила.

- Тебе еще повезло, - прошептала я.

- Я почему-то не ощущаю, что мне повезло.

- Тебе повезло в том, что пуля лишь слегка оцарапала тебя.

- Но боль просто сумасшедшая.

- Радуйся, что осталась жива.

- Ощущение, будто у меня самое страшное похмелье, какое только можно себе представить.

- Наверное, это после пива.

- Ну да, конечно, - cказала она, и уголок ее рта, дрожа, приподнялся чуть вверх.

Кажется, она постаралась изобразить подобие улыбки. Другая часть рта, сильно распухшая (видимо, после моих ударов палкой), не двигалась вовсе.

- Мы обязательно купим тебе аспирин, - сказала я, - только сначала надо как можно скорее выбраться отсюда.

Чтобы дотянуться до веревки на ее запястьях, мне пришлось податься вперед, отчего наши тела соприкоснулись. Я ничего не могла поделать с этим, развязать ее другим способом не было никакой возможности. Рубашка моя была полностью расстегнута, и мы были прижаты друг к другу практически голышом, если не считать надетых на мне шорт.

- Извини, - прошептала я.

- Все нормально, - я чувствовала ее дыхание на своих губах, когда она произносила эту фразу.

Я находилась чуть выше Джуди, но ее голова была откинута назад. Каждый раз, когда она выдыхала или говорила что-то, я ощущала своим ртом ее дыхание. Из-за небольшой разницы в росте получалось так, что наши груди оказались на одном уровне и соски терлись друг о друга. Я почувствовала, какие они у нее твердые.

- Тебе страшно? - cпросила я.

- Да.

- Мне тоже. Но не волнуйся, мы выберемся отсюда.

- Только умоляю тебя, поскорее!

- Где твоя одежда?

- Я не знаю.

- Может быть, она в палатке…

- Да.

- А, возможно, он сжег ее, или выкинул где-то в лесу.

- Я не… она просто куда-то исчезла. Когда я пришла в себя, ее уже не было.

- Очень тугой узел, - cказала я.

И это была ложь, на самом деле, я уже практически развязала Джуди.

- Но ведь ты же сможешь развязать его?

По голосу чувствовалось, как сильно она волнуется.

- Я стараюсь.

- Что, если он выйдет из палатки?

- Просто дай мне знать. Я позабочусь о нем.

- Но ведь у него пистолет.

- Разве? - cпросила я, совсем позабыв.

На мгновение Джуди замолчала, а потом произнесла:

- Ну да, у него должен быть пистолет. Ведь он же стрелял в меня, не так ли?

- Да. Я забыла об этом от волнения. Боже, если он выйдет сейчас с пистолетом…

- Может быть, тебе стоит убежать сейчас одной и привести помощь?

- И оставить тебя здесь? Ни в коем случае! Мы варимся в одном котле, дорогая. Ты и я.

- Спасибо тебе, - пробормотала она, чуть склонив голову, отчего ее щека коснулась моей челюсти, а затем спустилась еще ниже, пока не достигла шеи. - Я чувствую себя так, будто нахожусь в сущем аду.

- Да уж, - ответила я, - точно подметила, - a потом добавила: - Черт, этот проклятый узел никак не хочет поддаваться. Уже руки затекли, - с этими словами я опустила их ей на плечи. - Не волнуйся, сейчас я все закончу, просто нужна минутка, чтобы передохнуть.

И я слегка приобняла ее, от чего она вздрогнула и напряглась.

- Извини. Я сделала тебе больно?

- Да. Немного.

- Похоже, он действительно изнасиловал тебя.

- Мне тоже так кажется. Я даже не знаю, что он сделал, но все тело у меня ужасно болит. И внутри тоже.

- Грязный ублюдок!

- Лишь бы только не забеременеть.

- Насчет этого можешь не переживать. Если нам не удастся выбраться отсюда, вряд ли это уже будет иметь какое-то значение.

- Так ты пытаешься подбодрить меня?

- А что я такого сказала? - cпросила я.

- Ты сказала жуткую херню.

Слегка погладив ее, я произнесла:

- Ладно, пора продолжать, - и снова взялась за узел.

- Если ты вытащишь меня отсюда, - прошептала она, - я буду обязана тебе жизнью.

- Не говори глупостей, - cказала я.

- Я сделаю все для тебя.

- Все?

- Все.

- О'кей, - сказала я.

Интересно, это она серьезно? Я была уверена, что да. Я сейчас имею в виду не только то, что она готова была сделать для меня «все», но и тот факт, что она действительно ничего не помнила.

Она ничего не помнит.

Или это ложь?

А что, если внезапно память вернется?

- Что-то не так? - cпросила она шепотом.

- А?

- Ты… вся напряглась. Я чувствую это.

- Это все из-за узла, - сказала я, и, качая головой, отпустила веревку. - Слишком туго затянуто, - c этими словами я обняла ее.

- Ты собираешься уйти ? - eе голос походил на голос напуганного ребенка.

- Нет, что ты? Я ни в коем случае не оставлю тебя одну. Просто хотела попробовать другой вариант.

- Может, стоит попробовать другой конец веревки? - cпросила она. - Он завязал его сзади, за деревом. - В ее голосе я почувствовала жесткость. Как будто только что по ней прошелся разряд электрического тока. Но, немного смягчившись, она продолжила: - Возможно, там получиться. Попробуй…

- Ты видела , как он это делал? - cпросила я, отпустив ее и сделала шаг назад.

Она покачала головой:

- Нет, я не видела, кто и как это сделал, но я чувствую, что за деревом должен быть еще один узел.

- Почему ты так нервничаешь?

- Черт возьми, Элис! Если мы не уберемся отсюда, этот парень выйдет из палатки и убьет нас обеих!

- Да?

- Да! Неужели ты не понимаешь, что происходит?

Слегка приобняв ее, я сказала:

- Не понимаю. Почему бы тебе не рассказать мне все, что ты знаешь?

Она смотрела мне прямо в глаза, тяжело дыша. Ладонями я ощущала, как подымаются и опускаются ее бока. Она вся дрожала.

- Ты что, думаешь, я сама привязала себя к этому дереву и избила? - прошептала она.