Ричард Лаймон - После полуночи

Действительно, а почему бы и нет? Я заслужила небольшой отдых после того, как разрешила такую кучу внезапно обрушившихся проблем.

Хотя, одна проблема так и не была решена.

Я имею в виду функцию повторного набора номера на аппарате у Тони.

Но у меня был кое-какой план, и я решила, что если он сработает, то я отмечу завершение всех своих проблем походом в кинотеатр.

Я решила налить себе еще кофе, и, направляясь к плите, взглянула на висящие на стене кухни часы.

6:20.

А чтобы попытаться осуществить задуманный план, надо дождаться 8:00.

Чтобы скоротать время, я решила приготовить себе плотный завтрак, хотя обычно я просто обхожусь кофе. Я считала, что после такой ночи завтрак мне совсем не помешает, тем более, я где-то слышала, что калории, которых я за последние часы потеряла огромное количество, ускоряют процесс заживления ран. Да и вообще, считаю, что я заслужила это небольшое пиршество.

Пока бекон, шипя, поджаривался на сковороде, я сделала себе Кровавую Мери. У меня имеется собственный рецепт приготовления этого напитка: я смешиваю томатный сок с водкой в пропорции пятьдесят на пятьдесят и добавляю двойную порцию Вустерского соуса и Табаско, что делает его вкус более насыщенным. Перемешав полученный коктейль, я бросила в стакан несколько кубиков льда и выжала дольку лимона, после чего посыпала все сверху молотым перцем.

Я просто обожаю этот вкус.

Сделав пару глотков, я сняла со сковородки бекон, приготовила несколько тостов и поджарила пару яиц. Намазав тосты маслом, я положила яйца сверху, и, расположившись за столом, с удовольствием съела все это.

Как же это было приятно, откусывать от хрустящего, пропитанного маслом тоста кусочек, с которого капает яичный желток. А если к этому добавить еще и обжаренный бекон, да запивать все кофе или Кровавой Мери… Ммммм…

Позавтракав, я вымыла сковороду и убрала все со стола. Мне захотелось еще одну порцию Кровавой Мери, но я удержалась от соблазна. Я уже и так немного захмелела, вторая порция могла запросто свалить меня с ног.

А для того, чтобы разрешить проблему с повторным набором номера, необходимо находиться в трезвом уме и на твердых ногах.

Перед тем, как покинуть дом, я повесила саблю на ее законное место. Халат Чарли я убрала в шкаф, а сама облачилась в купальник, который вчера оставила в ванной. Я решила, что лучше буду ходить в купальнике, чем в одежде Тони, поскольку ту я только что отстирала. Все постиранные вещи я достала из сушилки и сложила в пакет.

Итак, с пакетом вещей, своей сумкой и газетой «Честерский Вестник» в руках, я вышла из дома и направилась в комнату над гаражом.

Как же приятно было оказаться вновь в своей любимой комнатке… Она казалась настолько безопасной и уютной, что мне захотелось плюнуть на все, забраться под одеяло, укутаться в нем и просто уснуть…

Наверное, я так и поступлю, но позже.

Гораздо позже.

Во-первых, необходимо разобраться с вещами Тони. Его рубашку я повесила в шкаф, где она практически не отличалась от моих собственных. Шорты я сложила и сунула в ящик комода, туда же отправились и платок с банданой. Блокнот и обе связки ключей я положила в свою сумочку, а кассету в нагрудный карман старой фланелевой рубашки, которая висела на задней стене моего шкафа.

Больше из вещей ничего не было, за исключением оторванных штанин Тони. Конечно, теперь они не содержали в себе никаких улик, поэтому не имело смысла прятать или уничтожать их. И я решила взять их с собой в машину, из этого могут получиться хорошие тряпки. Сложив, я положила их рядом со своей сумочкой.

Потом сменила свой купальник на лифчик и стринги и начала размышлять, во что лучше одеться.

Это оказалось не просто, главным образом потому, что я совершенно не знала, что мне придется делать. А еще, меня сильно клонило в сон. Все-таки Кровавая Мери делала свое дело.

Наконец, я взяла себя в руки и оделась.

С сумочкой, газетой и штанинами Тони в руках, я спустилась вниз и оказалась в гараже.

Я решила воспользоваться машиной Джуди.

Конечно же, мне не особо хотелось этого делать, я планировала бросить ее где-то подальше, но, для осуществления задуманного плана, я просто не могла воспользоваться своим автомобилем.

По крайней мере, в машине Джуди опознать меня будет сложнее.

Да и вообще меня будет довольно непросто узнать в этих очках и рыжем парике.

Да-да, я надела парик.

На всякий случай у меня хранилась целая небольшая коллекция париков. Мало ли, что может случиться в жизни, вдруг когда-нибудь придется немного изменить свою внешность. А может, даже и не немного.

Рыжие вьющиеся волосы на мне выглядели слишком вызывающе, но именно это и входило в часть моего плана. Очень вызывающе . Добавьте к этому еще и красную (очень красную) губную помаду и золотые серьги-обручи размером с браслеты. Зато люди, увидев меня в таком образе ни за что не догадаются, что под очками и рыжими локонами скрывается не кто иной, как я - Элис.

Я поехала в оживленный район возле шоссе. Местные жители обычно называют это место «собранием мотелей», хотя не только мотели находились там. По обе стороны дороги располагались и ресторанчики, и заправочные станции, даже несколько магазинов, торгующих, в основном, фруктами или сувенирами.

А также очень много телефонов-автоматов.

Вряд ли где-либо еще вам удастся найти их столько же, сколько было здесь. Не желая слушать шум шоссе, я припарковала машину и зашла в ресторанчик под названием «У Поки». Единственный официант обслуживал какую-то семью, поэтому, войдя, я сразу же направилась к туалету. Двери с надписями «М» и «Ж» располагались в самом конце коридора, друг напротив друга, а прямо между ними стояли две телефонные кабинки.

Обе были свободны.

Я достала из сумочки ручку с блокнотом, в который предварительно переписала телефонный номер газеты «Честерский Вестник», и зашла в одну из кабинок.

Бросив в аппарат четвертак, я набрала номер.

- Вас приветствует газета «Честерский Вестник», - услышала я женский голос. - Меня зовут Ивонна, чем я могу вам помочь?

- Здравствуйте, я миссис Тони Романо. К сожалению, сегодня мы не получили очередной экземпляр вашей газеты.

- Не могли бы вы сообщить номер вашего телефона?

Я диктовала ей номер телефона Тони, и она, судя по всему, забивала его в компьютер.

- Так, по моим сведениям, миссис Романо, газета была доставлена вам сегодня утром. Я…

- Понимаете, - я говорила очень быстро, - дело в том, что мы действительно не получали ее. Я думаю, что проблема может состоять в том, что мы совсем недавно переехали на новое место, и, возможно, каким-то образом эта информация еще не дошла до вас, и вы отправляете газету на наш старый адрес на улице Вашингтон.