Ричард Лаймон - После полуночи

- Хм. Нет. У нас записан адрес доставки 8448, улица Адамс.

Я записала его в блокнот.

- Это верный адрес? - cпросила Ивонна.

- Да, - cказала я, и слегка хихикнув, добавила: - но тогда это не соответствует моей теории.

- Пожалуйста, извините за доставленные неудобства, миссис Романо. Мы обязательно выясним, почему это произошло, и доставим вам газету в течение часа.

- Огромное вам спасибо!

- Спасибо вам, и еще раз извините.

- Да нет проблем. До свидания.

Я положила трубку и улыбнулась.

Оглядевшись вокруг и убедившись, что поблизости никого нет, я стерла тряпкой отпечатки рук с трубки и клавиш, и, выйдя из кабинки, пошла к автомобилю Джуди.

Следующая остановка - жилище Тони!

Я чувствовала себя гением.

Конечно, весь этот трюк запросто мог провалиться, если бы Тони не был подписчиком «Честерского Вестника». Но, слава Богу, мне повезло! Как повезло и с тем, что его новый адрес числился в их базе данных.

Если уж все складывается так удачно, я надеялась, что мне не составит никаких проблем отыскать дом Тони и найти способ проникнуть в него.

Я была уверена, что все получится.

Конечно.

В моих мечтах.

Теперь я очень жалела, что слишком рано решила избавиться от его ключей. С ними я бы проникла в квартиру без каких-либо проблем, но прошлой ночью я бросила их в костер, поскольку думала, что мне никогда не удастся узнать его новый адрес, если только не расспрашивать его бывших соседей.

Эх, если бы только они были сейчас у меня!

А ведь я еще воображала себя такой умной, бросая их в костер…

Да, да, сжечь все улики! Отличная идея!

Вот дерьмо!

Конечно, ключи наверняка прекрасно сохранились. Надо только поехать в Лес Миллера, найти там лагерь, выгрести из кострища ключи…

Вот и все.

А в это время полиция уже может обнаружить тело Тони.

Если уже этого не случилось.

И тогда они окажутся в его квартире раньше меня.

А что, если они уже там?

Адрес, который продиктовала мне Ивонна, был всего в нескольких кварталах от дома Джуди. На всякий случай я решила сделать небольшой крюк и в первую очередь проехать мимо него. Наверняка, если тело уже обнаружили, там все кишит полицейскими и всякими зеваками. Но, к счастью, проехав мимо дома Джуди, я убедилась, что там все спокойно, и покатила дальше.

В дороге я размышляла о том, как же проникнуть в его квартиру.

Никаких идей не было, и я решила, что буду действовать по ситуации.

Боже, ну, сколько же проблем из-за какой-то одной паршивой кнопки!

Невероятно.

В голове моей продолжали крутиться образы полицейских, обследующих квартиру Тони. Вот один из них подходит к телефону и видит кнопку повторного набора номера. Ага, думает он, это последний набранный покойным номер. Вполне возможно, что это номер убийцы! Он нажимает эту чертову кнопку и ждет ответа. В квартире Серены и Чарли срабатывает автоответчик, и голос Чарли сообщает полицейскому: «Спасибо за ваш звонок! К сожалению, в данный момент никто не может подойти к телефону. Если хотите, вы можете оставить свое сообщение…»

Конечно же, это заинтересовывает полицию, и они пробивают по телефонной базе, в котором часу был произведен звонок и сколько времени он длился.

И после этого они непременно захотят нанести визит Чарли.

Но ни Чарли, ни Серены нет в городе, и не будет еще неделю.

Единственный человек, имеющий доступ к дому и, соответственно, к телефону - это я.

Да уж, не очень приятная картина нарисовалась в моем воображении…

Но теперь у меня была возможность исправить все это. Необходимо только попасть в квартиру Тони и сделать один телефонный звонок.

Ради этого стоит рискнуть, правда?

Я полагала, что да.

Но, пройдя через многое до этого, возможно, в тот момент я совершала очередную ошибку…

Припарковав машину Джуди за углом, я подошла к дому 8448 по улице Адамс.

Это оказалось большое и старое одноэтажное здание, состоящее из восьми небольших блоков и с лужайкой посередине. Номера квартиры Тони я не знала, поэтому, не останавливаясь, прошла мимо, лишь посмотрев на дом.

Перед каждой дверью висел почтовый ящик. Да уж, все очень плохо, обычно на почтовых ящиках значатся имена их хозяев, но в этом же доме в каждую квартиру имелся отдельный вход, и потому в именах владельцев ящики не нуждались.

Возле трех из них лежали газеты.

Наверняка один из этих трех принадлежит Тони.

Но какой?

Интересно, разносчик газеты уже побывал здесь? Если нет, то я могла бы просто подождать, и посмотреть, к какому ящику он ее бросит.

А что, если он уже был здесь (вряд ли он стал бы кидать вторую газету)? Тогда получится, что я прожду здесь очень долго зазря.

Но у меня не было никакой возможности узнать наверняка, был ли он уже здесь.

Да и времени на ожидание у меня тоже не было. Я хотела поскорее покончить с этим и убраться.

Возможно, ориентируясь на стояночные или гаражные места, я смогу вычислить номер его квартиры? И я отправилась к концу дома, ища вход в переулок.

Вдруг вдалеке мне послышался вой сирены.

О Боже!

От этого звука я замерла, как вкопанная.

Кажется, я просто сошла с ума. Полицейские обнаружили тело Тони, и они знают, что я убила его, мало того, они знают, где я в данный момент нахожусь и вот, несутся сюда, чтобы арестовать. Сейчас они уже подъедут, остановят свои машины, выскочат из них, и окружат меня, с пистолетами наготове.

Я захотела бежать без оглядки.

Вой сирен приближался.

Но они просто не могут знать, что это сделала я! Откуда это может быть им известно?

Надо просто прикинуться дурочкой, - сказала я сама себе. - Главное, ни в чем не признаваться и сохранять спокойствие.

Какие у них могут быть доказательства?

Звук сирены был уже прямо позади меня, и, повернув голову, я посмотрела через плечо.

Мигая проблесковым маячком и ревя сиреной, мимо меня промчалась машина скорой помощи.

Я засмеялась над собой, в то время как сердце все еще продолжало бешено колотиться в груди.

Скорая уже скрылась из виду, а я все стояла, пытаясь унять дрожь и восстановить дыхание.

Наверное, главная проблема в том, что я просто не выспалась.

И получила слишком много стрессов за последнее время.

Пожалуй, все-таки не надо было пить за завтраком Кровавую Мэри.

Черт, надо убираться отсюда!

Но я не могла просто так взять и уйти, не предприняв даже попытки проникнуть в его квартиру. Ведь удалось же мне, причем достаточно легко, раздобыть адрес. Я просто обязана была попасть туда любым способом и разобраться с этой чертовой кнопкой.

Просто обязана!

Я развернулась и направилась обратно к его дому, размышляя, как лучше поступить. Быть может, попробовать походить от двери к двери, с историей, вроде «мой автомобиль сломался, не могла бы я воспользоваться вашим телефоном?»