Kahore - Право первого [litres самиздат]

– Спасите кто-нибудь! – вопил один из гвардейцев, нервно озираясь на скалящихся волков. Руки, сжимавшие древко пики, судорожно тряслись.

Мда уж, охрана что надо, подумал Прототип, с размаха перерубая хребет волку. Спустя секунду, на него набросился другой волк, от которого он ушёл, наклонив тело. Волки скалились, рычали, но нападать не решались. Взвесив ситуацию, Прототип напал первым, рубанув наотмаш. Волк ушёл от атаки, изогнув спину и отпрыгнув назад. На Прототипа прыгнули сразу трое – паскудно, подумал он. Магию ему не хотелось использовать – её он применял только когда рядом никого нет. Не успел он придумать, как с ними поступить, как волки вспыхнули багровым огнём.

– Дальше сам! – раздался крик из глубины повозки.

– Магия стихии огня, как интересно – подумал Прототип.

Волки сломали круг, скалясь на огонь, чем он и воспользовался. Растерянно наблюдая, как Прототип проредил стаю, гвардейцы приободрились, но толку от них было немного. Оставшиеся волки, скалясь, отступили в чащу леса.

– Признаться честно, я думала, что рыцари, спешащие на выручку дамам, попавшим в беду, бывают только в красивых сказках, что рассказывают, укладывая детей спать. – выходя из повозки произнесла девушка ка’ахи.

Накинутая мантия с капюшоном, обитая мехом, добавляла загадочности внешнему виду. Одетая в кожаный доспех с металлическими вставками она выглядела гордо и могущественно. Внешне женщины ка’ахи отличаются наличием груди и отсутствием костяных наростов на голове.

– А я так похож на рыцаря? – повёл бровью Прототип, – Да и с учётом ваших способностей – стая не была проблемой.

– Госпожа Сабира, с вами всё в порядке? – обеспокоенно произнёс один из гвардейцев

– В порядке, но не вашими стараниями. – холодно отрезала она – Что до моих способностей, то я могла как спалить только волков, так и половину этого леса.

– …

– Шутка. Расслабься. Изволит ли безымянный наёмник присоединиться к моему оскудевшему эскорту? Не бесплатно, естественно.

– Рум. Изволю. Рад, что не надо разъяснять суть отношений услуга – вознаграждение.

– Рум… имя идёт впереди тебя. Мне известно о твоих способностях оказывать… хм… услуги. Думаю, у меня найдётся для тебя предложение. – властно заявила она.

– Одно из тех, от которых не отказываются?

– Соображаешь. Это редкость в наши дни.

◊◊◊

Вилла, где жила Сабира, располагалась на холме, вдалеке от тракта. С него открывался замечательный вид на долину – внизу, у подножья холма шумел лес, вдали бежала ленточкой Боя, а где-то совсем у горизонта маячила цепь гор.

Сабира оставила Прототипа ожидать в большой комнате, похожей на гостиную, а сама куда-то ушла. От нечего делать Прототип начал рассматривать убранство комнаты – обставленная дорогими керамическими и золотыми вазами, графинами. Даже чашки, усмехнулся Прототип, и те из золота. На одном из столов стояла пиала, наполненная драгоценными камнями. Все стены, кроме одной, были украшены гравюрами, по виду которым было очень много лет. На самой длинной стене было высечено семейное древо. Поколение Сабиры было восьмым, если верить дереву, у неё должен быть ещё один брат или сестра, но понять этого было нельзя – имя и изображение было стёрто.

– Из всех предметов тебя заинтересовала именно генеалогическое древо? Ты самый странный наёмник из всех, что мне доводилось видеть. – Сабира распахнула тяжелые двери и вошла в комнату.

– А ты видно решила, что я что-нибудь утащу.

– Золото есть золото. – пожала плечами она, останавливаясь возле пиалы с драгоценными камнями.

– А репутация есть репутация.

– Занятно. Обычно находятся желающие позаимствовать один из этих малышей – она поднесла ладонь к пиале и ей в руку прыгнул маленький паук, брюшко которого отливалось в цвет камней. – Знакомься, это сапфировая вдова. Капля яда в твоём теле – и ты истечёшь кровью изнутри в течение суток. Занятно, правда? – она отпустила паука обратно в пиалу.

– Так и запишем, не подбирать сапфиры. – ухмыльнулся Прототип

– Какой ты немногословный – упрекнула она Прототипа, садясь в обитое бархатом кресло. – Знаешь, когда я приглашала тебя в свой дом, то ожидала получить ещё и собеседника, но пока получаю только статую.

– Привык работать оружием.

– Занятно. Чем тебя так заинтересовала моя родословная?

– Много поколений. Наверное, здорово иметь семью, которая помнит свои корни.

– Добавь к этому необходимость иногда торчать при дворе Императора, кучу приёмов, скучных лизоблюдов-служащих, и картинка преобразится. Но ты прав, род Курайо имеет занятную историю.

– Курайо… Я уже где-то встречал это слово. Кажется это название этой части страны?

– В том числе, в честь моей семьи. Тебе правда интересно? Ну тогда налей нам что-нибудь и садись вон в то кресло. Когда-то давно, когда трава была зеленее, ну и так далее… Восемь поколений назад в здешних краях жил кузнец. Он был мастером своего дела, и к нему обращались все жители окрестных деревень. И так случилось, что полюбил он девушку из семьи зажиточных купцов, и она отвечала ему взаимностью. И, конечно же, они решили пожениться. Ага, благодарю – Сабира приняла от Прототипа бокал вина. – Мм, чудесный букет вкуса, не находишь? Так. О чём это я?

– Они решили пожениться.

– Ах, да свадьба. Родители девушки были против их свадьбы. И, чтобы помешать свадьбе, придумали хитрость. В те времена была традиция – всем гостям, приглашенным на праздник, хозяева должны повязать большой шелковый пояс – кур, в знак доброго расположения, и конечно же накормить-напоить гостей, вкусно и обильно, чтоб не стыдно было. И вот богатые родители невесты решили собрать всех своих родственников, и всех их привезти на свадьбу, зная, что жених беден и не сможет всех гостей обеспечить достойными кушаньями… Таким образом, решили они, свадьба и не сможет состояться, поскольку на семью кузнеца ляжет позор.

– Какой изощрённый метод срыва свадьбы.

– Согласна, достаточно было просто утопить сорванца. Но, история есть история. В общем в день свадьбы, уже готовый принять позор, кузнец вышел и увидел, что на месте проведения свадьбы, на этом, кстати, холме, стоят столы, и кушанья приготовлены и расставлены в ожидании гостей, всего во множестве и хватит встретить всех, кому захочется прийти на эту свадьбу, да еще и останется. Это жители окрестных деревень, узнав о предстоящей свадьбе, поспешили на помощь кузнецу. Все-все, кому он что-то когда-то сделал, отремонтировал, помог – все приготовили и принесли с собой всяческие угощенья, напитки, и красивые шелковые пояса для гостей, чтобы кузнец смог каждому по традиции повязать пояс в знак уважения…

– Так, продолжай.