Kahore - Право первого [litres самиздат]

– Прибыл и огромный караван гостей со стороны невесты… И поразились родители невесты тому, что предстало перед их взором – множество столов ломилось от угощений, всем было место и всего было вдоволь! Свадьба состоялась, да такая, что всем на всю жизнь запомнилась. Вот так добро и вернулось к кузнецу за все те добрые дела, что он сделал людям. А родители невесты решили ночью тайно покинуть празднество, чтобы никто не увидел их такими сконфуженными и пристыженными. Но ночью на всю степь светила яркая полная луна, и не удалось им уехать тайно, все равно все видели их позор.

– Вывести целый караван ночью. Сомнительное занятие. Так… а при чём тут пояса?

– В этом и суть, слушай дальше. – Сабира отпила ещё и продолжила – А каждому из гостей кузнец, отец жениха, с радостью и благодарностью повязал большой красивый шелковый пояс, он же кур, и было этих поясов так много, что, если связать их все вместе, можно было бы опоясать луны. Метафорично немного, но думаю суть понятна. Собственно, это место так и переводится – место, где опоясали луны.

– Красивая история.

– Верно, – вздохнула Сабира. – Сейчас такого не встретишь. Ну, поболтали. Теперь о делах.

– Да, ты говорила, что есть работа.

– Есть. На севере отсюда есть древний храм. Его называют Храм драконьей бури. Говорят, что где-то в тёмных глубинах этого храма есть артефакт – он зовётся драконий цветок. Судя по древним манускриптам, он не очень большой – чуть больше твоей ладони – она развернула ветхий свиток, осторожно передавая его Прототипу. Кроме надписей на странном языке, который Прототип не мог прочесть, был небольшой рисунок. Согласно ему – цветок выглядел как девятиугольный конус, покрытый рунами.

– И для чего он?

– Давай так, если принесёшь мне – скажу. Как дополнительная награда – подмигнула Сабира.

– Хм. А что с храмом? Обитатели есть?

– Храм заброшен уже по меньшей мере тысячу лет, это больше, чем история семьи Курайо, чтоб ты понимал. Как ты можешь догадаться – дорога туда не выложена мрамором. Что внутри? Хм. Ходят разные слухи, но я не встречала никого, кто вошёл бы туда и вернулся обратно.

– Чем больше деталей, тем меньше мне это нравится – почесал затылок Прототип.

– Ну мы ведь оба знаем, что ты уже согласился – загадочно улыбнулась Сабира.

◊◊◊

– Вы звали, мама? – Сабира осторожно приоткрыла дверь.

– Звала – пожилая ка’ахи сидела у окна, смотря на удаляющуюся от виллы одинокую фигуру всадника. – Я вижу, ты не бросила попытки помочь брату.

– Я делаю это не ради брата. Я делаю это, чтобы самой разобраться. К тому же ходят слухи, что он мёртв.

– Я не верю сплетням, пока не увижу тело сына своими глазами, – отрезала она. – Для себя… Почему ты так твёрдо уверена, что тот, кого ты призовёшь драконьим цветком согласится тебе помогать? Я провела жизнь, собирая крупицы информации о ритуале. Известен только один случай призыва.

– Призывающих тогда обратили в соль. Читала, спасибо. Я умнее их, я подготовилась.

– Не будь самонадеянной, Сабира! Это всегда мешало твоему брату, а сейчас мешает и тебе.

– Как скажете, мама.

– Время покажет, кто прав. Можешь идти.

Сабира поклонилась и вышла из комнаты.

Просидевший всю ночь в архиве особняка Сабиры Прототип, к своему удивлению, не чувствовал усталости. Пока бойру бодро несла его по тракту, все его мысли были заняты древним храмом. Из архивов семьи Курайо он узнал, что храмовый комплекс располагался высоко в горах. Основной задачей храма было проведение ритуалов подношения к буре. Прототип решил, что адепты храма обличили природное явление в простую и понятную, существовавшую на тот момент форму – дракона. Но в текстах упоминались времена, когда буря сходила с небес на землю, что Прототип счёл как нечто метафорическое.

Спустя два дня пути ему удалось достигнуть горной гряды, которую он видел ещё из окна виллы Курайо.

Узкая лестница, выбитая в вертикальной скале, изгибаясь, уходила вверх. Несмотря на крутость подъёма, бойру, ведомый под сбрую, послушно шёл за Прототипом. Часть ступеней была сильно разрушена, в некоторых местах виднелись провалы, чёрной мглой уходящие внутрь скалы.

Достигнув верха, Прототип огляделся – храмовый комплекс был сильно разрушен, но общая композиция сохранялась. Вход в храм был сделан виде круглых ворот. По бокам стояли статуи драконов, почти не тронутые временем. Прототип поразился детализации, с которой из камня были высечены фигуры. Были проработаны перепонки крыльев, изгибы мышц, чешуя. Казалось, это маленькие дракончики застыли в камне. Стоявшую тишину нарушал только свист ветра. Проходя через ворота, он почувствовал, как «Кожа змеи» слетает с него. Он попробовал наложить заклинание ещё раз, но оно не сработало. Стоило ему выйти из ворот назад к лестнице, как заклинание тут же применилось.

– Хм, похоже защитная магия этого места до сих пор не развеялась. – заметил он – Ну что ж, значит будем без маскировки.

Главный храм был округлой формы, с крышей из обветшалой, но по прежнему синей черепицы, крыша храма была из трех ярусов, и поддерживал ее тридцать один массивный столб. Посредине находились четыре столба, символизирующие времена года, затем еще один ряд из двенадцати колонн, символизирующих месяцы в году, а за ними – еще один такой же ряд, символизирующий пятнадцать часов. Эту информацию Прототип помнил из архивов. Внутри храма алтарь изрядно пострадал, судя по описанию он должен был состоять из нескольких ярусов, выложенных из мраморных плит, число которых неизменно кратно девяти. Но в настоящее время сохранился лишь один, нижний ярус. От остальных построек остались лишь стены, так что можно было лишь догадываться, где именно какая располагалась.

– Ну и где этот цветок-то…– пробурчал он.

– Цветок, цветок, цветок… – отозвался шёпот со всех сторон. Резко дунул холодный ветер.

– Что за? Это не эхо. Иначе бы оно повторяло и другие мои слова – рассудил он. – Где цветок? – чувствуя себя болваном, громко спросил он. Но шёпота не последовало. – Хм, разовое мероприятие что ли…

Из ниоткуда, с малооблачного неба, в центр перед храмом резко ударила молния, заставив Прототипа вздрогнуть от неожиданности. Площадь перед храмом озарилась ярким круглым орнаментом. Узоры словно подсвечивались молнией, давая холодную синюю текстуру. Ударившая в центр узора вторая молния окрасила его в жёлтый цвет, после чего орнамент распался на части, являя проход вниз. Стоявшие по бокам колонны, а их было девять с каждой стороны, вспыхивали и искрились молниями, освещая путь. Снизу на Прототипа смотрела голова дракона. Сначала ему показалось, что это каменное изваяние. Но приглядевшись, он понял, что это настоящий череп. Высокий, более двух метров, с острыми как бритвы клыками, он прекрасно сохранился.