Петр Добрянский - Дневник Ричарда Хоффа [litres самиздат]

– Зачем это все было нужно?

– Они хотели, чтобы все думали, что труп, который мы обнаружили, был Хоффом.

– Это мы поняли. Для чего нужно было его мумифицировать?

– Чтобы скрыть отверстие от пули. Если бы труп разложился, доктор сразу же увидел отверстие в груди. Видимо они ожидали, что труп не будут подвергать вскрытию, а просто похоронят и забудут и так бы и произошло, если бы я не настоял на вскрытии.

– Вы, правда, считаете, что Роствуд участвовал в этом?

– Конечно, Роствуд единственный, кто все знал. Поэтому, когда Генри заявился к нему, он уже не беспокоился за Хоффа, потому как знал, что в особняке его давным-давно нет. Труп, что там находился, уже был готов к выходу в свет и та неделя, что шеф ему дал на подготовку местных, была уже не к чему.

– Кто же тот труп, что вы похоронили?

– К сожалению, на этот вопрос у меня до сих пор нет ответа.

– Вы допрашивали самого Хоффа?

– Еще нет. Когда я видел его последний раз он был без сил и доктор порекомендовал мне не тревожить его до того момента, как его не перевезут в тюрьму.

– Мы не давали распоряжений насчет Мэндфилда, по чьему приказу вы на него вышли и что он совершил, раз привлек ваше внимание?

– С Томасом Мэндфилдом, оказалось все намного тяжелее. Генри говорил, что это задание ему поручил мистер Чепмен. Улики даже не косвенные. Мы до сих пор не можем ему предъявить обвинение.

– Расскажите, что там произошло?

– Сею минуту.

Глава

V

Новое дело

Было обычное утро, когда нам пришла команда: приехать в фамильное гнездо Мэндфилдов и разобраться, что произошло с главой семейства Кристофером Мэндфилдом. Накануне я читал в газете, что его безумный сын Артур покончил с собой в психиатрической лечебнице. Тогда мы думали, что с этим делом не будет проблем. Старик отец не пережил утрату, своего единственного наследника и повесился в кабинете. В тот день мы узнали очень много нового о той семье.

– Налейте и мне кофе, парни. – сказал только что вошедший Генри.

– Вот, шеф. Кофе прямиком из Бербикеи. Бодрит «будь здоров». – Наливая кофе в кружку шефа, похвастался Стив тем, что привез его из своей командировки.

– Да, поистине чудный напиток, что люди делали до того как он появился в их жизни?

– Не знаю, может, хлестали себя розгами или обливались водой? – пытался пошутить Пьер.

– Ты опять сидел со своими мензурками всю ночь?

– Да, никак не могу найти нужную формулу, для своего эксперимента.

– Так, Пьер. Мне, конечно, нравиться твое рвение к науке, но когда ты не спишь сутки, начинаешь вести себя как полоумный и нести всякую чушь. Поэтому поставь кофе и живо иди домой и проспись, завтра увидимся.

– Я почти закончил…

– Ты вчера то же самое говорил. Проваливай.

Пьер, с явным негодованием на лице вылил кофе в общий чайник, надел пиджак и вышел со склада, хлопнув дверью так, что лошади перепугались.

– Ты сегодня не в настроении, что случилось? – спросил Рон.

– Был сегодня у Чепмена, он сказал, что Крис Мэндфилд умер сегодня. Его дворецкий позвонил в полицию, а те в свою очередь в департамент. Мэндфилд был другом Чепмена и к тому же работал в палате до ее роспуска. Он был очень расстроен, и я в свою очередь тоже, потому что он рвал и метал. Простите, парни.

– Я читал, что его сын покончил с собой, что произошло с Мэндфилдом старшим?

– Видимо, то же самое, что и с его сыном. Его нашли повешенным на люстре. Я не могу пойти, у меня есть поручение от королевы, Рон ты со мной. Вы со Стивом пойдете в поместье и все разузнаете. Потом мне доложите. Вот адрес дома Мэндфилдов. Я вернусь в конце недели. У вас есть четыре дня на то, чтобы подготовить материал. Ясно?

– Да, шеф. Вот только, может, я пойду с Роном, а Пит тебя будет сопровождать? Боюсь, что он будет мешаться под ногами, а управлять кэбом и обезьяна сможет.

– Во-первых, закрой рот, Стив, а, во-вторых, ты в своей просьбе оскорбил сразу двух людей.

– Я не увидел ничего оскорбительного.

– Клянусь, Стив, скоро ты разозлишь парней до такой степени, что они тебе изрядно наваляют.

– Ну, это мы посмотрим.

– Короче говоря, выметайтесь уже.

Мы встали из-за стола и направились к выходу, накинув на себя верхнюю одежду. Октябрь был скверным, каждый день поливал дождь, и стоял туман. Такая погода и нормального человека до самоубийства доведет. Открыв дверь склада, нас встретила сырая, холодная и унылая улица. Посмотрев на бумажку с адресом, я понял, что дом находиться неподалеку и можно было пройтись пешком.

– Пойдем пешком? – я передал бумагу Стиву.

– Да, тут недалеко идти.

Мы направились к дому, я не хотел идти в тишине, поэтому попытался поговорить со своим спутником. За все то время, что я работал в новой команде, я с ним толком не общался, то я был в Эшвиле, то он на задании. Так как сейчас представилась такая возможность, было бы глупо ею не воспользоваться.

– Как ты попал в департамент?

– Ты думаешь, что я хочу с тобой общаться?

– Почему бы и нет? Мы с тобой напарники и должны хотя бы немного друг о друге знать.

– То, что ты не знаешь, чего-то обо мне – это твои проблемы.

– Да, я хотел спросить, как ты узнал, что мой отец комиссар?

– У меня есть свои источники.

– И кто они?

– Это не важно.

– Слушай, ты совсем меня не знаешь. Я не всегда бываю таким добрым, как кажется.

– И что ты сделаешь?

Я поставил ему подножку, Стив споткнулся об мою ногу, и полетел кубарем с лестницы, сходящей с моста, с которого мы сходили. Пролетев пару ступенек, он затормозил на промежуточном пяточке. На его лице и руке появились ссадины, которые потом стали медленно наполняться кровью.

– Ты что вытворяешь?

– Ты это о чем?

– Ты поставил мне подножку.

– Я не понимаю, о чем ты.

– Ты за это ответишь. – он встал на обе ноги и пытался ударить меня. Увернувшись, я дал Стиву под дых. Он бы завалился, если бы я не продолжил держать его за плечи.

– Послушай, придурок. Мне все равно, какой у тебя характер и все, что с этим связано. Ты можешь засунуть его в задницу, так как мы с тобой делаем общее благое дело. Если ты хочешь продолжать вести себя как тварь, то, пожалуйста, но как ты видишь, рычаги влияния на тебя имеются. Я не хочу ссориться с тобой, мне хочется, чтобы в нашей и без того проблемной работе, никто не создавал дополнительных загвоздок. Если ты продолжишь в том же духе, то я надеру тебе зад так, что тебя родная мама не узнает. Ты понял? – Стив немного отошел от удара и выпрямился в более-менее вертикальное положение.

– Кук, ты совсем охренел?

– А что такое? Заявишь на меня в полицию?

– Я сотру тебя в порошок.

Судя по всему, Стив не сразу понял твердость моих намерений, поэтому я еще сильнее указал ему на них, ударом колена в то же место, что и раньше. Загибаясь еще сильнее, он хрипел как загнанный вепрь. В этот раз мне пришлось приложить немало сил, чтобы он не упал.