Кассандра Клэр - Потерянная Белая книга [сборник litres]

– А если нет, то хотя бы испортим ему настроение. Ты думаешь, что Книга нужна ему, чтобы найти путь на Землю? – спросил Магнус. Сам он придерживался такого же мнения.

Алек кивнул.

– Ты на меня сердишься? – прошептал Магнус.

– Что? – воскликнул Алек.

Магнус остановился.

– Ну, просто… все вы угодили сюда из-за меня. Если бы я надежно спрятал Белую Книгу… если бы я не дал Рагнору застать себя врасплох…

Алек фыркнул.

– И если бы я не пошел в душ.

– Это не одно и то же, – возразил Магнус. – Мне не следовало держать Белую Книгу в комнате Макса. Мне следовало надежнее защитить нашу квартиру от враждебных чар.

– Магнус, – произнес Алек, прикасаясь кончиками пальцев к щеке Магнуса. Он посмотрел в глаза возлюбленному, и чародей, ощущая внутри себя «бурление» странной, чуждой силы шипа, подумал: интересно, что же видит сейчас Сумеречный охотник?

– Вспомни: прислужник Отца Демонов держал в заложниках нашего ребенка, и ребенок в конце концов уснул целым и невредимым в своей постели. С моей точки зрения, ты все сделал правильно, ты поступил наилучшим образом. Я не сержусь на тебя. – Он вздохнул. – А вот на Изабель я сержусь, так что давай быстрее ее спасем, пока с ней не случилось чего-нибудь ужасного.

– Да уж, каждая минута на счету, – сказал Магнус.

– Ага, – буркнул Алек. – Вот почему я зол на нее. Потому что я ненавижу тревожиться за тех, кого люблю. Но на тебя я не злюсь, – в очередной раз повторил он. – Клэри и Джейс правы. Я твой мужчина. Они – твои друзья. Однажды мы уже последовали за тобой в Ад, и ничуть не сожалеем, что сделали это снова. Если понадобится, мы спустимся вместе с тобой в преисподнюю в третий раз.

– Кроме того, – добавил он с улыбкой, – прекратить деятельность Князя Ада, который пытается пробиться в наш мир – прямая обязанность Сумеречных охотников.

Он наклонился к Магнусу и поцеловал его в губы. Это был долгий, нежный поцелуй, какими они обычно обменивались воскресным утром в постели. Такой поцелуй был совершенно неуместен в данный момент. Ни у Магнуса, ни у Алека не было соответствующего настроения. Но это было чудесно.

– Неподходящее время вы выбрали! – проорал Джейс, обернувшись.

– Для этого не бывает неподходящего времени, – пробормотал Алек, оторвавшись от губ возлюбленного, и крикнул вслед Джейсу: – Просто работаем над поднятием боевого духа!

И они поспешили догнать остальных. Настроение у Магнуса немного улучшилось после того, как они выяснили отношения с Алеком, но на сердце у него по-прежнему лежала тяжесть. Он представления не имел о том, куда они направляются, и что будут делать, добравшись до места назначения, и это не давало ему покоя.

А потом они увидели яму, которая являлась «отражением» горы Тайшань.

Коридор описал широкую дугу, и когда путники достигли ее конца, стены внезапно рассыпались в прах. Сумеречные охотники и чародей очутились на очередной бесплодной равнине. Широкая черная дорога петляла среди нагромождений камней и каких-то руин. Дорога вела к той самой яме – перевернутой горе, которую описывал Тянь. Гигантская зияющая пропасть четко выделялась на фоне серой почвы Диюя.

Магнус теперь понял, почему Тянь предложил идти именно сюда. Каким бы запутанным и сложным ни являлось устройство Диюя, эту воронку трудно было не заметить. И еще она, вне всяких сомнений, была очень глубокой.

Тянь повел своих спутников вниз с насыпи, и когда они спустились, стало ясно, что дорога представляет собой сплошную длинную железную пластину. Поверхность металлической ленты поблескивала, подобно змеиной чешуе, а по обеим сторонам ее высились какие-то барьеры, похожие на кусты терновника, только железные. Магнус, присмотревшись, понял, что забор построен из предметов оружия – мечей, копий, пик, погнутых, деформированных, сплавленных. Должно быть, когда-то прежде это было устрашающее зрелище, но сейчас большие участки «проезжей части» покрывала ржавчина, а барьер во многих местах был поврежден, фрагменты кинжалов и мечей валялись на обочине.

Они двигались медленно и осторожно. Магнус отметил про себя, что в свое время это была настоящая дорога, с указательными столбами. Когда-то участок по обеим сторонам был довольно ухоженным, но сейчас все пришло в упадок, вокруг простиралась выжженная земля. И еще здесь были демоны.

Враги пока что находились довольно далеко, но дорога впереди была прямой, как стрела, и Сумеречные охотники без труда разглядели демонов, бродивших туда-сюда в поисках добычи. Здесь были воины-скелеты Байгуцзин, демоны Ала, Сянлю, с которыми они сражались в Шанхае, и еще немало Цзянши. Были и другие, имен которых Магнус не знал: например, гигантские леопарды с пятью хвостами, вооруженные рогами, стада коз без морд, зато с глазами по всему телу, многоглавые существа, отдаленно напоминавшие птиц.

– Их так много, – прошептала Клэри.

Тянь объяснил:

– Раньше в их обязанности входило пытать души умерших, которых судьи отправляли в эти места. Но теперь, поскольку души больше не появляются, большинству демонов просто нечем заняться.

– Ничего, сейчас мы им найдем занятие, – процедил Джейс и повертел в пальцах древко копья. Алек вытащил из-за пояса меч, а Клэри приготовила кинжал. Тянь взялся за серебристый шнур, на конце которого был укреплен его дротик. Шнур обвивал его туловище, подобно церемониальному кушаку.

Но когда Сумеречные охотники и Магнус двинулись вперед по металлической дороге, демоны не обратили на них никакого внимания. Многие демоны находились очень далеко – на этой равнине трудно было определить точное расстояние. Группы врагов, которые, как сначала показалось Сумеречным охотникам, преграждали им путь, на самом деле топтались в нескольких сотнях ярдов в стороне от обочины. Когда чужаки проходили мимо, демоны даже не оглянулись. Оказалось, что их гораздо больше интересуют драки между собой. Магнус и остальные с любопытством наблюдали за тем, как два «птичьих» демона налетели на банду Байгуцзин и начали рвать их когтями и клювами, разбрасывая по полю человеческие кости. Ала бились друг с другом в небе, при столкновении порождая небольшие молнии, за которыми следовали раскаты грома.

Через несколько минут Сумеречные охотники перестали судорожно сжимать оружие и немного успокоились. Только Алек не терял бдительности – он шагал в хвосте их маленького отряда, держа наготове меч, как будто бросал вызов демонам.

Магнус его понимал. Он и сам испытывал мучительное чувство, когда задумывался об их положении. Они вынуждены были идти по бесконечной дороге, размышляя о том, что друзья в опасности, о том, что враги продолжают приводить в исполнение свои планы, а они, Сумеречные охотники, ничего не могут сделать – только шагать вперед по мертвой равнине. Он чувствовал, что нервы Алека на пределе. Алеку хотелось бежать навстречу решающей схватке, но логово врагов находилось слишком далеко. Нужно было беречь силы.