Илья Ермаков - Особый заказ в кофейне «Полночь»

Стоило мне всего лишь на мгновение закрыть глаза… открыв их, я увидел перед собой страшную старуху, закутанную в темные шали.

– Проклятье!

Бутылочка с водой выпала у меня из рук и упала в ноги. Я с силой надавил на тормоз. Автомобиль со скрипом остановился.

Черт возьми!

Ее же не было…

Я чуть не сбил эту старуху!

– Вы чего на дорогу выходите?! – я был зол.

Но старуху нисколько не оскорбил мой гнев. Она просто сказала:

– Выходите из машины.

– Черта с два…

– Выходите из машины, если вам дорога жизнь.

Я отключил двигатель и открыл дверь.

– Что вы несете? – зло уставился я на нее.

– Помазанник идет по твоим следам… я предупреждала тебя остерегаться его.

– Кто такой Помазанник? О чем вы?

– Если хочешь жить – выходи из машины немедленно. Долго я тебя уговаривать не стану. Мое дело – предостеречь.

Ничего не понимаю!

– Вы можете объяснить, что случилось?

– В данный момент тебе грозит страшная опасность. Я настоятельно тебе рекомендую послушаться моего совета и выйти из машины.

– Выйти из машины?..

На меня посмотрели, словно на глупого ученика.

– Хорошо! – всплеснул я руками. – Убедили!

Старая бабка…

– Я выхожу! Выхожу!

Я вышел из машины и захлопнул дверцу.

– Довольны? Я вышел!

Уперся кулаками в пояс и взглянул на свою машину. Сквозь окошко я заметил лужу воды под сиденьем. Я подумал: «Проклятье! Еще убирать!»

Когда же я перевел взгляд на старуху, то не обнаружил ее рядом с собой. Эта бабка медленно брела в другом конце улицы.

– Куда собралась?

Черт!

Я спешно направился за ней. Я начал так быстро идти, что почти бежал.

Она замерла на другой стороне улицы, взглянула на меня и махнула рукой, будто звала меня.

– Что тебе от меня надо, старуха?

«Опасайся Помазанника…»

Ее предостережение не выходило у меня из головы. Учитывая сложившееся обстоятельства, я начал подозревать, что эта женщина знает больше, чем мне кажется.

Я бежал к старухе, как вдруг… услышал за спиной громкий взрыв.

Загорелось пламя.

Пронеслась ударная волна.

Я упал на асфальт лицом вниз и прикрыл голову руками.

Я не решался оглядываться, потому что подсознательно догадывался о том, что случилось.

Моя машина…

Я все же оглянулся – она вся в огне.

Раскаленная груда металла, обломки «Тойоты» разбросаны по всей улице, в небо поднимаются густые струи черного дыма.

Старуха!

Она снова исчезла.

* * *

Пожарники примчались сразу после вызова. Они уже начали тушить мой уничтоженный автомобиль, как на дороге появилась Алеся. Я сразу бросился к ней.

– Ди!

Я обнял ее и прижал крепко к себе.

– О, Боже! Что случилось?!

Я с трудом посмотрел ей в глаза и ответил предельно честно:

– Кто-то пытается меня убить.

В глазах жены застыли слезы.

– Ох… поехали отсюда! Давай попросим Эрнеста увести нас! Я так не могу! Мне страшно! О, Господи!

Она закрыла рот руками и заплакала. Я снова обнял ее и похлопал по спине, приговаривая:

– Тише-тише… я с тобой… я жив… это просто недоразумение…

На этой ноте к нам подошел один пожарный. Смахнув пот со лба, он обратился ко мне:

– Это была ваша машина?

– Моя, – кивнул я.

– Я не специалист, но похоже, что тут работал подрывник. Я уже вызвал полицию.

– Да, конечно…

Взглянув на свою «Тойоту», я увидел лишь черный искореженный металлический хлам. Поверить не могу, что моя машинка не пережила это расследование…

Черт!

Я в ужасе поймал себя на мысли, что только что эта старуха спасла мне жизнь. Откуда она знала?

Как?..

Затем второй пожарный громко крикнул:

– У нас еще один вызов!

– Что? – обернулся другой.

– Пожар по адресу…

Адрес…

– Ди… это же… – Алеся в ужасе смотрела на меня.

– Знаю. Мастерская Барокко.

Мастерская Барокко в огне…

Еще один пожар за утро!

– Я должен бежать! Ты справишься?

– Да, – Алеся быстро кивнула, – скорее, позвони, как узнаешь, что с ними…

Забыв обо всем на свете, я, сломя голову, понесся через весь город в мастерскую элитных кукол.

Бросив взгляд в небо, я увидел черный столб дыма…

* * *

Мастерская элитных кукол Барокко охвачена пламенем. Пожарные уже приступили к своей работе. Четыре залпа воды тушили ревущее пламя. Глаза слепило от жара и рыжего цвета.

Такого огня я прежде никогда не видел.

– Катерина! Лиза!

Я увидел мать и дочь. Вместе они стояли на отдалении от горящей мастерской. Катерина держала на руках Креветку, а Лиза прижимала к себе сумочку, возможно, с документами.

– Лиза… Катерина…

Я присоединился к ним.

– Дмитрий?

Они обе пусто на меня посмотрели.

Я не мог сдержать себя и не обнять несчастных женщин. Они потеряли слишком многое. Этой мастерской они жили.

– Мне так жаль, – искренне выразился я.

– Мы слышали, что вас тоже пытались убить, – ответила мне Лиза, – это правда?

– Да… только что… кто-то подорвал мою машину…

– Это ужасно! – воскликнула Катерина.

Креветка, мирно сидящая у нее на руках, жалобно мяукнула.

– Этот человек, что стрелял в вас… вы думаете, что это может быть он? – обратилась ко мне Лиза.

– Полагаю, это разумно. К счастью, на этот раз все обошлось. Я отделался меньшими потерями.

– Как же вы теперь вернетесь домой? – заволновалась Катерина.

– У Эрнеста есть машина. Он нас подвезет.

Втроем мы посмотрели на горящее здание. Рыжие языки пламени взвивались в небо, плясали, шипели и ревели. Здание крушилось, откалывались обломки.

– Мы можем предложить вам пожить в нашем коттедже, – нарушил я тяжелое молчание.

– В этом нет необходимости, – качала Лиза головой, – спасибо… у нас есть дом. Там мы бываем не часто… теперь придется открыть лавку и мастерскую кукол там. Но сегодня мы понесли огромную потерю… все куклы… они все были здесь… мне придется начать все с начала.

В каком-то смысле я был рад, что эти двое не остались без дома. Мастерская – место их работы. Отныне им придется перенести его к себе домой.

Не в силах больше созерцать ужасающее зрелище, Лиза поспешила повернуться к огню спиной.

– Я не знаю, что творится с нашим городом, – произнесла она, уставившись в землю.

Затем Лиза подняла голову и взглянула на меня, добавив:

– Но я надеюсь, что вы во всем разберетесь. Ваше расследование должно покончить с этой чертовщиной…

Мое расследование…

«Я надеюсь, что вы во всем разберетесь…»

Какое-то время я пытался подобрать слова для ответа, но так и не нашел. Через минуту мое внимание привлекла фигура старухи, ожидающей меня на другом конце улицы.

Она махнула мне рукой и развернулась, направившись в даль.

– Простите… я должен идти…

Точно не помню, сказал я это на самом деле или нет. Возможно, я ничего не говорил, а эти слова так и остались в моих мыслях.