Алла Демченко - Вопреки всему [litres]

– Ты должна поехать и показать Хмелевскому, что без него у тебя жизнь продолжается.

– Марта, как показать? А главное, зачем?

За разговором она нажала не ту кнопку, и утюг вместо того, чтобы разбрызгать воду, надсадно зашипел и обдал подол платья паром. Складка, уложенная с таким трудом, снова расползлась.

– Ты что сейчас делаешь? – долетел голос Марты.

– Глажу платье.

– Рита, да брось ты эту глажку! Можно подумать, что это занятие всей твоей жизни.

– А что я должна делать?

– Ты должна поехать в ресторан. Хотя бы для того, чтобы тебе не сочувствовали коллеги, а главное – Хмелевский. Уж кто-кто, а он точно будет думать, что ты дома слезы льешь. Если тебя этот вариант устраивает, то никуда не ходи и продолжай дальше гладить свое белье.

– Хорошо. Ты меня убедила. Вызову такси и поеду.

– Только платье надень темно-синее, которое я тебе привезла из Турции.

Марта дала последнее наставление и, чтобы Рита не стала с ней препираться, не прощаясь, сама прервала разговор.

На торжество Маргарита непростительно опоздала почти на час. За это время коллеги успели произнести главные тосты, пожелав виновнику торжества здоровья и успехов. Ее неожиданное появление в зале компания встретили радостно: Михайлюк помахала рукой, Белевич попыталась подвинуть свой стул так, чтобы Рита могла сесть. Михаил Степанович шумно запротестовал, чего тесниться, если вот же оно, свободное место. Маргарита обошла стол и села возле Семина, напротив Казанцева.

– Опоздавшей – слово!

Распоряжение Казанцева все приняли единогласно и зашумели.

– Руслан, среди присутствующих здесь я тебя знаю дольше всех и… – запнулась Рита. – Я тебе желаю успехов.

Она подняла бокал и улыбнулась Хмелевскому. За столом опять зашумели и вернулись к прерванным разговорам.

Официанты подали горячие блюда, и тосты опять пошли по кругу. Права была Марта, и хорошо, что она пришла, а то действительно получилось бы, что она обижается на Руслана. Чего теперь обижаться? Уже ничего не изменишь. «Как-то живу и дальше буду жить». Она улыбнулась своим мыслям и увидела, как подвыпивший Казанцев рассматривает ее декольте так, что ей пришлось спешно выйти в женскую комнату. «Зачем я только послушала Марту и надела это платье?» – стоя перед зеркалом, Рита поправила вырез. Пришлось потянуть его слегка назад. В результате этих манипуляций, декольте уменьшилось, но ткань мешком собралась на плечах, и наряд перестал выглядеть торжественно. Получилась полная ерунда.

К следующему тосту она вернулась в зал, села на свое место и успокоилась. Смотреть Казанцеву было не на что.

– Друзья, – Хмелевский встал из-за стола, – разрешите пригласить на танец дам!

Слегка пошатываясь, он направился к Маргарите.

– Разрешите вас пригласить.

Казанцев опередил Хмелевского и протянул руку Маргарите.

Танцевать ей не хотелось. Ей вообще не место было на этой вечеринке. «И зачем я только послушала Марту?» – в который раз за вечер пожалела Рита. Она выдавила улыбку и кивнула Казанцеву. За столом опять оживились. Михаил Степанович неожиданно осмелел и пригласил на танец Елену Александровну, Хмелевского перехватила Станислава, и он покорно поплелся за ней.

– Марк Дмитриевич, прекратите меня обнимать. – Маргарита постаралась освободиться из рук Казанцева.

– Вам не нравится?

Казанцев спросил прямо в ухо. Стало щекотно… и унизительно. Она старалась не смотреть ему в лицо. Рядом танцевал Хмелевский, и она представила его руки и задохнулась от обиды. Стало вдруг до слез жаль себя. Марк ослабил свою беспардонную хватку, и она отстранилась от него. Легкая ткань платья потянулась вперед, и декольте вернулось на прежнее место.

– Вам так лучше, – заметил Казанцев.

– В смысле?

– Вы вырез на платье слишком потянули назад, – заметил Казанцев. – Я подумал, что вы заодно и свою красивую грудь туда сместили. Ну, чтобы подальше от чужих глаз.

Казанцев не удержался и весело расхохотался и опять прижал ее к себе. Под его смех окончилась музыка, и они вернулись на свои места. Возле столика Казанцев галантно поцеловал ей руку и помог сесть.

«Хам», – окончательно уверилась в своем утверждении Пикуза.

Медленные аккорды окончились, певица на время покинула зал, и музыканты, свободные от ее грустного пения, весело заиграли в быстром темпе. Первым танцевать пошел Хмелевский, за ним потянулись все, и даже Людмила Аркадьевна забыла о своем артрите. И тогда Маргарита незаметно покинула ресторан.

Занятие научного кружка шло своим чередом. Елена Гранина первый раз опоздала и успела только на диспут. Извинившись и стараясь не привлекать внимания, она быстро заняла свое место возле Кости Лапина.

– …Так что многие города имеют свои легенды, и наш город не исключение, – подвел итог первой части лекции профессор Карпов.

– Выходит, в курсовой работе опираться на легенды не стоит?

– Почему? Опирайтесь, только не путайте их с мифами. Ведь что такое легенда? Это реальные события, которые со временем, в результате разной интерпретации, исказились.

Карпов, как всегда, перешел к ярким запоминающимся примерам и стал рассказывать об Илье Муромце и Крали Марко.

Елка никак не могла сосредоточиться на диспуте. «Может, не все так плохо в семье. Может, отец тогда подвозил дочь знакомого, а я себе фантазирую невесть что. Но как он мог опоздать на годовщину, которую мы празднуем всегда дома. Как я смогу забыть знакомство с Костей?»

Ничего особого в их знакомстве не было. На занятия в колледж из-за переезда она опоздала на целую неделю. А потом еще и в свой первый день умудрилась опоздать на первую пару. Отец предлагал подвезти ее, но она решила добираться сама и поехала городским автобусом… в другую сторону.

Спросив у дежурной, где третий лекционный зал, она поднялась на второй этаж и увидела Лапина, сидящего на подоконнике. И вместо того чтобы, извинившись, зайти в аудиторию, она послушала Костю, что лучше этого не делать, так как потом придется писать объяснительную, а так, может, и пронесет.

– Василий Петрович, скажите, как лично вы относитесь к слухам, что под нашим городом пролегают подземные тоннели?

Вопрос прозвучал прямо над ее головой, и Елка отвлеклась от своих мыслей. Лапин поднялся со своего места и теперь возвышался над ней в ожидании ответа.

– Что вам сказать, молодой человек, – задумался Карпов. – Однозначно утверждать я не могу. Скорее всего, ничего у нас нет, но опять же тайные подземелья – это красивая легенда, и когда я, например, провожу экскурсию по городу, то обязательно ее рассказываю.

– А вы никогда не пробовали искать эти входы? – опять подал голос Лапин.

– Пробовал, – признался Карпов. – Я после первого курса вместе со своим наставником исходил все вдоль и поперек и в городе, и за городом. И как видите, – развел руками Карпов, – ничего.