Адельфина Призрачная - Жизнь для Смерти

–Знаю. Мне сказала Лора. В подробностях, между оскорблениями.

Брюнет, как и прежде, не утратил теплоты во взгляде и заботы. Он не ждет расположения, подходит ближе и аккуратно берет меня за запястье, заранее предупреждая попутку отстраниться. Я смотрю в его черные глаза, вижу проступающие клыки, бледную кожу и не могу поверить, что это реальность. Все будто дурной сон, но в реальности. Ведь я чувствую тепло прикосновения и не могу сдержать предательски проступивших слез.

–Не надо меня бояться, я не причиню тебе вреда. И никто в этом доме. Можешь быть спокойна.

–Я не хочу здесь оставаться. Ни пленницей, ни по доброй воле. Я просто не смогу смириться, —шепчу, опустив глаза. Выдержать взгляд вампира сложно, —Помоги мне уйти!

–Эмили, это невозможно. Обратного пути не будет.

–Ты смирился? – Выдыхаю я, —Стал одним из них?

–И да и нет.

–Как это понимать?

–Сейчас не время говорить об этом. Я пришел увидеть тебя и убедиться, что все в порядке.

Мужчина сжимает мою ладонь и слегка потягивает к себе, заставляя сердце биться быстрее.

–Ты позволишь мне обнять тебя?

–Я не уверена, —отвечаю скомкано и все происходит само собой. Крис сокращает между нами расстояние, приблизившись вплотную и коснувшись губами плеча. Будто случайно, но так трепетно, что сердце замирает. В объятиях любимого человека мне не страшно, я хочу забыться. Зажмуриваю глаза до белых пятен и подаюсь навстречу, обвив руками его шею. Могла бы оттолкнуть с самого начала, но я хочу другого. Хочу быть рядом.

Когда Кристофер высвобождает меня из объятий, я замечаю в глазах мужчины что-то не человеческое, хищное. Он часто моргает, отводя взгляд.

–Они обратили тебя в первый же день?

Кристофер кивает, все еще перебарывая своих внутренних демонов. Признаки заражения налицо. Он точно обращен.

–Но… Столько времени прошло… Ты ведь должен был питаться?

–Конечно, —холодно выдавливает зараженный, —Без этого таким, как я, не выжить.

–И тебе приходилось убивать?

–Приходилось…

Я облизываю пересохшие губы, пытаясь совладать с эмоциями.

–Как много людей ты убил?

–Эмили, мы регулярно охотимся. Поверь, тебе не нужно знать больше. Не спрашивай.

Кристофер предчувствует мою реакцию и хватает за руку, не позволяя уйти. А я понимаю, что не могу находится рядом. Фантазия играет жуткими картинами убийств из прошлого. Мне нередко приходилось это видеть и романтизировать охоту не могу. В насилии нет красоты, только жестокость и цинизм. Сложно принимать реальность, в которой близкий человек совершал и будет совершать такое.

–Я знаю о чем думаешь. Понимаю твои чувства, но ты должна переступить через них, чтобы остаться в живых. Я помогу тебе, только оставь гордыню, смирись!

–Принять то, что ты делаешь не могу, —безжизненно отвечаю я, понимая, что задеваю чувства вампира. – Скажи мне, что случилось с Сарой? Ее правда обратили?

–Не совсем. Процесс занимает несколько дней. Девушка сама попросила об этом.

Ох, снова ложь! Для чего они говорят это? Ни за что не поверю! Сара так кричала, когда ее поймали. Это могло быть только принуждение. Уверена, девчонку поставили перед выбором: смерть или обращение. Я виновата перед ней. Потащилась в многоэтажки, хотя могла запретить и вовремя все остановить.

–Тогда я тоже этого хочу. Обратите меня, как обратили Сару!

–Ты этого не хочешь. Говоришь так, чтобы выместить свою боль.

Я все-таки высвобождаю руку. Запястье болит, я потираю его ладонью и недобро смотрю в сторону бывшего лидера общины. Пытаюсь убедить, что в привычном образе нет Кристофера. Выходит сносно, но это не мешает злиться.

–Но ты ведь тоже этого не хотел? Тебя никто не спрашивал! Лора сказала, что они выслеживали нас!

И почему Крис улыбается? Его алые губы очерчивают острые клыки, создавая маску иронии и боли.

–Так Лора уже все рассказала о нашей совместимости?

–Да. Сказала, что я должна родить наследника для клана. Звучит как высшая форма безумия.

Крис качает головой, не сдержав улыбку. Кажется, его щеки краснеют. Мои уже точно горят от чувства неловкости.

–Знаешь, я хочу, чтобы ты кое-что знала.

–Что? -Сердито отвечаю я. А он спокоен. Говорит мелодично и ровно.

–Помнишь, когда ты пришла к нам в лагерь? Такая вся хмурая и сердитая. Казалось, обиженная на весь мир.

–Конечно помню. После гибели группы у Родника. Так паршиво как тогда, мне было только когда ты остался на заводе.

–Да, —соглашается парень, —В то время я и сам пребывал в ужасной депрессии. Знаешь, это когда ты в один миг осознаешь бессмысленность собственного существования и всего того, что делаешь. Просыпаешься утром и хочешь одного – больше никогда не просыпаться.

–Я не замечала.

–Я не выносил это на публику. Хранил свой кошмар под кроватью.

–Зачем ты говоришь об этом сейчас?

Волчий взгляд буравит меня, отчего становится не по себе. Крис подходит ко мне вплотную, игнорируя попытки уйти. Парень снова берет меня за руку, притянув ближе. Мы стоим нос к носу, так, что становится очень тяжело дышать и мыслить.

–Хватит вырываться, просто послушай меня, Эмили! – Шепчет брюнет, буравя меня взглядом, —Я рисовал в своем воображении разные способы тихого ухода. Хотел, чтобы никто ничего не заподозрил. Представь себе лидера, который ушел из жизни по доброй воле, что делать остальным? Но мысли, как острое стекло, не покидали мою голову. И тогда я раздобыл хороших таблеток. Они стояли под кроватью, чтобы однажды я прихватил их с собой и решил все проблемы где-нибудь на вылазке. Я страшился стать одним из зараженных, ведь тогда пришлось бы жить намного дольше.

Я внимательно слушаю, хоть это и трудно дается.

–Ты должна понять, мы все теряли близких. За время эпидемии я лично рыл могилы многим, кого знал и любил. Моя семья, друзья и даже собака… Это больно. А люди, что остались, самонадеянно полагали, будто я способен вытащить их из ямы… Поначалу действительно мог, но потом… Депрессивный лидер приведет всех к счастливой жизни? Какая ирония?

–Ты ведь не был таким? В смысле, когда я пришла, ты казался очень сильным!

–Так и есть. Все изменилось, как только появилась ты. Да, люди приходили и раньше, но ты… Я почувствовал что-то, чего не испытывал очень давно. Смотрел на тебя и размышлял —у этой девчонки перебили весь лагерь пару дней назад, но вот она – сидит среди остальных, улыбается и смотрит на меня своими большими серыми глазами. А потом ты вдруг стала напрашиваться в вылазки, выдвигать предложения по улучшению жизни лагеря. Куда бы я не пошел —видел тебя. Мои чувства, желание… я перестал сопротивляться, —Крис как-то вымученно кривит губы в подобии улыбки, —Помню, как выбросил треклятые таблетки, пристыдил себя за слабость и делал все, чтобы мои люди были в безопасности. А главное, чтобы с тобой все было в порядке.