Виктор Соловьев - Крещёные небесами

Жилль ощутила удовлетворение. Она была горда за павшего хранителя. Да, маленькая крупица, Бесы, самый слабый из возможных врагов. Но они были грамотно повержены по всем негласным доктринам самообороны. Не дать и малейшего шанса приблизиться к себе, решив исход схватки на расстоянии.

Минутная гордость уступила горечи и отчаянию. Осознание, что Бориса уже нет в живых, сдавило сердце настоятельницы. «Не стоит подаваться отчаянию. Не время. Скорбеть и молиться за павших предстоит позже»

Убрав пулемёт в кобуру, Борис осмотрелся. Новые твари не показывались. Это была небольшая стайка, охотившаяся на несчастных душ, прибывших с земного мира, да незадачливых путников, решивших отправиться в опасное путешествие. Ангел обернулся, посмотрев назад. Настоятельница заметила настороженность на его лице. Что-то творилось там, куда он смотрел, в эту минуту.

Оттолкнувшись от земли, мужчина взмыл в воздух.

– Быстрее, к месту, куда направился, брат – отдал приказ Пирс. Собственные предчувствия и аппаратура утверждали, что в настоящем мире всё тихо. Перегруппировавшись, отряд выдвинулся к новой цели. Жилль последовала примеру Бориса. Взмыв в воздух, она полетела за ангелом из видения. Внизу, бегом, перемещался отряд капитана, используя её, как ориентир.

Увидев, как начал снижаться Борис, пресветлая спикировала к земле. Встав на ноги, ангел смотрела на мужчину. Хранитель направился к месту, где встретил свою смерть. Проследив, куда направлен взгляд ангела, настоятельница заметила, кто вызвал такой интерес у Бориса. В десяти шагах от него, на земле лежала пожилая женщина. Раскинув ноги, она лежала на боку, отогнув одну руку назад, к спине, вторую уронив перед собой. Седые пряди волос растрепались, прикрыв щёку и часть подбородка. Ноги были обуты в старые, стоптанные тёмно-коричневые туфли. Покрытая морщинами, кожа лица, была смугловатой. Прямой, тонкий нос мог принадлежать уроженке Греции или Индии. Она была одета не в традиционные погребальные одежды. Длинная чёрная юбка, тёмно-синяя рубаха с коротким рукавом, голова покрыта таким же черным, как и юбка платком. Глаза женщины были прикрыты, Жилль не видела цвета радужек. Впрочем, сейчас, цвет глаз не являлся чем-то эталонным для представителей какой-либо национальности или расы. За тысячелетия жизни людей, многое перемешалось. Не последним в этом вопросе был фактор ангелов. Не зря на Земле любили говорить, что браки заключаются на небесах. А уж кто мог быть твоим избранником, ведал только сам Бог.

Лежавшая не была похожа на многих отверженных. Большинство из них, кто являлись людьми, носили совсем уж старые лохмотья. Души не носили одежду в прямом смысле слова, посему она не была подвержена износу. Но лежавшая, не могла быть одной из них. Цвет её кожи и надетой одежды был слишком ярким и сочным, без намёка на эфемерность. Очевидно, это была одна из душ, после смерти, попавшая в Нейтральные Земли. Отсюда её должен был забрать ангел и привести на суд. После того, как брат или сестра касались души, они знали об умершем абсолютно всё. Где он родился, как жил, при каких обстоятельствах умер. Возродившийся в этом мире, в свою очередь, мог выбрать тот возраст, в котором хотел бы жить в Небесной Обители. В случае, если вердикт высшего суда был обвинительным, провинившегося лишали всех тех привилегий, которые предоставляла жизнь в раю. Возраст вновь отматывался к тем годам, когда его настигла смерть. Преступник либо изгонялся в Нейтральные Земли, либо предавался служителям Преисподней, которые действовали по своему усмотрению. Исключение составляли только самые отъявленные преступники, чьим уделом была отправка в Чистилище. Место, кишащее тварями Преисподней. Туда же порой отправлялись охочие до крови убийцы и мародёры, которых отправляли туда предводители. Свершить суд, а заодно и получить какую-никакую боевую практику. Немногим сосланным в Чистилище удавалось прожить там более одного дня. А кто, чудом задерживался на больший срок, сходил с ума от одиночества и страха за свою жизнь.

Но всё-таки, при всей правильности происходящего, было в этой ситуации что-то, что насторожило Жилль. Даже наблюдая видение прошлого, настоятельница ощущала, как её телепатический голос твердит об опасности. Даже в видении целительница чувствовала ещё чьё-то, чуждое присутствие. Незримый наблюдатель, хорошо замаскировал себя от посторонних. И было непохоже, чтобы это был тёмный агент, разведчик Преисподней. Их маскировка была практически бессильна против святого видения.

Борис подошёл к лежащей женщине. Присев рядом с ней, он коснулся ладонью её плеча и легонько потряс.

Веки глаз души медленно приоткрылись. С трудом упершись локтем в землю, женщина попыталась приподняться. Подхватив лежащую, мужчина помог ей подняться на ноги.

– С вами всё в порядке? – негромко поинтересовался ангел.

– Спасибо вам – поблагодарила душа, добавив. – Вы нашли меня, прежде чем я стала жертвой каких-нибудь тварей. Поможете мне добраться до безопасного места?

– Конечно. Это моя миссия. Сопровождать души в рай – сказал ангел. Подхватив женщину под локоть, он неспешно повёл её в сторону заброшенного города.

Невольно настоятельница бросила взгляд на лицо женщины. Теперь, когда она пришла в себя, Жилль смогла разглядеть её облик. Пресветлую не интересовали черты лица души. Только глаза. Простой смертный, вряд ли бы заподозрил подвох, посмотрев в карие глаза женщины. Не каждый ангел мог заподозрить неладное. Многолетний опыт подсказывал Жилль, что рядом с братом Борисом, в тот день оказалась не совсем та, за которую себя выдавала. Силы и умения подлвластные серафиму-целителю, даже сквозь время могли определить, фальшь от правды. Некто, чьё присутствие ощущала Жилль, использовал в своих целях призраков, выдавая их за упокоившиеся в земном мире, души людей. В глазах чистой души всегда будет блестеть искра жизни. Взор женщины напоминал безжизненный взгляд куклы.

Настоятельница услышала быстрые шаги вокруг. Солдаты Пирса вновь образовали вокруг неё каре.

– Что вы видите, сестра? – негромко поинтересовался капитан, посмотрев на Жилль. Рыжие волосы женщины легонько трепал ветерок, перебрасывая одну прядку со лба к щеке и обратно. Ангел горестно выдохнула.

Она видела, как, словно, по чьей-то безмолвной команде явила своё истинное лицо, спасённая Борисом женщина. Прекратив играть роль старухи, она резко распрямилась, сорвав с головы платок. Серо-пепельные прямые пряди сменились каштановыми вьющимися кудрями. Она помолодела почти на двадцать-двадцать пять лет. Но лицо её стало белёсым подобно трагической маске, скулы и подбородок заострились. Ноги едва касались земли.